Liverpool - Middlesbrough

Den eneste oppgaven i dag var å vinne, og det klarte Liverpool med bravur. Etter Gini Wijnaldums etterlengtede ledermål på tampen av en nervøs åpningsomgang, var det aldri tvil om utfallet. 

Kort tid ut i 2. omgang doblet Philippe Coutinho ledelsen med et velplassert frispark, og mens fansen fortsatt jublet for fullt, punkterte Adam Lallana kampen og fastsatte sluttresultatet etter 56 minutter.

De røde kunne også scoret enda flere den siste halvtimen, men gjennomførte en rolig sjarmøretappe og vant komfortabelt.

En lekker Wijnaldum-rakett opp i nærmeste hjørne 32 sekunder på overtid av 1. omgang gjør at de færreste Liverpool-supportere vil huske det som skjedde før ledermålet. 

Hjemmelaget dominerte riktignok stort de første 45 minuttene, men skapte ikke all verden, og frustrasjonen og nervøsiteten vokste i takt med klokka – vel vitende om at topp-fire-konkurrentene leder komfortabelt i sine kamper.

Middlesbrough, som har ligget veldig dypt med seks mann i forsvarslinja i store perioder, har yppet seg et par ganger, og Lovren hadde marginene med seg da dommeren ikke valgte å blåse etter at Bamford kom fri halvveis i omgangen. Boro-spissen gikk i bakken med Lovren på slep, noe som kunne endt med straffe og rødt kort, men dommer Atkinson vinket spillet videre.

Alt i alt har det ikke vært en imponerende Liverpool-omgang, men den scoringen var veldig viktig. Nå gjelder det å holde ut i 45 minutter!

Premier League-sesongen avsluttes med en svært viktig kamp hjemme mot Middlesbrough søndag 21. mai klokka 16.00.

Startellever: Mignolet, Clyne, Lovren, Matip, Milner, Can, Wijnaldum, Lallana, Coutinho, Firmino, Sturridge

Benk: Karius, Moreno, Grujic, Alexander-Arnold, Lucas, Klavan, Origi

Roberto Firmino kommer rett inn i startelleveren etter å ha mistet forrige kamp og ikke trent normalt med laget denne uka grunnet en muskelskade. Han tar plassen til Divock Origi, som er den eneste endringen på laget fra 4–0 over West Ham.

Med seier i dag sikrer Liverpool en topp-fire-plassering, og åpner muligheten for å ta igjen tredjeplasserte Manchester City på målstreken. Men med tap her – samtidig som Arsenal slår Everton – kommer de helrøde til å spille i Europaligaen neste sesong.

Dermed kan det være vinn eller forsvinn for Liverpools del, mot et Middlesbrough som allerede har rykket ned.

Riverside-klubben på 19. plass er imidlertid ingen kasteball. De har sluppet inn færrest mål av samtlige lag på nedre halvdel av tabellen, og ønsker å spolere festen foran The Kop.

Det er bare Manchester United, med 15, som har spilt uavgjort flere ganger enn Boro (13) i Premier League denne sesongen, og Liverpool husker godt frustrasjonen mot Southampton for to uker siden.

• Les mye mer statistikk før avspark her!