Fire tilbake mot Auxerre?

Gerrard, Diouf, Henchoz og Smicer håper å bli spilleklare til torsdag. Heskey sier at man må løfte seg. Owen ble hvilt, ikke vraket, mot Birmingham.

Steven Gerrard er nå ferdig med sin suspensjon på tre kamper, og ville uansett vært spilleklar når Liverpool for noen dager kan glemme den skuffende posisjonen i ligaen og konsentrere seg om returkamp mot Auxerre i UEFA-Cupen.   El-Hadji Diouf er også tilbake etter karantene, mens Stephane Henchoz og Vladimir Smicer håper å riste av seg skader før oppgjøret mot franskmennene.  Henchoz tro over på trening rett før det første møtet med Auxerre, og holdt halvannen omgang før han måtte ut.  Det er likevel godt håp om at sveitseren blir spilleklar på torsdag.  Da er det mer tvilsomt med Vladi, som nå har begynt å trene igjen etter å ha fått et spark på ankelen under landskamp mot Frankrike, men som kan være mer aktuell for en plass i troppen når man møter Manchester United til finale i Worthington Cup på søndag.

En som vil starte mot Auxerre er Michael Owen.  Manager Gérard Houllier gjorde det klart at toppscoreren benkplass mot Birmingham var kun for å gi 23-åringen litt hvile:  ”Michael ble ikke vraket.  Vi er inne i en periode hvor vi spiller fire kamper på 10 dager.  Han startet ikke fordi vi har en kamp på torsdag, og enda en på søndag.  Han har spilt mange kamper denne sesongen og du må være forsiktig.”

Emile Heskey erkjenner at dette har vært en skuffende sesong så langt, men at man ikke har tid til å synes synd på seg selv:  ”Vi har to store kamper å se frem til denne uka, og vi har ikke lov til å la tapet mot Birmingham påvirke oss.  Dette har selvfølgelig vært en dårlig sesong for oss så langt, men det er fortsatt tid til å kunne rette på dette.  Vi må bare kjempe videre og håpe at ting snur.  Vi kommer ikke til å gi opp.  Å bli blant de fire første i ligaen er fortsatt mulig, men vi har ikke råd til særlig flere feilsteg nå, det er helt sikkert.”