En midtbane til besvær

Den ene spilleren etter den andre forsvinner ut av døra på Anfield, og Rafael Benitez får en vrien jobb med å komponere sitt beste mannskap til den viktige bortekampen mot Grazer AK.

Fem franskmenn er sendt på utlån, inkludert midtbanespillerne Anthony Le Tallec og Bruno Cheyrou.  El-Hadji Diouf får etter all sannsynlighet samme skjebne.  Rutinerte folk som Emile Heskey og Markus Babbel har forlatt LFC, og i tillegg er Vladimir Smicer langtidsskadet.  Hvis vi tar med at Djimi Traore også er satt utenfor noen uker til med skade, og at Igor Biscan er suspendert til bortekampen mot Grazer førstkommende tirsdag, da forstår en at det er mange som er bekymret over den tilsynelatende skjøre stallen som tar turen til Graz i Østerrike denne uka.

 

Djibril Cissé og Josemi har styrket troppen, men samtidig kan en ikke annet enn å føle at klubbens midtbane begynner å bli like ribbet som ei høne med kurs for middagsbordet.  Det siste er at Danny Murphy er på vei til Tottenham, etter at Liverpool har godtatt et bud fra London, og heller ikke vil bli med til kvalifiseringskampen for Champions League.  En seier mot Grazer vil bety en pengegaranti på minimum £10M, og er viktig på mer enn en måte.

 

Det ligger i kortene at Benitez vil hente inn flere spillere, og det snart, men de vil uansett ikke bli klare til de to møtene mot Grazer.  En må kunne konkludere med at manageren maksimalt har tre sikre kort å bruke på sin midtbane, og det kan bety rokkeringer når han skal plukke ut de elleve som skal danne det mest mulig slagkraftige mannskapet når sesongen nå begynner for alvor.

 

Keeperplassen

Det er jevnt mellom Jerzy Dudek og Chris Kirkland, men polakken stod de to siste kampene i Amerika og vi tror at rutinerte Dudek får nikket fra start.

 

Forsvaret

I utgangspunktet tror vi ikke at Benitez ville hatt store problemer med å ta ut sin bakre firer.  Vårt tips ville være Carragher, Henchoz, Hyypiä og Riise.  Det kan det fortsatt bli, selv om Riise og til og med Carragher kan bli vurdert for en plass på midtbanen.  Det at John Arne er blitt tildelt trøye nr.6 må ses på som en tillitserklæring, og Rafa har samtidig sagt at Harry Kewell vil være venstrekant på hans lag.  En mulighet for å flytte fram nordmannen, og sette Harry over på høyrekanten, virker derfor ikke særlig logisk.  Carragher kunne ha gjort en jobb sentralt på midtbanen, men det er neppe særlig aktuelt.  Nyinnkjøpte Josemi var bra mot Roma, men vipper neppe Carra vekk fra høyrebacken med det aller første, og vi går for de fire som først ble nevnt.

 

Midtbanen

Harry Kewell, Dietmar Hamann og Steven Gerrard er bankers.  Didi kunne fått en match mot Igor Biscan, men kroaten har altså karantene under bortekampen.  Gerrard fikk en smell mot Roma, og det er ytterst viktig at det går som man tror, nemlig at kapteinen blir spilleklar tirsdag kveld.  Så var det høyrekanten da.  Diouf, Smicer, Murphy og Le Tallec er borte.  Kewell og Gerrard kan spille på høyresiden av midtbanen, men Rafael Benitez har ikke for vane å bruke folk i annet enn deres beste posisjoner.  Hvis Gerrard tar jobben ute på flanken er Salif Diao en mulighet i midten.  Hvis sjefen ikke velger å flytte for mye på kabalen kan han flytte Steve Finnan opp på midtbanen.  Iren gjorde sin beste omgang, i en ellers skuffende pre-season, mot Roma som høyre midtbanespiller.  I en vanskelig bortekamp kan det i det minste gi defensiv trygghet å bruke Carragher og Finnan på høyresiden.  Det virker å være det mest troverdige.

 

Angrepet

Diverse angrepspar er blitt rotert på under sommerkampene.  Firkløveret Djibril Cissé, Michael Owen, Milan Baros og Florent Sinama-Pongolle har alle fått vist seg fram.  Klubbens dyreste innkjøp, Djibril Cissé, ble av supporterne kåret til lagets beste i Amerika, og han scoret også tre mål.  Michael Owen var den nærmeste på scoringslista med to fulltreffere, selv om St. Michael var mer borte i kampene enn hurtige Djibril.  Baros og Sinama-Pongolle glimtet til, men det går mot Cissé og Owen i Østerrike.

 

Da ender vi opp med:

Dudek; Carragher, Henchoz, Hyypiä, Riise; Finnan, Hamann, Gerrard, Kewell; Owen Cissé.  Innbyttere: Kirkland, Josemi, Whitbread, Warnock, Diao, Sinama-Pongolle, Baros

 

Fortsatt et bra lag, men det er å håpe at ingen vrikker ankelen på vei opp flytrappa, spesielt dersom han er midtbanespiller!