Houllier ser fremover
Gérard Houllier prøver å tenke positivt foran neste kamp mot Charlton. Vieira berømmer Stevie G. Konkurrenter om 4.plassen i aksjon i dag. Vladi tilbake på mandag?
Charlton neste test
Liverpool slikker i dag sårene etter at det ”skadede dyret” Arsenal filleristet laget fra Merseyside i 2.omgang på Highbury i går. Det viktige nå blir å kunne lade batteriet til neste oppgjør mot Charlton, som spilles allerede på mandag. Gérard Houllier innrømmet at man var blitt utspilt av en bedre motstander i London, men ønsker ikke å dvele mer over den fotballoppvisningen man var blitt vitne til: - Vi spilte bra i første omgang, og vi fortjente å lede 2-1. Vi hadde imidlertid behøvd en tredje scoring. Harry hadde muligheten, og dersom den hadde gått inn kunne kanskje ting vært annerledes. Det var imidlertid positive ting fra kampen som vi ønsker å ta med oss videre. Det var ingen skam å tape mot Arsenal, og vi ser fram mot neste kamp.
Vieira: - Gerrard en av de beste
Thierry Henry var fantastisk i 4-2 seieren mot Liverpool, men også Patrick Vieira styrte midtbanen med stor autoritet. Han hadde en knallhard duell med Liverpools bestemann, Steven Gerrard, og samtidig som scouseren tidligere har berømmet Vieira har franskmannen de samme følelsene for vår kaptein: - Jeg mener at Steven Gerrard er en av de beste midtbanespillerne i England, og i Europa. Han er en spiller jeg trives å se på, og som jeg liker å spille mot. Jeg tror vi ganske like i deler av vårt spill. Han er fortsatt ung og har en stor fremtid foran seg, og hvis han sier at han ser opp til meg tar jeg det som et stort kompliment.
Ligaprogram i dag
Liverpool møter altså Charlton på Anfield til mandag, og Charlton-Portsmouth er en av syv kamper i Premier League som spilles i dag. Det betyr altså at Liverpool vil få et drøyt ekstra døgn hvile i forhold til laget fra sør i London. Med seier mot Portsmouth vil Charlton være tre poeng bak Liverpool, men med en kamp mindre spilt. Av andre mulige kandidater til 4.plassen spiller Birmingham hjemme mot Manchester United i den direktesendte kampen på Canal+. Birmingham vil komme opp på samme poengsum som de helrøde dersom de skulle greie full pott. Aston Villa er heller ikke helt ute av kampen om kvalifisering til Champions League, men må nok vinne borte mot Bolton dersom man fortsatt skal greie å holde et press mot Liverpool, Newcastle & Co.
Smicer mot comeback
Gérard Houllier sa foran påskens kamper at han ikke utelukket av Vladimir Smicer var tilbake på banen i løpet av høytiden. Tsjekkeren er skadefri igjen etter langvarige problemer med en vond akilles, men har manglende kamptrening etter en kun en times spill for reservelaget. På Liverpools mditbane er det få spørsmål ved kandidaturene til Steven Gerrard, Harry Kewell og Dietmar Hamann, men den fjerde plassen er det ingen som synes å ta tak i denne sesongen. El-Hadji Diouf har bekledd plassen på høyre midtbane flest ganger, men senegaleseren sliter med sin effektivitet og har faktisk ikke scoret en eneste gang denne sesongen. Danny Murphy har også hatt sine muligheter, men Super-Dan har bare vært en skygge av den spilleren som imponerte i 2002/03. Bruno Cheyrou og Anthony Le Tallec er andre kandidater. Bruno trives best i midten og en må i så fall ”ofre” lagets bestemann, Steven Gerrard, til en flankerolle. Unge Anthony vil også gjerne være en playmaker, og er dessuten ikke spilleklar etter en skade. Diouf fikk nikket igjen mot Arsenal, men var svak, og Houllier kan være fristet til å benytte den bevegelige Smicer mot Charlton. I hvert fall bør Vladi være aktuell for en benkplass.