Måneder til stadionavklaring
Det vil trolig være snakk om midtsommer før Liverpool får svar på sin byggesøknad. Trener Christian Damiano mener at Gérard Houllier får urettferdig mye kritikk.
Sagaen om ny stadion
Liverpool håpet opprinnelig at man skulle få et svar angående sin søknad om å bygge et nytt stadion med 60.000 seter i mars. Den første forsinkelsen var imidlertid et faktum da kommunen ønsket at klubben ytterligere skulle begrunne sine planer i forhold til både arenaen og det nærliggende området i Anfield. Dette er nå gjort, men det synes likevel som om et svar ikke vil bli gitt før langt utpå sommeren. Ifølge kilder av lokalavisa Daily Post står stadionsaken ikke på agendaen på det neste planleggingsmøtet som kommunen skal ha 4.mai. Andre kilder hevder at det er meget tvilsom om stadionplanene vil bli vurdert av bystyret før et valg finner sted 10.juni Hvis det er tilfelle er man allerede tre måneder etter skjema, og da ser en bort fra mulige legale tvister og protester fra motstanderne av utbygging. Joe Kenny, fra ”Anfield Regeneration Action Committee” er frontfiguren til de som ikke ønsker et nytt Anfield, og han legger ikke skjul på at man vil gjøre hva man kan for å utsette prosjektet ytterligere: - Jeg er ikke overrasket over at det kan bli forsinkelser. Vi har snakket med advokater, og selv om søknaden får medhold fra planleggingskomiteen tror vi at vi vil være i stand til å reise en sak som vil utsette dette ytterligere, hvis vi ikke får gjort det for alltid.
Damiano forsvarer sjefen
I et intervju med Liverpools eget magasin sier trener Christian Damiano at Gérard Houllier ikke fortjener all kritikken som blir ham til del, og at han mener det er en pressekampanje som blir rettet mot manageren: - Jeg har stor respekt for Gérard. Ut fra min vurdering er en eksepsjonell mann.
- Det var ikke tilfeldig at han har vunnet den franske ligaen og har hatt andre gode resultater. Gérard er en som har bygget opp fransk fotball. Han tok kontroll over alt og du kan se på de resultatene som er blitt oppnådd etter 1998. Gérard har vært den øverste mannen i fransk fotball i 15 år. Han har vært dynamoen og tenkeren bak de forandringene som har vært i vår fotball. Han ikke bare tenker, han setter også ting ut i praksis.
- Jeg synes ikke han fortjener disse stadige angrepene, spesielt ettersom han har vunnet trofeer med Liverpool. All kritikken er urettferdig på bakgrunn av den mannen Gérard er og de trofeene han har vunnet. Han fortjener respekt for dette, men uheldigvis så glemmer folk fort.
- Jeg tror det er en pressekampanje på gang mot Gérard Houllier, noe som for meg er helt uforsvarlig. Når det er sagt har jeg opplevde Gérard som veldig sterk i forhold til dette, fordi hans omgivelser er veldig sterke og veldig positive.
- Det er respekt og disiplin angående det arbeidet som blir gjort her. Det gjør at jeg tror vi vil bli nummer fire. Jeg håper det med hele mitt hjerte, fordi det vil samtidig være et mål som blir nådd.