Behov for 11 gladiatorer
– Alle må bidra mot Chelsea, sier Steven Gerrard. Fokus rettet mot et Middlesbrough med store skadeproblemer.
Ruster mot stor Anfield kveld
Liverpool spiller ligakamp mot Middlesbrough i morgen, men svært få synes å helt greie å riste av seg tankene om en klassisk returkamp mot Chelsea på Anfield førstkommende tirsdag. ”Alle” forventer at det vil bli en stemning som knapt kjenner sidestykke på den berømte arenaen. Kaptein Steven Gerrard oppfordrer også spillere og fans til et kraftak for at man skal kunne nå finalen i Champions League.
- Vi behøver modige menn på tirsdag. Det er nødvendig at alle står fram. Vi behøver 11 gladiatorer for å kunne slå Chelsea, og fansen må ruste seg til en utrolig kveld. Anfield er soleklart det beste stedet for en stor kveld i E-Cupen. Det er en fantastisk atmosfære, og vi behøver det.
- Det at Xabi er ute, er definitivt også en motivasjon for alle. Han var sønderknust etter onsdagens kamp. Det vil bli tøft uten ham, svært tøft, men folk har sagt at vi ikke ville gå videre mot Juventus da jeg ikke var med. Liverpool Football Club er imidlertid ikke om bare en person. Dette er den største kampen i våre liv, slik at vi vil gi alt.
Skaderammet motstander
Enten man vil det ikke, fokus må nå rettes mot morgendagens TV-kamp mot Middlesbrough. Med seier på Anfield vil det kun være teori som kan hindre Liverpool spill i Europa til neste sesong, og man vil også gi seg selv en sjanse til å utnytte en eventuell sprekk fra Everton i kampen om en 4.plass. Chelsea har sagt at man vil spare spillere til sin kamp mot Bolton i morgen, og Rafael Benitez vil tenke lenge og vel på om han ønsker å hvile folk med tanke på den mye omtalte semifinalen førstkommende tirsdag.
Motstander Middlesbrough har hatt en sesong med et skadeantall som faktisk omtrent er på linje med det marerittet som Liverpool har måttet gjennomgå. Sentrale spillere som Mendieta og Viduka er ute for resten av sesongen, i tillegg til Job, og en rekke spillere er usikre foran kampen på Anfield. Gareth Southgate og George Boateng fikk seg smeller i onsdagens 0-0 kamp i Newcastle, men ventes å bli klare. Tony McMahon, Stuart Parnaby og James Morrison kan bli friskmeldte etter skader, mens Stewart Downing vil starte kampen etter å ha blitt hvilt i midtuka. Førstekeeper Mark Schwarzer vil imidlertid trolig være ute med en vond rygg, og erstattes av Brad Jones.