Gerrard tror The Kop vil gi Betis sjokk

Liverpool-kaptein Steven Gerrard tror Real Betis-spillerne vil få sjokk når de møter den spesielle europacup-atmosfæren på Anfield. Scouseren mener at supporterne på The Kop kan inspirere de røde til avansement i turneringen allerede i kveld.

Gerrard er fullt klar over at Betis-spillerne har spilt borte mot klubber som Barcelona og Real Madrid, men mener at stemningen på Anfield under en europacup-kamp langt overgår dette.

- Noen av Betis-spillerne har spilt på Nou Camp og Bernabeu, så de har erfaringer fra store kamper. Men bare spør Juventus-spillerne om store kamper i Italia kan sammenlignes med en europacup-kveld på Anfield, der 40 000 røde støtter oss.

- Betis har aldri spilt på Anfield før. Stol på meg, de vil få sjokk, proklamerer kapteinen.

Keeper tror Crouch vil score
Noe oppsiktsvekkende tror Betis-keeper Toni Doblas at Peter Crouch vil gjøre sitt første mål for Liverpool i kveld. Men samtidig spår han at hans lag til slutt vil vinne kampen.

Doblas har stor respekt for Crouch, men sier at Real Betis er oppsatte på å vinne kampen for å ha en sjanse til avansement i turneringen.

- Crouch? Du mener giganten! Han ser mer ut som en basketballspiller enn en fotballspiller. Men han kjemper om en plass på det engelske landslaget og på Liverpool, så han må være god. Dersom han ikke har gjort mål på lenge, er det sikkert han vil score på meg. Det skjer alltid med meg. Det skulle ikke forundre meg om Crouch gjør to mål, men det bekymrer meg ikke så lenge vi vinner 4-2, sier keeperen noe overraskende.



Cisse støtter også Crouch
En annen som i dag gir sin støtte til Peter Crouch er spisskollega Djibril Cisse. Han mener han har førstehånds kjennskap til hvordan Crouchy har det akkurat nå. Cisse slet nemlig med en lignende måltørke som det Crouch opplever nå, mens han spilte i Auxerre.

- Dersom Peter ønsker å ta en straffe til, er det greit for meg. Jeg ønsker virkelig at han gjør mål snart. Jeg vet hvilken ekkel situasjon han befinner seg i. Det er tøft. Jeg tar straffesparkene, men han kan ta de i stedet om han ønsker. Men manageren vil trolig bestemme dette nå.

- Jeg opplevde lignende perioder med måltørke i Auxerre. Jeg gikk kanskje ikke 15 kamper uten å score, men i alle fall 8-9. Det var enda tøffere for meg, fordi fansen buet på meg. Supporterne her i Liverpool prøver å støtte Crouch, og det gjør det enklere å takle når fansen ikke snur ryggen til deg.

- Du må være sterk og ha selvtillit i slike perioder. Du vet du vil score en dag, så det handler om å ikke tvile på det. Da vil flokene løse seg. Peter spiller virkelig bra, og lagkameratene setter stor pris på å ha han på laget. Alle på laget støtter han, og vi vil gjøre det vi kan for å hjelpe han.

Betis-manageren ber sitt mannskap utvise karakterstyrke
Real Betis sin manager Lorenzo Serra Ferrer hevder at hans tropp er fullstendig ribbet foran kveldens møte med Liverpool. Nå ber han sine spillere utvise stor karakterstyrke på Anfield, i håp om å overleve i turneringen.

Sevilla-klubben må som kjent klare seg uten sine to fremste spisser, Oliveira og Dani, i denne kampen. I tillegg er midtbanespilleren Varela suspendert. Ferrer må nå trolig bruke Edu og Xisco Munoz på topp, med støtte fra Joaquin på vingen.

- Jeg sender mitt lag på banen med mine tanker og beskjeder ringende i ørene, men det er opp til dem å vise karakterstyrke og ta grep om kampen, uttaler Ferrer.

- Vi må fortsette å utvise den lagånden vi har vist tidligere i turneringen, og vi må være klar over hva det vil bety for oss å vinne på Anfield. Vi har gjort det bra i gruppespillet så langt. Tredjeplassen er nesten sikret, og vi må fortsette i samme stil. Klarer vi å produsere samme energinivå og målbevissthet som tidligere i turneringen i denne kampen, har vi en sjanse.

- Alt ligger i våre egne hender. Vinner vi våre to siste kamper, er vi nesten sikret avansement. Ikke mange tror at Liverpol vil vinne mot Chelsea i den siste kampen. Vi må fortsette å spille som vi gjorde mot Chelsea. Dette er en enormt viktig kamp for oss, og en vanskelig oppgave i vår første sesong i turneringen. Men vi har bevist at vi kan vinne kamper på dette nivået.

Ferrer venter for øvrig utålmodig på om Edu blir klar av en ankelskade.

- Jeg aksepterer at oppgaven blir mer vanskelig på grunn av alle skadene vi har. Vi må gjøre store endringer i angrepet. Vi har mistet Oliveira og Dani. Vi må bare se hva vi har tilgjengelig i troppen som alternativer, men vi står ganske ribbet for angrepsspillere før kampen. Vi får håpe at Edu kan spille. Han har en ankelskade, men vi vil teste han når det nærmer seg avspark. Vi vil ikke tvinge han til å spille om han ikke er klar, men jeg har godt håp, avslutter Ferrer.