- For tidlig leggetid ødela

I en oppdatert versjon av sin biografi mener Steven Gerrard at spillerne ikke fikk nok frihet i forhold til frikvelden mot slutten av treningsleiren i Portugal, og at det bidro til de senere mye omtalte tumultene.  Kapteinen roser samtidig manageren for måten han lurte Barcelona og senere Chelsea i Champions League.

”Vi hadde jobbet så bra, trent to ganger om dagen, slik at Rafa en dag kalte oss sammen og annonserte ”fordi dere har trent så godt, gå ut, spis sammen og kos dere”.  Siden manageren er veldig opptatt av lagånd trodde han at en slik kveld bare ville gjøre oss godt.  ”Men jeg vil at alle skal være tilbake til midnatt”, la han til.  Jeg følte med en gang at dette var en aldri så liten feil av Rafa.  Hvis manageren ikke hadde satt noen tidsfrist, ville spillerne selv ha kommet tilbake til fornuftige tider.  Vi kom oss ut nokså sent, noe som gjorde at vi alltid ville få problemer med å overholde tiden.  Han skulle ha gitt oss mer fritid, og det var en avgjørelse som senere møtte ham i døra.”

Slik beskriver altså Steven det som var foranledningen til krangelen mellom Craig Bellamy og John Arne Riise, men scouseren understreker at når det først var skjedd taklet Benitez det på en utmerket måte.

”Da det ble startet med karaoke, druknet snart all fornuft, og jeg var delvis skyld i det”, sier kapteinen i boka og som klandrer seg selv for at han ikke sørget for at spillerne forlot restauranten til rett tid.  ” Jeg merket meg at det begynte å skli ut mellom Riise og Bellamy, noe som førte til situasjonen senere hvor Bellamy traff Riise med ei golfkølle.”

”Morgenen etter var Rafa glimrende, og han gjorde alt riktig.  Han kritiserte alle for ikke å komme tilbake i tide.  Han siden bøtela Bellamy og Riise, oppmuntret dem til å ta hverandre i hånda og komme videre.”

Ellers i oppdateringen kommenterer Gerrard bl.a. om:

Bortekampen mot Barcelona:
”Hendelsen i Portugal gjorde oss ekstra motiverte.  Taktikken til Rafa var at vi skulle sjokkere Barcelona.  Barcelona trodde at Liverpool ville være virkelig negative, men Rafa sørget for at det motsatte skjedde.  Han ga beskjed om at vi skulle angripe langs flankene og utnytte farten til Bellamy mot midtstopperne Carles Puyol og Rafael Marquez.”

Om kampen mot Chelsea på Anfield, i Champions League:
”I munnhuggeriet med José Mourinho før kampen gikk Rafa rett på, ved å hevde at det var Liverpools supportere som var ”the special one”.  Veldig smart av Rafa.  Chelsea møtte en mur av lyd på Anfield.  Rafa hadde samtidig gjort sin lekse når det gjaldt Chelsea.  Vi gikk gjennom videoer hvor vi noterte at når de forsvarte seg mot frispark fra kantene, så trakk de innover.  Hvis du sendte mange spillere inn i feltet, ville det distrahere Terry, Carvalho og Essien.  Da jeg sendte frisparket til Daniel Agger var de utmanøvrert.

Om taktikken i Aten:
”Rafa brukte den rette formasjonen i Aten”, mener Gerrard om 4-5-1 systemet hvor han selv spilte bak en ensom Dirk Kuyt.  ”I 2.omgang, forventet jeg noen raske bytter.  Jeg stoler på Rafa, og manageren hadde åpenbart tiltro til de som var på banen, men jeg var overrasket over at Crouchy ikke kom innpå tidligere.  Ikke bare Crouchy, men hvilken som helst innbytter.  Vi behøvde noe nytt.”

Om Gillett og Hicks:
”De er flotte karer med skarpe forretningshjerner.  Hvis de kan gi Benitez pengene som vil styrke laget, da kan vi gå fra å være et godt lag til å bli et stort lag.”

En hilsen til Steve Heighway, ungdomsdirektøren som ga seg i sommer:
”Steve Heighway er umulig å erstatte.  Ingen jobber bedre med spillere fra alderen åtte år til de er 18.”