Det første intervjuet

Liverpoolfc.tv har lagt ut det første intervjuet med Liverpools nye amerikanske eiere.

Lfc.tv: Først, hvorfor Liverpool Football Club?

Gillett: Først av alt, vi skal ikke sitte her og late som vi er gamle Liverpool-supportere som vet alt om klubben, for det er vi ikke. Men jeg kan fortelle at vi er begge to store fotballsupportere. Vi har sett på europeisk fotball i mange år. Vi ble rådet om å møte David Moores og Rick Parry da vi besøkte landet nylig.

Hicks: Jeg har vært i sportsbransjen i 12 år, og med 162 baseballkamper og 82 hockeykamper i året var jeg ikke på jakt etter et nytt lag. George [Gillett] ringte meg for en måned siden, og fortalte meg om hvilke tanker han hadde om Liverpool. Jeg har fulgt engelsk Premier League fra avstand, for noen av mine forretningsvenner er store tilhengere av sporten og ligaen. Da jeg så mer nøye på det den siste måneden slo det meg hvor viktig historien var, og hvor engasjerte supporterne er. Det var mye dypere enn de andre sportene jeg er involvert i. Texas Rangers ble stiftet for 36 år siden, og Dallas Stars for kun 13 år siden. Nå er jeg involvert i ein klubb med en over 100 år lang historie, og med spesielle supportere.  Jeg fortalte George etter et par uker at jeg var klar for å være hans partner i et oppkjøp. Vi reiste over i forrige uke for å se på regnskapet, og for å møte David Moores og Rick Parry. Vi var på bortekampen mot West Ham, som var en sterk seier - og kvelden etter var vi på Emirates Stadium for å se Arsenal mot Tottenham. Vi tilbudte Moores og styret en pakke, og heldigvis for oss aksepterte de det.

Gillett: Vi har som sagt vært involvert i sportsbransjen i mange år. Når man bor i USA tror man gjerne at våre sporter er populære. Men dette er den mest populære sporten i verden, og Liverpool er en av de største klubbene. Å ha muligheten til å være involvert er et privilegium. Det er en godt styrt klubb, men vi vil nok ta med oss noen av våre folk og erfaring for å prøve å gjøre ting enda bedre. Folk tror dette kun handler om penger, og det er litt skuffende. Vi håper vi har en del gode ideer i tillegg til kapitalen.

Hicks: Både George og jeg har vært involvert i bygging av nye stadionanlegg. Vi tror vår erfaring vil være gull verdt for både fansen og klubben. Grunnen til at forretningsfolk som oss går inn i sportsbransjen, er ønsket om å vinne. Til tross for all suksess jeg har hatt i livet, kan ingenting overgå følelsen av å vinne Stanley Cup (trofeet en får når en vinner NHL). Den dagen smilte jeg fra øre til øre.

Lfc.tv: Det har vært en usikker tid for fansen de siste ukene. Hvordan kan dere forsikre fansen om at klubben er i sikre hender?

Hicks: Jeg tror ikke David Moores ville valgt å selge til oss, om han ikke var overbevist om at vi delte samme interesser for klubben. Flesteparten av de som involverer seg i sport gjør feil - men vi har erfaringen og vet hvor viktig det er med stabilitet for laget, spillerne og fansen. Vi er heldige med at vi med Rick Parry og Rafael Benítez allerede har stabilitet.

Lfc.tv: Hva ønsker dere å oppnå med Liverpool Football Club?

Gillett: Vi hadde i går æren av å snakke med Steven Gerrard og Jamie Carragher. De gav oss klar beskjed. Det handler om å vinne, og engasjementet fra fansen. De tok opp tre ting med oss.

1) De ønsket at Moores og Parry fortsatte i sine stillinger - og hadde stor respekt for dem. De snakket også veldig varmt om Benítez, og gjorde det klart for oss at de mente han er en av de største geniene i sporten de seneste årene. De fortalte oss at spillerne virkelig hadde respekt for dem som driver denne fotballklubben.
2) De pratet til oss om spillere, og ba oss støtte Parry og Benítez i arbeidet med å bygge laget.
3) De fortalte oss om trøkket på Anfield, og ba oss bygge et annlegg som var designet slik at det var mulig å oppnå den samme stemningen.

Lfc.tv: Så du forsto hva Carragher sa?

Gillett: Faktisk! Han er definitivt en scouser.

Lfc.tv: Du var virkelig innstilt på å overta denne fotballklubben?

Gillett: Ja, absolutt. Før David Moores godtok vårt tilbud, forhørte han oss aggresivt om hvor mye dette betydde for oss, vårt engasjement, og hvor villige vi var etter å hjelpe denne klubben fremover. Han ville forsikre seg om at vi var de rette til å overta klubben. Det handlet ikke om penger, men om at vi måtte forstå supporterne av klubben. David Moores var en utrolig mann, og denne klubben er hans liv. Dette var hans livs tøffeste avgjørelse.

Hicks: Klubben har vært i Moores familie i femti år, og da vi forlot huset hans etter å ha blitt enige hadde han tårer i øynene. Han har blitt enig med oss om å bli president i klubben på livstid, og vil bli sittende på sin vante plass på Anfield. For spillerne vil nok det beste være at ting føles som før, bare med et nytt stadion og mer å rutte med i overgangsmarkedet.

Gillett: Jo mindre forandringer fansen ser, jo bedre. Verken jeg eller Tom er prkåte. om avisene heller skriver om supporterne, utfordringene fremover og mulighetene - enn om oss, jo bedre vil det være for klubben.

Lfc.tv: Det gikk rykter om at dere vurderte banedeling med Everton?

Hicks: Dette kan jeg avkrefte. Vi er ikke interessert i å dele bane med noen. Vi skal bygge det flotteste annlegget, for det flotteste laget i Premier League - og det er Liverpool.

Gillett: Jeg vet ikke hvor dette ryktet startet. Det er enkelt og greit ikke sant.

Lfc.tv: Vil vi se ligatrofeet tilbake i Liverpool under deres eierskap?

Gillett: Jeg håper virkelig det. Parry fortalte meg om et Shankly-sitat: "first is first and second is nowhere". Det høres bra ut for oss.