McParland overrasket over Flanagan
Akademisjef Frank McParland er overrasket over fremgangen til John Flanagan. For to år siden anså ikke McParland høyrebacken som noen fremtidig førstelagsspiller.
- Det var flott for alle på akademiet da John Flanagan gjorde det så bra i sin førstelagsdebut. Han har utviklet seg svært mye som spiller, og det sier litt om hans brennende ønske om å forbedre seg og jobbe sammen med trenerstaben slik at de kan hjelpe ham til å bli en bedre spiller, sier McParland til Liverpoolfc.tv.
- Da jeg returnerte til Liverpool for to år siden trodde jeg ikke han noen gang kom til å spille på førstelaget. Han var veldig aggressiv i stilen, og gikk uvørent til verks i taklingene. Han var ikke spesielt god med ballen, og heller ikke i særlig god fysisk form på den tiden. Hans forståelse av spillet var heller ikke særlig bra. Jeg regnet ham bare som en gjennomsnittsspiller, fortsetter akademisjefen.
- Jeg har snakket mye med ham i løpet av disse to årene, og man kan se at arbeidet som Rodolfo Borrell har gjort med ham har båret frukter. Rodolfo har drillet ham hver eneste dag, og terpet på tingene han kunne forbedre seg på. Han gjennomgikk pasningsspill, posisjonering og når han skulle overlappe. Rodolfo og John har sammen produsert førstelagsspilleren John Flanagan.
- Treningsprogrammet som vi har lagt opp har hjulpet ham, men han skal ha en del av fortjenesten selv også. Vi vet ikke hvor mange førstelagskamper han vil få, men skal man dømme ut fra debuten så takler han nivået.
- For øyeblikket er de unge spillerne kun med førstelagstroppen som en nødløsning, fordi manageren har mange skader å stri med i forsvaret. Er karer som Flanno og Robbo klare for førstelaget? I en ideell verden hadde de trolig ikke vært aktuelle, men når de får sjansen er det opp til dem å ta den. Er man god nok, er man gammel nok.
- Jack vil aldri svikte seg selv eller akademiet. Om han er på benken, slik han var mot Man City, eller får sjansen fra start, vil han sørge for å gjøre klubben stolt. Flannos debut har vært høydepunktet i en god uke her i Kirkby. Det er en skikkelig god stemning her nå, noe som også gjenspeiler seg i antall tilskuere som ser på kampene våre.
- Vi er bare to år ute i det programmet vi har satt opp, og vi begynner å se resultater allerede, noe som er positivt for alle som er involverte. Nå må vi jobbe hardt videre, så vi når våre målsettinger.