Dalglish berømmer lagmoralen
Kenny Dalglish roser spillerne for å ha vist karakterstyrke mot Blackburn. Nå håper Liverpool-manageren på å bygge videre på den positive trenden ved å ta seg til FA-finalen.
- Kampen mot Blackburn viste hvor viktig spillerne kan være for hverandre. Vi viste enorm vilje og karakter etter at vi ble redusert til ti spillere, sier Dalglish, ifølge lokalavisen Liverpool Daily Post.
Skotten valgte å hvile stjerner som Luis Suárez og Steven Gerrard på Ewood Park. Det var dermed et ungt Liverpool-mannskap som halte seieren i land.
- Vi hadde seks spillere som var 23 år eller yngre på banen, men de unge spillerne fikk god hjelp av rutinerte karer som Maxi Rodríguez, Craig Bellamy og Martin Skrtel. At vi til slutt fikk seieren, var en flott belønning for innsatsen, og det var godt for oss å få et positivt resultat, fortsetter Dalglish.
Liverpool har vunnet begge Premier League-derbyene mot Everton, og Toffees-manager David Moyes benyttet tidligere denne uka anledningen til å skyve favorittstempelet over på de helrøde.
- Det som blir sagt før kampen betyr ikke noe. Til syvende og sist vil det som skjer på banen bli avgjørende. Oppbygningen til kampen er irrelevant, responderer Kenny Daglish.
Han har seiersresepten klar.
- Vi må stå opp og kjempe for hverandre. Noen ser på det som suksess å komme til semifinalen, men når vi har kommet så langt, ønsker vi å gå hen og vinne turneringen. Å vinne trofeet er det viktigste. Men for å klare det, må vi vinne semifinalen.
Merseyside-oppgjøret på Wembley sender tankene tilbake til 1980-tallet, da begge Liverpool-klubbene dominerte engelsk fotball. Nå har situasjonen på balløya forandret seg, men Dalglish legger ikke skjul på at oppgjøret likevel betyr ekstra mye.
- Å spille en semifinale er spesielt. Å spille på Wembley er også spesielt. I tillegg møter Everton, som er våre lokalrivaler. Det gjør det hele ekstra spesielt.
Når kampen på Wembley sparkes i gang, må imidlertid Liverpool klare seg uten førstekeeper José Reina, som er suspendert. Reservemålvakt Alexander Doni deler skjebne med spanjolen, og dermed er det klubbens tredjevalg mellom stengene som skal i ilden i ettermiddag.
- Brad (Jones) var fornøyd med å ha fått spilletid mot Blackburn. Han kommer til å være like spent som alle andre. Det er en grunn til at vi har en spillertropp - nemlig for å dekke opp for slike scenarier. Doni skal ha kreditt for å ha holdt seg selv frisk og rask, og det samme gjelder Brad, avslutter Liverpool-bossen.