Før kampen: Liverpool-Wigan

Ting startet oppløftende på DW Stadium denne sesongen, og en måtte vente fire serierunder før det første ligatapet kom i fjor høst. Det ble imidlertid starten på en skremmende lang periode uten poengfangst. Manchester City, Everton, Tottenham, Aston Villa, Bolton, Newcastle, Fulham og Wolverhampton slo alle Wigan i løpet av åtte strake kamper, og klubben ble følgelig dratt ned i gjørma på tabellen. 

Den 26. november ble det endelig en seier da Sunderland ble slått på bortebane, et lite vendepunkt som brakte flere poeng i harde kamper som Chelsea og Liverpool. Kun Arsenal og Manchester United klarte å slå Wigan frem til nyttår etter seieren mot Sunderland. I 2012 har det – på samme måte som med Liverpool – blitt med det minimale, og den ene ligakampen som er vunnet kom mot Bolton i februar. 

I dag har Wigan 22 poeng, og ligger på delt sisteplass med Wolverhampton. De har kun tatt ti poeng på hjemmebane, noe som er svakest i divisjonen. Franco Di Santo og Jordi Gómez er klubbens toppscorere i ligaen med fire mål hver. Hugo Rodallega og Victor Moses har begge fem målgivende pasninger, noe som er tre mer enn neste på lista.

Aldri vunnet på Anfield

For snaut syv år siden rykket Wigan opp til det gjeveste selskap etter en sterk andreplass i Championship. Den første sesongen i Premier League var alt annet enn svak, og det positive overraskelseslaget kunne etter hvert forsøke seg på et rødt mannskap med kjenninger som blant andre Luis García, Xabi Alonso, Harry Kewell og Fernando Morientes. Peter Crouch ble imidlertid kampens store spiller med to fulltreffere i løpet av oppgjørets første halvdel. En omgang som var årsbeste for de rødkledde ga kontraster etter hvilen, men gjestene maktet aldri å få uttelling på sine muligheter foran kassa. Luis García la all tvil til side da det gjensto 20 minutter på klokka, og en kunne godte seg over 3-0 i Premier League-historiens første batalje mot Wigan i Liverpool. Kun Reina, Carragher og Gerrard fra kamptroppen er fortsatt i Liverpool FC.

Det ble starten på en fem kampers lang seiersmarsj mot klubben som ble stiftet i 1932.

Titus Bramble fikk æren av å score Wigans første ligamål mot Liverpool i januar 2008. Nettkjenningen holdt til uavgjort, og klubbens første poeng mot Merseyside-klubben noensinne. Den påfølgende kampen ble en attraktiv affære på Anfield, en kamp som med resultatet 3-2 er den mest målrike kampen mellom klubbene siden Liverpool vant 5-2 på Anfield i ligacupen 1989/90. 

Den første seieren til Wigan er også den eneste de har mot Liverpool gjennom historien. Triumfen kom på DW Stadium i mars 2010, i en kamp Hugo Rodallega ble kampens eneste målscorer. Siden har klubbene spilt tre kamper innbyrdes – samtlige har endt med poengdeling.

Rodallega tvilsom til kamp

Glen Johnson, Craig Bellamy og Daniel Agger har stått over de seneste kampene for Liverpool, og det ryktes å være waliseren som er nærmest skadefri av nevnte spillere. Johnson har ikke spilt siden landslagoppholdet for et par uker siden, og har måttet se flere kamper, blant annet Merseyside-derbyet, fra tribunen. Agger måtte ut i ligacupfinalen 26. februar med ribbeinsbrudd, og både dansken og Johnson forventes å være tilbake mot Newcastle 1. april. Bellamy var plassert på tribunen i FA-cupkampen mot Stoke, og rakk heller ikke kampen mot QPR. Han skal ha trent med ball denne uka, men det er uvisst om han faktisk blir klar. Lucas er som kjent ute resten av sesongen.

For gjestenes del er David Jones og reservekeeper Mike Pollitt ute med skader. Hugo Rodallega pådro seg en skade mot Norwich for drøyt to uker siden, og jobber hardt for å bli klar til Liverpool. Manager Roberto Martínez har uttalt at kampen muligens kommer for tidlig for den viktige spilleren, men utelukker ikke at han kan bli med i kamptroppen.

Martin Kelly måtte hinke av banen i tapet mot QPR, men Dalglish uttalte at han tror Kelly blir klar til Wigan. 

Kamplederen

Lee Mason skal ta fatt på oppgjøret lørdag ettermiddag, og han får med seg John Flynn og Andy Garratt som assistenter. Mason dømte sist Liverpool i hjemmeseieren mot QPR i desember. Han har ledet de røde i tolv ligakamper tidligere (4-5-3), og delt ut 17 gule og tre røde.

Form

Liverpool (TVVTTU):
21.03: QPR-Liverpool 3-2
18.03: Liverpool-Stoke 2-1 (FA-cup)
13.03: Liverpool-Everton 3-0
10.03: Sunderland-Liverpool 1-0
03.03: Liverpool-Arsenal 1-2
26.02: Cardiff-Liverpool 2-2 (2-3 e. str.) (Ligacup)

Wigan (UUTUVU):
17.03: Wigan-West Bromwich 1-1
11.03: Norwich-Wigan 1-1
03.03: Wigan-Swansea 0-2
25.02: Wigan-Aston Villa 0-0
11.02: Bolton-Wigan 1-2
04.02: Wigan-Everton 1-1

Samtlige Premier League-oppgjør (7-5-1):

21.12.11: Wigan-Liverpool 0-0
12.02.11: Liverpool-Wigan 1-1
10.11.10: Wigan-Liverpool 1-1
08.03.10: Wigan-Liverpool 1-0
16.12.09: Liverpool-Wigan 2-1
28.01.09: Wigan-Liverpool 1-1
18.10.08: Liverpool-Wigan 3-2
02.01.08: Liverpool-Wigan 1-1
29.09.07: Wigan-Liverpool 0-1
21.04.07: Liverpool-Wigan 2-0
02.12.06: Wigan-Liverpool 0-4
11.02.06: Wigan-Liverpool 0-1
03.12.05: Liverpool-Wigan 3-0 

Kampene i runde 30:

Lørdag 24. mars
13.45 Chelsea-Tottenham
16.00 Norwich-Wolves
16.00 Sunderland-QPR
16.00 Swansea-Everton
16.00 Liverpool-Wigan
16.00 Arsenal-Aston Villa
16.00 Bolton-Blackburn
18.30 Stoke-Manchester C

Søndag 25. mars
17.00 West Brom-Newcastle 

Mandag 26. mars
21.00 Manchester U-Fulham

Relaterte artikler før kampen

Wigan har aldri vunnet på Anfield
Sesongen over for Adam?
Ligakamp nummer 250 for Pepe
Wigan uten Rodallega?
Clarke håper på respons mot Wigan
- Vi må spille opp mot vårt beste