Før kampen: Tottenham - Liverpool
To godt bekjente lag med nye managere skal avslutte de rødes sesongoppkjøring i Nord-Amerika i kveld. Spurs uten Defoe.
Det fortsatt mye å jobbe med for Brendan Rodgers i Liverpool-laget – både den karakteristiske gjenvinningen av ball, etablert angrepsspill, kontringer, dødballer og pasningsspill, men en har allerede sett tydelige tendenser av den foretrukne 4-3-3-formasjonen i løpet av Rodgers sine to første kamper som manager for Anfield-klubben. Begge kampene har vært mot utenlandsk motstand, og i kveld skal nordiren endelig få teste spillerne mot en ligakollega fra England.
Tottenham har, i likhet med de røde, hatt utskiftninger i ledelsen av laget. Ut har Harry Redknapp gått mens tidligere Chelsea-manager André Villas-Boas har kommet inn, og tatt over skuta. Portugiseren brukte kun to dager på å signere sin første spiller til White Hart Lane, da den sterkt Liverpool-linkede Gylfi Sigurdsson valgte å bosette seg i London fremfor Merseyside.
Kampen mellom Tottenham og Liverpool, som spilles i den stekende varmen på publikumsrike M&T Bank Stadium, sendes direkte på TV 2 Premier League HD1 og LFC TV Online fra kl. 19.00.
De liljehvite sin første treningskamp etter ferien ble spilt mot Stevenage 18. juli, og nysignerte Sigurdsson kom i fokus allerede i debuten. Etter en målløs førsteomgang på Broadhall Way, valgte Villas-Boas å bytte islendingen inn til sin første omgang i Tottenham-drakta, og det tok ikke mer enn ti minutter før han skjøt gjestene i føringen.
Andros Townsend stormet fremover på venstrekanten, skar brått innover før han serverte ballen ut til Sigurdsson på ti meters hold. 22-åringen dro komfortabelt vekk en motspiller, og smalt ballen i mål med venstrefoten. Adam Smith spilte Iago Falqué fri med to minutter igjen på klokka, og den lille, hurtige spanjolen gjorde alt riktig foran mål.
Villas-Boas sine menn vant dermed 2-0 i første og siste treningskamp før avreise til USAs vestkant, og møtet med Robbie Keane sitt Los Angeles Galaxy.
Etter et drøyt kvarter i Los Angeles fikk Gareth Bale et strålende innlegg fra venstre, og waliseren stanget ballen vakkert i mål fra ti-tolv meters hold. Spurs kontrollerte store deler av spillet i kampen, og hadde ballen mesteparten av tiden på Home Depot Center, men vertene utliknet ved David Júnior Lopes like før halvtimen.
London-klubben vartet siden opp med flere store sjanser, og Sigurdsson var nære å bli matchvinner etter pause, men amerikanerne – uten David Beckham for anledningen – klarte å holde Tottenham til uavgjort ved full tid.
Rafael van der Vaart og Kyle Walker måtte begge forlate banen skadet.
Laget mot Los Angeles Galaxy (4-2-3-1): Cudicini, Walker (Naughton 65), Kaboul (Dawson 65), Vertonghen, Bassong (Assou-Ekotto 46), Livermore (Huddlestone 74), Sigurdsson (Carroll 76), Townsend (Lennon 46), van der Vaart (Jenas 36), Bale (Bentley 74), Defoe (Kane 65).
Tottenham møter New York Red Bulls 31. juli før de reiser hjem til London. I motsetning til Liverpools to kvalifiseringskamper til Europaligaen, hopper Spurs direkte inn i gruppespillet som følge av fjerdeplassen i ligaen forrige sesong.
Spurs uten Defoe
Tottenhams engelske landslagsspiss var med laget til statene for sesongoppkjøringen, og har deltatt i begge treningskampene hittil. Men tragiske omstendigheter har gjort at angriperen valgte å reise hjem tidligere denne uka, bekrefter klubben.
Defoe sin kusine ble brutalt drept av elektrisk støt i et svømmebasseng på ferie i Karibia på onsdag, og Defoe velger naturligvis å tilbringe tiden fremover med familien.
Spurs-troppen i USA
Målvakter: Jordan Archer, Carlo Cudicini, Brad Friedel, Heurelho Games
Forsvarere: Benoît Assou-Ekotto, Sébastien Bassong, Michael Dawson, William Gallas, Younés Kaboul, Kyle Naughton, Jan Vertonghen, Kyle Walker*
Midtbanespillere: Gareth Bale, David Bentley, Tom Carroll, Tom Huddlestone, Jermaine Jenas, Aaron Lennon, Jake Livermore, Gylfi Sigurdsson, Andros Townsend, Rafael van der Vaart*
Angripere: Harry Kane
* Walker og van der Vaart ble skadet i forrige kamp, og vil sannsynligvis ikke starte mot Liverpool.
Kun tre ganger har Liverpool slått Tottenham på de ti siste kampene, og det er fire kamper siden de røde har nettet på hovedstadslaget.
De fem siste (1-1-3):
06.02.12: Liverpool – Tottenham 0-0
18.09.11: Tottenham – Liverpool 4-0
15.05.11: Liverpool – Tottenham 0-2
28.11.10: Tottenham – Liverpool 2-1
20.01.10: Liverpool – Tottenham 2-0
Totalt har lagene spilt 157 offisielle kamper, hvor Liverpool har vært best med 73 seire, 38 uavgjort og 46 tap. Kun to ganger tidligere har lagene spilt på nøytral grunn.
