Før kampen: Arsenal-Liverpool

To jevnplasserte lag på tabellen måler i kveld krefter mot hverandre på Emirates. Bortelaget jakter sin tredje seier i hovedstaden denne sesongen. Kevin Friend dømmer.

Både Arsenal og Liverpool scoret hele fem mål i sine forrige ligakamper, endte opp med hver sin femmålskamp i FA-cupen og har tapt to av de fem siste.

Men der Liverpool ikke taklet Oldhams knallharde vilje, og røk ut med 2–3 i sekken på søndag, lot ikke Arsenal seg stresse av at fintspillende Brighton utliknet to ganger i løpet av kampen. Theo Walcott sørget nemlig for Arsenal-avansement med fem minutter igjen på kampuret.

Før kveldens kamp ligger lagene som nummer seks og syv på Premier League-tabellen, Arsenal med 37 og Liverpool med 34 poeng.

Avspark på Emirates er klokka 20.45. Oppgjøret sendes direkte på TV 2 Premier League HD1.

Få tilsendt Liverpools lagoppstilling i god tid, hurtige scoringsvarsler og viktige oppdateringer via SMS, eller følg kampen på liverpool.no – med fortløpende referat, pause- og sluttrapport samt spillerbørs like etter kampslutt.

Blir stadig bedre

Arsenal er på vei mot en form som er et topplag verdig med kun to tap på de tolv siste kampene, men når sesongen straks bikker et halvt år, ligger Arsène Wengers klubb på 6. plass med 37 poeng – 19 bak serieleder Manchester United, noe som nok er langt svakere enn hva klubbformann Peter Hill-Wood hadde håpet på i august.

Da hjelper det nok at klubben fortsatt henger med i Champions League-sirkuset, FA-cupen og muligheten til å nå fjerdeplass – i motsetning til Liverpool, som kun kan håpe på det siste.

Fjoråret ble avsluttet med en saftig indrefilét mot Newcastle. Ti scoringer, syv av dem til Arsenal, og et Theo Walcott-hat-trick ga både supportere og spillere tro på et enda bedre 2013.

Men året startet med 1–1, 1–1 og 0–2.

Det var riktignok to bortekamper og et hjemmetap for Manchester City, noe som ble positivt fulgt opp med avansement i FA-cupen mot Swansea. Et påfølgende tap i lokalderbyet mot Chelsea dempet ikke tenningen inn mot neste kamp, der West Ham ble offer for hevnaksjonen. Selv om de røde og hvite først lå under, sørget noen ville åpningsminutter av andre omgang for at det etter hvert endte 5–1 mot Joe Coles klubb.

Og med seieren i generalprøven før Liverpool, FA-cupavansementet borte mot Brighton, er nok Arsenal favoritter før kveldens avspark.

De fem siste før Liverpool (3–0–2):
Brighton–Arsenal 2–3 (cup)
Arsenal–West Ham 5–1
Chelsea–Arsenal 2–1
Arsenal–Swansea 1–0 (cup)
Arsenal–Man. City 0–2

Laget som startet forrige ligakamp (5–1 mot West Ham): Szczesny, Sagna, Mertesacker, Vermaelen (Koscielny 58), Gibbs, Walcott, Cazorla, Wilshere, Ramsey, Podolski (A. Santos 70), Giroud (Oxlade-Chamberlain 73).

Premier League-runde: 24

PlassLagSVUT++/-P
1Manchester United23182357302756
2Manchester City24157245192652
3Chelsea23136447222545
4Tottenham Hotspur23125640281241
5Everton2391133526938
6Arsenal23107646271937
7Liverpool2397740281234
8Swansea2481063427734
9W.B.A.2310493332134
10Stoke City2461262429-530
11Sunderland247892731-429
12West Ham United2376102633-727
13Norwich236892439-1526
14Fulham2367103340-725
15Newcastle United2466123042-1224
16Southampton2358103040-1023
17Wigan Athletic2455142745-1820
18Aston Villa2448122046-2620
19Reading2347122843-1519
20QPR24210121837-1916


Tirsdag 29. januar
Stoke–Wigan 2–2
QPR–Man. City 0–0
Aston Villa–Newcastle 1–2
Sunderland–Swansea 0–0

Onsdag 30. januar
Everton–West Bromwich 20.45 Sumo
Fulham–West Ham 20.45 Sumo
Arsenal–Liverpool 20.45 TV2PL1
Norwich–Tottenham 20.45 TV2PL2
Reading–Chelsea 21.00 Sumo
Man. United–Southampton 21.00 TV2PL3

Toppscorere
18 mål: Robin van Persie (Man. United)
16 mål: Luis Suárez (Liverpool)
14 mål: Demba Ba (Chelsea)
13 mål: Michu (Swansea)

Tapte i høst

I høstkampen mellom lagene vant Arsenal – relativt enkelt. Lukas Podolski og Santi Cazorla, som begge signerte for The Gunners i sommervinduet før denne sesongen, viste prov på kontringsfotball i kjent Arsenal-stil da Steven Gerrard mistet ballen på bortelagets banehalvdel. Podolski slo ballen til Cazorla, før han selv satte sine tyske hestekrefter i sving og stormet mot The Kop. Cazorla slapp kula til riktig tidspunkt, og Podolski gjorde ingen feil alene med José Reina. Målet var også Arsenals første i Premier League 2012/2013. I andre omgang var rollene snudd om. Denne gang satte Cazorla opp til et veggspill med Podolski, og spanjolen kom nokså alene igjennom. Men selv om forarbeidet var et flott skue, burde Reina nok tatt avslutningen som sørget for gjestenes andre – og kampens siste – scoring på Anfield.

Liverpool–Arsenal 0–2 (0–1)
0–1: Podolski, 31. min
0–2: Cazorla, 68. min

LFC: Reina, Johnson, Skrtel, Agger, José Enrique, Allen, Sahin (Shelvey 67), Gerrard, Sterling, Borini (Downing 55), Suárez. Ubenyttede innbyttere: Jones, Kelly, Carragher, Henderson, Coates.

AFC: Mannone, Jenkinson, Mertesacker, Vermaelen (Koscielny 90), Gibbs, Diaby, Arteta, Oxlade-Chamberlain (Ramsey 73), Podolski (A. Santos 82), Cazorla, Giroud. Ubenyttede innbyttere: Martinez, Coquelin, Gervinho, Walcott.

2012/2013
Arsenal–Liverpool
Liverpool–Arsenal 0–2

2011/2012
Liverpool–Arsenal 1–2 (Koscielny selvmål)
Arsenal–Liverpool 0–2 (Ramsey selvmål, Suárez)

2010/2011
Arsenal–Liverpool 1–1 (Kuyt str.)
Liverpool–Arsenal 1–1 (N’Gog)

Totalt er det spilt 213 kamper mellom Arsenal og Liverpool siden 1893. Laget fra Merseyside har vært best historisk sett med 82 seire mot Arsenals 76. I London er det uansett klasseforskjell, der Arsenal har vunnet 42 av 102 kamper. Gjestene har stukket av med seieren 25 ganger.

I Premier League er det imidlertid jevnere. På 20 kamper mot The Gunners i London, har Liverpool vunnet seks ganger; Arsenal syv. Kun Manchester United kan vise til like gode tall siden 1992.

Skadeoppdatering: Liverpool styrkes bakover

60 prosent av Anfield-klubbens faste forsvar – José Reina, Glen Johnson og José Enrique – er alle med i kamptroppen som dro til London. Det bekreftet Brendan Rodgers mandag.

Under 1–2-tapet for Manchester United på Old Trafford dro Liverpools førstekeeper på seg nesebrudd og en lårskade, og har i etterkant måttet stå over mot Norwich og Oldham.

Det er også blitt vikariert på backplassene, med Johnson og José Enrique plassert på sidelinja. Begge har vært plaget med hamstringtrøbbel. Sistnevnte har ikke spilt siden borteseieren over Queens Park Rangers 30. desember, mens Johnson måtte se sine lagkamerater ryke ut av FA-cupen fra tribunen.

Nå ventes trioen å starte mot Arsenal.

– Vi reiser til London med en sterk tropp, og satser på å få et godt resultat, sa Rodgers på mandagens møte med pressen på Melwood.

Arsenal-stopper tilbake

En sterk tropp klarer også kveldens motstandere å snekre sammen. Thomas Vermaelen, som stod over cupkampen mot Brighton etter å ha pådratt seg en ankelskade i 5–1-seieren over West Ham, returnerer til laget, ifølge Sky Sports. Samtidig ventes Theo Walcott, Jack Wilshere og Santi Cazorla å spille for vertene, etter å ikke ha fått starte mot Brighton.

Mikel Arteta og Francis Coquelin, med henholdsvis en legg- og hamstringskade, skal begge ikke være klare til kamp mot Liverpool.

Gervinho er opptatt med Afrikamesterskapet, mens reservekeeper Lukasz Fabianski er ute med en skade i foten.

Premier League melder om følgende bruttotropper:

Arsenal: Wojciech Szczesny, Kieran Gibbs, Laurent Koscielny, Per Mertesacker, Bacary Sagna, Lukas Podolski, Santi Cazorla, Theo Walcott, Aaron Ramsey, Jack Wilshere, Olivier Giroud, Vito Mannone, Alex Oxlade-Chamberlain, André Santos, Andrej Arsjavin, Carl Jenkinson, Abou Diaby, Tomás Rosicky.  

Liverpool: José Reina, Brad Jones, Péter Gulácsi, Andre Wisdom, Daniel Agger, Martin Skrtel, Glen Johnson, José Enrique, Steven Gerrard, Lucas, Jordan Henderson, Raheem Sterling, Daniel Sturridge, Luis Suárez, Jamie Carragher, Sebastián Coates, Jack Robinson, Jonjo Shelvey, Suso, Stewart Downing, Fabio Borini, Joe Allen.

Fakta før avspark

Liverpool og Arsenal har ikke spilt en målløs kamp mot hverandre dette årtusenet.

Arsenal har kun tapt én av de elleve siste Premier League-møtene med Liverpool, men seks av dem har endt med uavgjort.

Ingen lag har vunnet flere Premier League-kamper borte mot Arsenal enn Liverpool (seks – like mange ganger som Manchester United).

Jamie Carragher har med 35 kamper spilt flere ganger mot Arsenal enn noen annen Liverpool-spiller.

Arsenal har seks seire på elleve Emirates-kamper denne sesongen, mens Liverpool kun har vunnet tre ganger på bortebane og scoret like mange som de har sluppet inn – 18.

Lukas Podolski topper lista for målgivende pasninger i Premier League med sine ni før kveldens batalje. I forrige kamp stod han for tre stykker, og ble dermed den første til å gjøre så mange i én kamp siden Steven Pienaar i april 2012.

Kampdommer er Kevin Friend. Han dømte de røde i ligasammenheng senest i november i fjor, da Liverpool banket Wigan 3–0 på Anfield. 41-åringen var også kampleder da Arsenal smadret Southampton med stygge 6–1 i høst, i tillegg til den elleville 7–5-seieren over Reading i ligacupen.

ARSENAL v LIVERPOOL
Premier League, runde 24
Emirates Stadium, London
Onsdag 30. januar 2013 kl. 20.45
TV 2 Premier League HD1