Nye Anfield kan stå ferdig i 2016

Både Independent og Guardian skriver at det nå kun gjenstår å kjøpe opp åtte eiendommer før Liverpool kan søke om byggetillatelse til sitt prosjekt som innebærer en renovering av Main Stand og Anfield Road End. En rekke eiendommer må rives for å gjøre plass til dette prosjektet, men bare åtte av disse er altså fortsatt på private hender.

Fem av disse eiendommene er fallferdige og ubebodd. De åtte eiendommene eies av til sammen fire private huseiere, som sitter på eiendommene i håp om å få best mulig pris. Eiendommene ligger i Lothair Road, Anfield Road og Rockfield Road, og er i dagens marked verdt mellom £20,000 og £90,000 hver seg. The Independent skriver at eiendommene om nødvendig vil bli ekspropriert av kommunen kommende sommer. I så fall kan Liverpool trolig lansere sine planer for et stadion med kapasitet til 60 000 tilskuere, og levere byggesøknad på prosjektet i februar.

Kommunen lanserte i går sine planer for en renovering av hele Anfield-området. I den forbindelse må hele 72 eiendommer rives på begge sider av Lothair Road, den ene siden av Alroy Road, på hjørnet av Rockfield Road og i Anfield Road. Kommunen melder at man er langt unna å komme til enighet med eierne av åtte av disse eiendommene. 51 av eiendommene eies allerede av husorganisasjonen Your Housing, kommunen eller klubben. Sistnevnte kjøpte 10 eiendommer mellom 1996 og 2000. Kommunen opplyser til The Guardian at man i prinsippet er kommet til enighet om å kjøpe ytterligere 10, mens man er kommet langt i forhandlinger om enda tre av eiendommene.

Eieren av to hus i Rockfield Road, Graham Jones, er blant de fire huseierne som nekter å godta tilbudet om markedspris for sine eiendommer. Han krever hele £500 000 i tapte leieinntekter på grunn av forfallet i området de siste tjue årene, som han mener har ført til at han har slitt med å finne leietakere.

- Anfield var et gjennomsnittlig arbeiderklassestrøk inntil Liverpool begynte å kjøpe hus og la de stå tomme, fordi de ønsket dem revet. Kommunen tillot dette. Vi er ikke interessert i tilbudet deres. Vi ønsker å ta saken til retten, uttaler Jones til Guardian.

Mark Kitts, som er assisterende direktør for renoveringen av Anfield-området, uttaler at ekspropriering av disse åtte eiendommene vil være siste utvei, men slår fast at kommunen om nødvendig vil benytte denne utveien for å tvinge Jones og de andre tre private huseierne til å selge sine eiendommer.

- En ekspropriering kan forsvares på den basis at vi har en god plan som vil gi økonomiske fordeler for mange, som noen få nå forpurrer, uttaler Kitts.