Basel i veldig god form
Før morgendagens skjebnekamp på Anfield er Breel Embolo (bildet) og lagkameratene fulle av selvtillit etter bare ett tap siden slutten oktober. Sveitserne har vunnet fem strake i ligaen.
For to dager siden banket Basel bunnlaget Luzern på bortebane, og de leder dermed den sveitsiske ligaen overlegent. Zürich og Young Boys, som bekler andre- og tredjeplassen, ligger åtte poeng bak klubben som gjester Anfield i morgen kveld.
Det er drøyt to måneder siden Liverpool tapte for laget i Sveits. Etter den kampen har Basel vunnet syv av totalt elleve kamper, og de har scoret 21 ganger.
– Basel er bedre enn Liverpool akkurat nå. De er i veldig gode fysisk. Så jeg tror Basel har en fordel, sa Real Madrid-manager Carlo Ancelotti etter at spanjolene slet med seg tre poeng hjem fra Sveits i slutten av forrige måned.
Real Madrid er faktisk det eneste laget som har slått Basel i november og desember. De seks øvrige kampene er vunnet. Og da unge Breel Embolo satte inn den tredje scoringen mot Luzern på lørdag, rundet serielederne 40 mål i ligaen denne sesongen, noe som betyr at Basel i snitt netter to ganger eller mer hver kamp.
• Les også: – Må være tålmodige
– Det er et veldig godt lag. Det har de vist flere ganger, erkjenner Liverpools manager i forkant av skjebnekampen. Han mener imidlertid at Liverpool, med seks seire og seks tap så langt i Premier League, spiller best når de har presset på seg.
Basel har bare spilt én offisiell kamp mot Liverpool på Anfield, og den endte uavgjort. Ender det uavgjort igjen i morgen, går bortelaget videre i Champions League. Dermed er Liverpool nødt til å slå Basel for første gang i historien for å delta i utslagsrundene etter nyttår.
Shkëlzen Gashi er sveitsernes toppscorer så langt denne sesongen. Den albanske landslagsspilleren står med 13 mål, mens Liverpools mestscorende, Steven Gerrard, har fire fulltreffere totalt etter sommerferien. Embolo og Marco Streller har satt ballen i mål henholdsvis elleve og seks ganger for morgendagens gjester.
Lagene i helga:
Liverpool mot Sunderland (0–0): Simon Mignolet; Glen Johnson, Martin Skrtel, Kolo Touré, Alberto Moreno; Jordan Henderson, Lucas; Adam Lallana (Steven Gerrard 67), Philippe Coutinho (Lazar Markovic 78), Raheem Sterling; Rickie Lambert
Basel mot Luzern (3–0): Tomás Vaclík; Philipp Degen, Fabian Schär (Frei 52), Walter Samuel, Naser Aliji; Mohamed Elneny, Taulant Xhaka (Luca Zuffi 65); Ahmed Hamoudi, Matías Delgado, Davide Callà; Marco Streller (Breel Embolo 73)
Kampen mellom Liverpool og Basel sendes på Viasat Fotball i morgen klokka 20.45.