Før kampen: Liverpool-Newcastle

Tårene til Luis Suárez etter den kollektive kollapsen mot Crystal Palace mandag kveld kunne ikke mistolkes: Liverpool rotet seg trolig ut av gullkampen med tre baklengsmål på ni minutter mot laget som før kampen hadde færrest scoringer i Premier League.

Det skal nå et mirakel til for at Manchester City ikke ender opp som seriemester denne sesongen. De lyseblå, ligaens hittil sterkeste hjemmelag, trenger nemlig bare å ikke gå på et nederlag i hjemmekampen mot West Ham, som kun har vunnet fire ganger i ligaen på bortebane siden august, på søndag.

Les også: Tre før kamp: Newcastle

– Selvfølgelig forventer jeg å vinne tittelen nå fordi vi er på toppen av tabellen og det kun er én kamp igjen, sa Manchester City-manager Manuel Pellegrini etter at laget hans knuste Aston Villa onsdag kveld.

Gullmuligheten til de røde fra Merseyside er at Andy Carroll og West Ham vinner kampen på Etihad samtidig som Newcastle taper på Anfield. Brendan Rodgers, som etter flausen mot Crystal Palace sa seg enig i at slaget mest sannsynlig er tapt og at Manchester City kommer til å løfte Premier League-pokalen denne sesongen, fokuserer imidlertid kun på det som skjer foran The Kop – helt til dommeren blåser av kampen.

Vil du ha scoringsvarsler sendt rett til din mobil? Klikk her!

– Det eneste vi kan gjøre nå, er å vinne kampen vår og sende supporterne fornøyde hjem. De har vært brilliante for oss dette året. Hvis vi vinner vår kamp og det andre resultatet går imot oss, ender vi opp på 2. plass, noe som viser hvor mye vi har utviklet oss og at vi faktisk har gitt dem kamp helt inn til døra. Det er noe vi tar med oss videre, fortalte nordiren.

Før møtet med Newcastle kan Liverpool se tilbake på en lang målorgie og begeistrede supportere. Laget har ligget på 1. plass i totalt ti runder, og i over 97 prosent av sesongen har Merseyside-laget vært blant topp fire. Champions League-billetten ble sikret i april, og etter 37 kamper står Liverpool med hele 99 liganettkjenninger. To av spillerne, Luis Suárez (31 mål) og Daniel Sturridge (20 mål), ligger i tillegg øverst på toppscorerlisten i Premier League.

Ønsker ny manager

Men på motsatt banehalvdel er ikke alt på stell i – og da spesielt på managerfronten. Newcastle er riktignok sikret en plass på øvre halvdel av tabellen, men etter 18 ligatap totalt – klart flest blant alle fra 10. plass og opp – og 14 nederlag på de 20 siste kampene har mange fått nok.

Tusenvis av supportere er bestemte på at et trenerskifte på St. James’ Park er nødvendig, og manager Alan Pardew får stadig vekk høre buing og pipekonserter mot seg. Da laget hans spilte hjemme mot Cardiff forrige helg, sang alle fire tribunene unisont om å gi ham sparken – selv om Newcastle ledet kampen.

– Jeg er selvfølgelig litt trist med tanke på situasjonen. Men jeg må bare være sterk og sørge for at spillerne er klare for Liverpool. Vi er nødt til å reise til Anfield og spille en god kamp, sa den hardt pressende 52-åringen tidligere denne uka.

Jobben til Pardew, som skrev under på en åtteårskontrakt i september for to år siden, skal ifølge Sky Sport ikke være i umiddelbar fare, men han må i samtaler med styret og eier Mike Ashley kort tid etter sesongslutt.

– Jeg håper det ikke blir min siste kamp på søndag. Det har vært mye frustrasjon mot meg på grunn av de siste resultatene, og jeg forstår det. Forhåpentligvis kan jeg bevise, slik jeg har gjort i tidligere klubber, at jeg er i stand til å takle det og komme tilbake sterkere og bedre, fortsatte Pardew.

– Gøy at noe står på spill

Newcastle har bare æren å spille for i sesongens siste kamp, men både manageren og spillerne ser det som veldig viktig å avslutte med stil. Én ting er å få supporterne i et bedre humør, mens noe annet er selvtilliten til laget. Og da er det ekstra spesielt at de kan påvirke noe så enormt som et ligagull.

– Det er mange år man, med tanke på ligaplasseringen, får betydningsløse kamper i sesongavslutningen, men å reise til Anfield på søndag med noe som fortsatt står på spill, kommer til å bli stort. Denne klubben har hatt noen berømte kamper mot Liverpool tidligere, så forhåpentligvis kan vi få enda en slik. Liverpool har vært utrolige denne sesongen, så hvis vi kunne dratt dit og fått med oss et resultat, ville det betydd veldig mye for oss som spillere, sa spiss og klubbveteran Shola Ameobi før avreise.

Sebratrøyene kommer inn til Liverpool-kampen fra etterlengtet jubel med 3–0 over Cardiff, som for øvrig rykket ned etter nederlaget, forrige helg. Ameobi nettet før pause, mens Loïc Rémy og Steven Taylor scoret hvert sitt mål i 2. omgang.

Selv om de en periode før jul hadde syv seire og én uavgjort på ni kamper, noe som ga klubben et realistisk håp om spill i Europa neste sesong, har den siste drøye måneden vært et langt formstup: Ett eneste mål og null poeng på seks kamper har knust drømmen om utenlandsfotball etter sommeren. Den elendige vårformen står i sterk kontrast til Liverpools elleve seire og to poengtap siden begynnelsen av februar.

– Brendan Rodgers har gjort en utrolig jobb. Å komme seg fire eller fem plasser oppover på tabellen er det vanskeligste som finnes i fotballen. For min del tror jeg han har en enorm mulighet til å bli «Årets manager» – og kan ingen si noe på. Og han kan fortsatt vinne tittelen, skrøt Pardew på pressetreffet før helga.

Taper sjelden hjemme i siste kamp

Sesongavslutninger har imidlertid ikke vært Liverpools beste lagkamerat de siste årene. Philippe Coutinho sørget riktignok for seier i fjorårssesongens siste kamp mot Queens Park Rangers, men det er også den eneste trepoengeren siden 3–1 mot Tottenham i 2009. Men statistisk sett kan rødbuksene fint trøste seg med at de ikke har tapt noen av de ti siste sesongavslutningene som har blitt spilt på Anfield.

Bli med på Supporterklubbens Instagram-konkurranse!

Og Liverpool har heller ikke tapt for Newcastle avskjedsrunden tidligere – men det har vært jevnt. De to klubbene spilte 1–1 både på Anfield for ti år siden og i Nordøst-England i 1969. For 105 år siden kom den foreløpig siste Liverpool-seieren over Newcastle i sesongavslutningen, i en kamp Merseyside-laget vant med ett mål.

Liverpool har bare vunnet én gang over Newcastle på sine fire siste forsøk. I fjor høst, da Pardews menn ledet to ganger, endte det 2–2 på St. James’ Park. Yohan Cabaye, som i dag er Paris Saint-Germain-spiller, scoret fra langt, mens Paul Dummett satte inn sitt første Premier League-mål i Newcastle-trøya. Steven Gerrard og Daniel Sturridge nettet for gjestene. Poenget var ett av de totalt fire som Newcastle har tatt i løpet av syv kamper mot topp fire-lag denne sesongen.

Ingen bortetriumf på Anfield siden 1994

Forrige sesong vant de røde hele 6–0 i nordøst, men måtte godta ett poeng og 1–1 hjemme på Anfield noen måneder tidligere. Uavgjortkampen satte samtidig en stopper på Liverpools syv kamper lange seiersrekke mot Newcastle foran The Kop. I løpet av de 15 siste ligamøtene, både hjemme og borte, har Liverpool vunnet ti ganger og tapt tre kamper mot Newcastle. Sistnevnte har ikke vunnet på Anfield på tjue år!

Oppgjørene mellom lagene i Premier League har også hatt tydelig rød strek: mål. I løpet av 39 kamper siden november 1993 har det i gjennomsnitt blitt scoret mer enn 3,2 mål per kamp. Liverpool har nettet hele 82 ganger, mer enn mot noen andre lag, i Premier League-møtene med Newcastle. Lagene fra vest og øst har scoret 126 Premier League-mål mot hverandre, noe som er på delt 1. plass over de mest målrike oppgjørene i ligaen.

Det har heller ikke endt målløst på de siste 57 kampene mellom lagene. Forrige gang det skjedde, var i februar 1974. Nøyaktig fire år tidligere, i februar 1970, var forrige gang det endte målløst mellom Liverpool og Newcastle på Anfield.

Premier League: Før runde 38

Søndag 11. mai kl. 16.00
Cardiff–Chelsea
Fulham–Crystal Palace
Hull–Everton
Liverpool–Newcastle (TV 2 Sport Premium 2)
Manchester City–West Ham (TV 2 Sport Premium 1)
Norwich–Arsenal
Southampton–Manchester United (TV 2 Sport Premium 3)
Sunderland–Swansea
Tottenham–Aston Villa
West Bromwich–Stoke

Samtlige kamper vises også direkte på TV 2 Sumo.

Toppscorere
31 mål: Luis Suárez (Liverpool)
20 mål: Daniel Sturridge (Liverpool), Yaya Touré (Manchester City)
17 mål: Sergio Agüero (Manchester City), Wayne Rooney (Manchester United)
16 mål: Wilfried Bony (Swansea), Olivier Giroud (Arsenal)
15 mål: Jay Rodriguez (Southampton)
14 mål:, Edin Dzeko (Manchester City), Eden Hazard (Chelsea), Romelu Lukaku (Everton), Loïc Rémy (Newcastle)
13 mål: Steven Gerrard (Liverpool)

Liverpools ligaform: U–T–V–V–V–V

Forrige ligaresultat:
Crystal Palace–Liverpool 3–3 (0–1)
Mignolet; Johnson, Skrtel, Sakho, Flanagan; Gerrard, Lucas, Allen; Sterling (Coutinho 78); Suárez, Sturridge (Moses 86). Benk: Jones, Agger, Touré, Cissokho, Aspas.
Mål: Allen, selvmål, Suárez

Det motsatte oppgjøret:
Newcastle–Liverpool 2–2 (1–1)
Mignolet; Touré, Skrtel, Sakho (Luis Alberto 63); Johnson (Sterling 83), Gerrard, Henderson, Cissokho; Moses; Suárez, Sturridge. Benk: Jones, Agger, Kelly, Flanagan, Allen.
Mål: Gerrard (str.), Sturridge

De seks siste (4–1–1):
3–3 mot Crystal Palace (borte)
0–2 mot Chelsea (hjemme)
3–2 mot Norwich (borte)
3–2 mot Manchester City (hjemme)
2–1 mot West Ham (borte)
4–0 mot Tottenham (hjemme)

Ligaformen på hjemmebane denne sesongen:
15 seire, 1 uavgjort, 2 tap. 2,83 mål og 0,94 baklengsmål pr. kamp. Målforskjell: +34

Målscorere denne sesongen (ligamål i parentes):
Suárez 31 (31), Sturridge 23 (20), Gerrard 14 (13), Sterling 10 (9) Skrtel 7 (7), Coutinho 5 (5), Henderson 5 (4), Moses 2 (1), Agger 1 (1), Allen 1 (1), Aspas 1 (0), Flanagan 1 (1), Sakho 1 (1), selvmål 6 (5).

STATISTIKK FØR AVSPARK:

* Liverpool er ett mål unna et tresifret antall – 100 – ligamål denne sesongen. Det har de gjort kun én gang tidligere: 106 mål i 1895/1896-sesongen.

* Da Liverpool vant 6–0 på St. James’ Park forrige sesong, scoret både Jordan Henderson og Daniel Sturridge to ganger hver for første gang i Liverpool-drakt.

* Rødtrøyene går inn til kampen mot Newcastle med bare ett tap på de 18 siste ligakampene.

* Philippe Coutinhos neste opptreden blir hans 50. kamp for Liverpool.

* Lucas Leivas eneste ligamål for Liverpool kom mot Newcastle i mai 2009.

* Glen Johnson scoret sitt første ligamål i karrieren mot Newcastle, for Chelsea, i november 2003.

* Hvis Steven Gerrard løfter Premier League-troféet på søndag, blir Liverpool det første laget i Premier League-æraen som havner på topp etter å ha sluppet inn mer enn 45 mål. Manchester United hadde 45 baklengsmål da de vant i 1999/2000-sesongen.

* Det forrige laget som vant tittelen med flere baklengsmål enn det Liverpool har i dag (49), var Ipswich. I 1960/1961 vant de toppdivisjonen med hele 55 mål feil vei.

* En seier mot Newcastle vil sørge for Liverpools beste målforskjell i Premier League noensinne. Nå er den +50, det samme som i 2008/2009.

* Hvis Daniel Sturridge scorer denne helga, blir han den første Liverpool-spilleren som finner veien til nettmaskene tjue ganger i løpet av én Premier League-sesong.

Newcastles ligaform: V–T–T–T–T–T

Forrige ligaresultat:
Newcastle–Cardiff 3–0 (1–0)
Krul; Debuchy, Williamson, Coloccini, Dummett (Haïdara 46); Sissoko, Anita (S. Taylor 79), Tioté, Gouffran (Gosling 70); Ameobi, Rémy. Benk: Elliot, Yanga-Mbiwa, de Jong, Armstrong.
Mål: Ameobi, Rémy, S. Taylor

Det motsatte oppgjøret:
Newcastle–Liverpool 2–2 (1–1)
Krul; Debuchy, Yanga-Mbiwa, Williamson, Santon; Tioté, Cabaye (Anita 78); Sissoko (Dummett 45), Gouffran, Ben Arfa (Sa. Ameobi 78); Rémy. Benk: Elliot, Obertan, Sh. Ameobi, Cissé.
Mål: Cabaye, Dummett

De seks siste (1–0–5):
3–0 mot Cardiff (hjemme)
0–3 mot Arsenal (borte)
1–2 mot Swansea (hjemme)
0–1 mot Stoke (borte)
0–4 mot Manchester United (hjemme)
0–4 mot Southampton (borte)

Ligaformen på bortebane denne sesongen:
7 seire, 1 uavgjort, 10 tap. 1,05 mål og 1,61 baklengsmål pr. kamp. Målforskjell: –10

Målscorere denne sesongen (ligamål i parentes):
Rémy 14 (14), Gouffran 7 (6), Cissé 4 (2), Sh. Ameobi 3 (2), Ben Arfa 3 (3), Sissoko 3 (3), Sa. Ameobi 1 (0), Anita 1 (1), Debuchy 1 (1), Dummett 1 (1), S. Taylor 1 (1), selvmål 1 (1).

STATISTIKK FØR AVSPARK:

* Newcastles eneste Premier League-seier på Anfield kom 16. april 1994. Da vant «Skjærene» 2–0, og det er deres eneste kamp uten baklengsmål på Anfield siden.

* Alan Pardew har vunnet to av tolv kamper mot Liverpool som manager. Begge med Newcastle – i en karriere der han også har ledet Charlton og West Ham.

* Dette blir Pardews ligakamp nummer 136 i Newcastles lederstol. Han står med 51 seire og har tapt 40 prosent av kampene.

* Paul Dummett scoret sitt første ligamål for nordøstklubben mot Merseyside-laget tidligere denne sesongen.

* Newcastle har scoret fire mål på sine ni siste Anfield-besøk.

* De har fått utvist en spiller hver gang i løpet av de tre siste kampen mot rødtrøyene: Fabricio Coloccini og Mathieu Debuchy forrige sesong og Mapou Yanga-Mbiwa i oktober i fjor.

* Forrige helgs seier over Cardiff stoppet den negative rekken på seks strake ligatap.

* Laget fra Tyneside har scoret fem ganger på de ni siste kampene, der tre av dem kom mot waliserne forrige uke.

* Newcastles forrige borteseier kom på KC Stadium i Hull på mars måneds første dag. Da vant de 4–1 etter to scoringer av Moussa Sissoko, én av Loïc Rémy og én av Vurnon Anita.

* De pleier å enten vinne eller tape sine bortekamper. Denne sesongen har laget kun spilt uavgjort én gang – mot Norwich i januar – på fremmed gress i Premier League, og de har ellers syv seire og ti nederlag.

* Borte har Newcastle slått Aston Villa, Cardiff, Tottenham, Manchester United, Crystal Palace, West Ham og Hull.

Henderson tilbake

Karantenen på tre kamper, etter det røde kortet mot Manchester City på Anfield, er endelig over for Jordan Henderson. Dermed er han tilgjengelig for de røde, og det ventes at han starter i morgen.

José Enrique er tilbake i trening og melder selv at han endelig er ”klar” etter å ha vært ute av spill over halve sesongen, men den fysiske formen må naturlig nok opparbeides, og Liverpools manager sa fredag at spanjolen er tilbake i trening med laget til sommeren.

Nyoperert Cissé ute

Newcastle bekreftet i går ettermiddag at Papiss Cissé, som scoret begge målene da laget sist slo Liverpool, har vært under kniven på grunn av en alvorlig kneskade han pådro seg mot Swansea i april. 28-åringen er derfor ikke tilbake i spill før neste sesong.

I tillegg er det ventet at Luuk de Jong, med en ankelskade, blir værende på sidelinja i morgen. Dermed er duoen Loïc Rémy og Shola Ameobi førstevalget på topp for gjestene.

Sammy Ameobi og Davide Santon var imidlertid tilbake i full trening i går etter å ha vært ute med skader i flere kamper. Ryan Taylor har for øvrig vært ute med en kneskade hele sesongen og spiller ikke mot Liverpool.

Ifølge Sky Sports er Hatem Ben Arfa fortsatt ”ute i kulden” i nordøst. Han var ikke med troppene som møtte Arsenal og Cardiff de to siste rundene.

Kampen sparkes i gang på Anfield søndag 11. mai klokka 16.00, og vi følger kampen minutt for minutt her på liverpool.no – med pause- og sluttrapport i tillegg til spillerbørs like etter kampslutt.

TV 2 Sport Premium 2 og TV 2 Sumo viser ligaoppgjøret direkte, med studiosending før og etter kampen.

Vil du ha scoringsvarsler sendt rett til din mobil? Klikk her!

Kilder: liverpool.no, Barclays Premier League, lfchistory.net, liverpoolfc.com, nufc.co.uk, altomfotball.no, lfcstats.co.uk, The Guardian, BBC Sport, The Telegraph, Sky Sports, Ged Rea, physioroom.com, whoscored.com