Før kampen: Aston Villa – Liverpool

Dette er de helrødes 24. semifinale i turneringen, mens Aston Villa står med 20 stykker bak seg før dagens kamp. Kun tre lag – Arsenal, med sin 28. i går, Manchester United (27) og Everton (25) ­– har flere. I FA-cuphistorien har Liverpool slått ut Birmingham-klubben seks ganger i løpet av sju forsøk.

Les også: Tidligere FA-cupsemier: Høydepunkter fra dagen før finalen

Ettermiddagens kamp blir Liverpool andre semifinale på nye Wembley stadion. Forrige gang, for tre år siden, ble Everton slått etter mål av Luis Suárez og Andy Carroll. Rødtrøyene vant derbyet 2–1.

Åtte av de ni siste semifinalene til Liverpool i turneringen er vunnet. Alle de tre siste seirene har vært med resultatet 2–1. Vinner rødtrøyene i ettermiddag, kommer de til sin 15. finale. Bare Arsenal (19) og Manchester United (18) har flere.

Les også: – I Liverpool handler det om å løfte troféer

Aston Villa og Liverpool har møtt hverandre sju ganger i FA-cupen tidligere. Birmingham-laget har bare vunnet én gang – i 1897 – og det skjedde i nettopp denne runden. Siden har Merseyside-klubben vunnet samtlige seks, med et målsnitt på to per kamp, men de har aldri vunnet FA-cupen etter å ha slått Aston Villa i semifinalen.

Dette er den første gangen noensinne at Liverpool har kommet så langt etter å utelukkende ha avansert på bortebane. Seirene mot AFC Wimbledon, Bolton, Crystal Palace og Blackburn kom nemlig alle på andre baner enn Anfield.

I motsatt ende har Aston Villa kun spilt hjemmekamper i FA-cupen denne sesongen. De har slått Blackpool, Bournemouth, Leicester og West Bromwich på veien til Wembley og semifinalen.

Steven Gerrard har i snitt scoret i annenhver kamp på 26 opptredener mot Aston Villa. Hvis kapteinen scorer i dag, tangerer han Robbie Fowler, som med 14 mål er tidenes mestscorende røde mot Aston Villa.

Som Manchester City-spiller scoret Mario Balotelli seks ganger i løpet av fem ligakamper mot Aston Villa. Det inkluderer et hat-trick for drøyt fire år siden og et FA-cupmål. Spissen spilte for de lyseblå da de vant semifinalen på Wembley samme sesong.

Rickie Lamberts foreløpig siste Liverpool-mål kom mot Aston Villa i januar. Det samme gjelder Fabio Borini og Adam Lallana. Sistnevnte fikk for øvrig sin Liverpool-debut mot Birmingham-klubben i fjor høst.

Sist Brendan Rodgers besøkte Wembley som manager, i 2011, så han sitt Swansea vinne play-off-finalen i Championship, noe som sørget for opprykk til Premier League. Joe Allen og Fabio Borini var på Swansea-laget den gang. Det var i tillegg Aston Villa-spiller Scott Sinclair.

Liverpool har en hundre prosent positiv uttelling på straffesparkkonkurranser i FA-cupen, med seire mot Portsmouth (1992), Birmingham (1995) og West Ham (finale, 2006). Denne sesongen har laget allerede vært med i to straffekonkurranser, og de har aldri tidligere hatt tre på én sesong.

Av 18-mannstroppen som senket Everton i semifinalen for tre år siden er det bare seks spillere som fortsatt er i klubben: Brad Jones, Glen Johnson, Martin Skrtel, Jordan Henderson og Steven Gerrard startet, mens José Enrique satt på benken.

Aston Villa har løftet FA-cuppokalen over hodet sju ganger – like mange som Liverpool – men står uten seier i turneringen siden 1957. Da slo de Manchester United i finalen.

Men laget var i semifinalen på Wembley tilbake i 2010. Chelsea ble imidlertid for sterke og vant 3–0 på nasjonalarenaen. Kun Gabriel Agbonlahor fra det laget er fortsatt i klubben.

Christian Benteke har scoret åtte ganger på sine seks siste kamper etter å ha bare scoret tre på 21 før det. Han står bak alle Aston Villas seks siste fulltreffere.

Scott Sinclair er på den 4. mestscorende spilleren i klubben denne sesongen, selv om han bare har spilt ni ganger. Angriperen står med tre nettkjenninger.

Se Liverpools skadeoversikt før semifinalen her!

Dette blir den nye manageren, Tim Sherwood, sin ellevte kamp bak Aston Villa-roret. Han har ledet laget til seier i halvparten av de ti første.

Både Aston Villa og Liverpool har vunnet en FA-cupsemifinale på straffer tidligere.

Birmingham-klubben har ikke scoret en eneste gang på sine fem siste semifinaleforsøk. Sist en Aston Villa-spiller fant veien til målet i semifinalen, var i 1957.

Tim Sherwoods lag har scoret 13 ganger på sine sju siste kamper etter å tidligere ha brukt 19 kamper på like mange mål.

Michael Oliver skal dømme oppgjøret. Han ledet FA-cupsemifinalen mellom Wigan og Millwall i 2013, og i 2009 ledet han League One-play-off-finalen på denne banen.

Målscorere denne sesongen:

Liverpool: Sterling 11, Gerrard 10, Henderson 7, Coutinho 6, Lallana 5, Sturridge 5, Balotelli 4, Lambert 3, Markovic 3, Moreno 2, Allen 1, Borini 1, Can 1, Johnson 1, Lovren 1, Rossiter 1, Skrtel 1, Suso 1, selvmål 4.

Aston Villa: Benteke 11, Agbonlahor 6, Weimann 4, Sinclair 3, Bacuna 1, Clark 1, Cole 1, Delph, Gil 1, Hutton 1, Okore 1.

Statistikk: Ged Rea