– Jeg ser faktisk Liverpool som favoritt
Paul Ince har vært kaptein for både Man Utd og Liverpool. Her er hans tanker om torsdagens storoppgjør.
I forrige uke var Paul Ince i Norge i forbindelsen av lanseringen av Ragnhild Lund Ansnes nye bok «Liverpoolkapteiner».
48-åringen er den eneste spilleren som har vært kaptein for både Manchester United og Liverpool. Liverpool.no tok en prat med han om denne ukens storoppgjør mellom de to klubbene.
Hva er dine tanker om Europa League-kampen mellom de to lagene?
– Jeg synes det er er synd når man snakker om at to av de største fotballklubbene i verden spiller mot hverandre i Europa League. Dette burde vært i Champions League, for det er der klubbene sikter mot å spille og hører hjemme. Men likevel er det knyttet mye spenning til det og folk fra hele verden vil se det, fordi det er nettopp Liverpool mot Manchester United. Det ville ikke spilt noen rolle om det var i League One eller en treningskamp. Uansett hva slags kamp det er, så vil en kamp mellom disse to lagene få folk til å bli engasjerte.
Merket du en annen stemning i garderoben før slike kamper da du selv spilte?
– Den gang var det annerledes. Da jeg var i Man Utd var Liverpool-spillerne veldig, veldig gode spillere. Og når man spiller mot store spillere blir det enda større rivalisering. Nå om dagen er det ikke like mye rivalisering fordi spillerne er så annerledes. De er mer tekniske, men mangler noen av den lidenskapen som fansen ønsker. Da jeg spilte var det masse dueller man gledet seg til, som da jeg spilte for Liverpool og det handlet om «Paul Ince mot Roy Keane» i oppbyggingen til kampen. Det var mann mot mann-dueller over hele banen, dueller du selv kunne bli engasjert av og TV lot seg engasjere av. Nå er det ikke så mye av slik. Det er litt trist. Men du vet det blir fullt hus på både Anfield og Old Trafford, fordi disse to lagene møtes.
Hva tror du om utfallet av disse kampene? Hvem holder du som favoritt?
– Jeg ser faktisk Liverpool som favoritt. Grunnen til at jeg sier det, er at jeg synes Liverpool skaper mer sjanser. Akkurat nå synes jeg Liverpool har bedre spillere, og at Liverpool er nærmere å være der de ønsker å være når det kommer til utvikling enn Man Utd er.
– Under Van Gaal har det gått tregere med United, selv om de er høyere på tabellen. Men man ser hva som bor i Liverpool, blant annet da de slo Man City 3-0. Spiller de som der, kan de langt på vei avgjøre kampen på Anfield allerede før det spilles på Old Trafford.
Er det noen av klubbene hjertet ditt banker litt ekstra for?
– He he, nei det er det egentlig ikke. Jeg får alltid spørsmål om det når de to lagene møtes, hvem jeg ønsker at skal vinne. Men det betyr egentlig ikke så mye for meg, for jeg er ikke en Liverpool-fan og jeg er ikke en Manchester United-fan. Jeg var en ung gutt som vokste opp og ville spille fotball, og jeg begynte karrieren i West Ham. Så i den grad jeg er fan av en klubb, så er det West Ham.
– Når man begynner å spille fotball er man en spiller, og ikke en fan. Det blir veldig annerledes enn for de som velger seg en klubb, og holder med den resten av livet. Men som alle andre ønsker jeg å se på når disse gigantiske klubbene barker sammen, og det jeg alltid håper på er at de spiller som noen giganter. Det er litt som når man ser en boksekamp mellom to av de største profilene, da vil man se at de begge gir alt. Når jeg ser Liverpool mot Manchester United vil jeg se de gå løs på hverandre med taklinger, hodedueller og mål, alt du ønsker deg av disse lagene. Man vil ikke ha 0-0. Jeg vil gå derfra og tenke at «dette var en fantastisk kamp», sier Ince, som selv spilte 206 kamper for Man Utd, 65 kamper for Liverpool og har 53 landskamper for England.
LES OGSÅ: 16 «Liverpoolkapteiner» i trykken