Da Avi Cohen var med å avgjøre ligagullet

Avi Cohen var noe av en raritet da Bob Paisley kjøpte ham til Liverpool før sesongen 1979-80. Inntil da dreide det seg om britiske spillere, selv om det hadde kommet en rekke spillere fra Sør-Afrika i mellomkrigsårene.

«Er du også utlending» skal imidlertid Avi forhåpningsfullt ha spurt Kenny Dalglish da Liverpools stjernespiller begynte å prate til ham på breieste Glasgow dialekt.

Under sin korte tid på Anfield greide allsidige Avi å sette sitt stempel i historien til Liverpool FC. Han vil være mest kjent for å ha startet hjemmekampen mot Aston Villa 3.mai 1980, i en kamp hvor Liverpool kunne sikre seg ligagullet. Cohen erstattet Alan Kennedy på venstrebacken, slik han fikk sine fleste kamper med en liverbird på brystet.

David Johnson scoret tidlig mot Villa, men midtveis i den første omgangen skapte Avi Cohen «balanse» i regnskapet da han sleiver ballen i eget kryss i et forsøk på å klarere.

Fem minutter etter pause kommer imidlertid hans store øyeblikk. Løpende inn fra sin venstreside treffer han godt fra 16 meter og ballen går lavt inn i motsatt hjørne. Foran The Kop, hvor den da 23 år gamle spilleren kan motta hyllesten. Ytterligere scoringer fra David Johnson og Ray Kennedy sørget for 4-1 og gjentakelse av ligagullet fra rekordsesongen før. Det var det eneste målet til Avi Cohen for Liverpool.

Populære Avi fikk en del kamper den påfølgende sesongen, da Liverpool var svært skadeplaget. Han endte opp med totalt 24 kamper, og den ene fulltrefferen mot Villa.

Bob Paisley vurderte nok den teknisk gode og pasningssikre spilleren som litt «lett» for engelsk toppfotball og han ble snart solgt tilbake til topplaget i Israel, Maccabi Tel Aviv.

Han hadde senere suksess som spiller, trener og leder i israelsk fotball, inntil han tragisk ble drept i en motorsykkelulykke 29. desember 2010, 54 år gammel.