Liverpool FC bekrefter i dag at Steven Gerrard er klubbens nye U18-trener fra og med neste sesong. 36-åringen starter i jobben i sommer, og overtar Neil Critchley sin jobb.

Steven Gerrard har vært på akademiet i Kirkby siden februar, etter at han la opp som spiller i fjor.

– Jeg har likt meg på akademiet så langt, og føler jeg har lært mye fra støtteapparatet her allerede. Etter å ha snakket med Alex Inglethorpe, føler vi at tiden er inne for meg å ta et steg opp og lede mitt eget lag, sier Gerrard i en uttalelse til Liverpoolfc.com.

• Critchley rykker opp til U23

– Neil har gjort en fantastisk jobb med U18-laget, så jeg håper at jeg kan fortsette der han slapp, og motivere og klargjøre spillere for U23-laget og førstelaget på sikt.

Paul Joyce i The Times skriver at U15-trener Tommy Culshaw vil bli Gerrards assistent. Også den fysiske treneren Jordan Milsom vil være med U18-teamet.

• Bekreftet: Gerrard blir akademitrener

Inglethorpe har troa

Steven Gerrard har de siste tre månedene hatt ulike roller på akademiet.

– Steven har kommet hit med en uvurderlig erfaring og kunnskap. Han har delt fantastiske råd til våre yngre spillere. Begge parter føler nå at timingen er perfekt for ham til å ta neste steg i trenerkarrieren, og lede sitt eget lag, sier akademidirektør Alex Inglethorpe.

Fikk råd av Klopp

Steven Gerrard forteller at Jürgen Klopp var en av de han rådførte seg med før han tok jobben.

– Nøkkelen med dette, er at det er Liverpool U18. Det er en stor jobb, men det er borte fra kameraene. Jeg vet at jeg kommer til å gjøre mange feil - det er en del av prosessen, sier Gerrard om sin nye jobb.

– En av tingene Jürgen sa til meg da vi hadde et møte var: «Du vil gjøre feil. Du må lære fra dem, vokse, og komme deg videre. Ideelt sett vil du gjøre dem hvor det ikke er kameraer». Jeg er veldig glad for å være tilbake og jobbe for denne klubben, men å få jobben som manager for U18-laget er veldig stort, og jeg gleder meg til det.

• Alonso tror Gerrard blir Liverpool-manager

Har målsetningen klar

Gerrard har aldri vært redd for å sette seg store mål. Det gjør han også nå.

– Ha et suksessfullt lag - resultater. Det betyr ikke noe hvilken sport du er involvert i. Dersom du er trener, så vil du dømmes på resultater. Vi må prøve å vinne og spille god fotball, for det er et krav i Liverpool Football Club.

• – Gerrard blir U18-trener neste sesong

– Det er litt likt som å være spiller, fordi du får tilbake for arbeidet du legger ned. Jeg hadde alltid det som motto da jeg var spiller.

– Dersom du jobber hardt på treningsfeltet og lærer, så hjelper det deg utvilsomt som fotballspiller. Om jeg kan gjøre det som trener - legge ned timene på treningsfeltet og også jobbe utenfor, med trenere av topp klasse, så vil jeg bare bli bedre, avslutter Gerrard.