Danny tvilsom for England
Murphy er igjen skadet foran landskamp. Houllier arbeider som aldri før. Ærlig Vladi usikker på sin fremtid. Klubber med interesse for Berger. 5 røde på tidenes FA-Cup lag.
Danny Murphy har problemer med en sår og stiv nakke foran Englands landskamp mot Sør-Afrika. Ifølge Gérard Houllier er det et problem som midtbanespilleren har slitt med over tid, og han karakteriserer ham som ”tvilsom” for spill med landslaget. Det engelske fotballforbundet sier imidlertid at Danny vil være bli med troppen som vanlig førstkommende søndag, og han vil deretter bli sjekket av landslagets lege. Murphy har en historie med forfall til Englands kamper, og mistet altså VM-sluttspillet sist sommer med skade. England møter Sør-Afrika torsdag 22.mai. 03
Manager Houllier sier til BBC at han ikke kan vente før neste sesong skal begynne, og at han aldri har hatt det så travelt: ”Normalt så tar jeg meg en pause ved slutten av sesongen, men jeg arbeider nå hardt fordi denne sommeren er så viktig. Jeg er allerede i gang med arbeidet om å få nye spillere inn. Siden kampen mot Chelsea har jeg arbeidet mer enn noen gang. Det å vinne ligatittelen er vår visjon, og det kan bli oppnådd.”
Houllier trekker fram seirene mot Manchester United i Worthington Cup og på Goodison Park som sesongens høydepunkter, mens kvelden da man ble slått ut av Basel i Champions League var den største nedturen.
Han avfeier imidlertid alle som måtte mene at han burde vurdere sin stilling: ”Jeg ler når folk sier at jeg burde miste jobben. Hvis noen hadde sagt for fire år siden at vi ville kjempe om å komme med i Champions League hver sesong, og at vi i tillegg hadde vunnet UEFA-Cupen, FA-Cupen, og Worthington Cup, da hadde jeg tatt det.
”Hvis noen hadde sagt at vi ville seks trofeer hadde jeg tatt det. Vi er et offer for vår egen suksess, vi har løftet forventningene hos alle – men det er noe vi aksepterer og som vi vil leve med.”
Vladimir Smicer innrømmer at han er usikker på sin egen fremtid foran neste sesong. Den meget sympatiske tsjekkeren innrømmer at verken han selv eller laget har innfridd forventningene: ”Vi får se hva som skjer, men jeg håper at jeg fortsatt er her ved starten av neste sesong. Jeg ønsker virkelig å bli i Liverpool, men vi får vente å se hva manageren bestemmer seg for. Jeg har spilt noen dårlige kamper, og det var kamper hvor jeg var skuffet både på mine egne og supporternes vegne siden jeg vet at jeg kan bedre. Etter min oppfatning spilte jeg noen av mine beste kamper i en mer sentral posisjon, men det er vanskelig for manageren siden alle midtbanespillerne i Liverpool ønsker å spille sentralt. Jeg kan forstå det, men for Tsjekkia spiller jeg bak en eller to spisser. Vi må spille bedre fotball til neste sesong, det er ingen unnskyldning for noe annet. Vi gjorde det ikke så bra som forventet og vi må alle akseptere vårt ansvar som et lag.”
Mye tyder på at Patrik Berger vil fortsette sin karriere i Premier League, men da for en annen klubb enn Liverpool. Tsjekkeren forlater Anfield på en Bosman denne sommeren. Klubber som skal være interesserte er Leeds, Charlton, Birmingham og Portsmouth.
Fotballsupportere i England har tatt ut tidenes lag i FA-Cupen, ut fra en liste på 48 navn som FA har sendt ut. Hele fem fra Liverpool er funnet verdig på laget. Det er keeper Ray Clemence, det fantastiske midtstopperparet Alan Hansen og Mark Lawrenson, John Barnes på venstrevingen, mens Ian Rush har en selvfølgelig plass lengst fremme. Ingen har scoret flere mål i FA-Cup finaler enn Rushie. Clemence vant FA-Cupen i 1974 og var finalist i 1971 og 1977. Hansen var vinner i 1986 og 1989, og finalist i 1988. Lawrenson var på laget som vant i 1986. John Barnes lå opp til to mål som vinner i 1989, og var finalist i 1988 og 1996. Rush scoret fem mål som vinner i 1986, 1989 og 1992.
Dette er laget som er plukket ut: Clemence (Liverpool), Dixon (Arsenal), Winterburn (Arsenal), Lawrenson (Liverpool), Hansen (Liverpool), Coppell (Manchester U), Vieira (Arsenal), Keane (Manchester U), Barnes (Liverpool), Cantona (Manchester United), Rush (Liverpool).