Målløst for reservene

Neil Mellor brente et straffespark da Liverpools unge reservelag kjempet seg til uavgjort mot et rutinert Sunderland.

To minutter var gått da Liverpool ble tildelt et straffespark.  Neil Mellor misset imidlertid muligheten til å bli den første på reservelaget siden 1988 som har nådd 20 scoringer på en sesong.  Det vil kanskje være mer riktig å si at Jurgen Macho reddet forsøket, keeperen som brakte førstelaget til fortvilelse under to ligakamper tidligere i sesongen.  For Mellor sin del har han ytterligere to kamper igjen av 2002/03, mot Everton, til å bryte barrieren på 20 mål.

 

I øvrighet var kampen for det meste like grå og kjedelig som vårværet var i nordøst.  Hjemmelaget er i toppsjiktet i reservelagsserien, og stilte med rutinerte folk som Jurgen Macho, Thomas Butler, John Oster, Emerson Thome og Marcus Stewart.  Slik sett var det godt kjempet av Liverpool, som stilte med rent juniorlag med unntak av Mellor, å holde hjemmelaget på armlengdes avstand.

 

Paul Harrison i målet måtte ta fram et par-tre redninger av god klasse, ikke minst da han reddet tidlig i kampen mot en Chris Black hos hjemmelaget som var helt igjennom.  Andy Wright var flyttet ned på venstrebacken fra sin vanlige posisjon som defensiv midtbanespiller, og gjorde en meget bra innsats.  Totalt sett fortjente han trolig karakteren ”Liverpools beste”.  Stephen Vaughan på motsatt back hadde også en solid kamp.  I midtforsvaret hadde det unge paret Flynn og Raven noe mer problemer, og spesielt David Raven (bildet) slet en del med Stewart i lufta.

 

På midtbanen stod John Welsh fram med pondus og sterk kjemping.  Han spilte sammen med Michael Foley-Sheridan sentralt, mens Darren Potter og Ryan Wilkie bekledde flankene.  Wilkie spilte sin første kamp fra start på reservelaget, og gjorde sine saker greit ute på venstrevingen.  Litt ”lett” var han nok, men dummet seg på ingen måte ut.

 

På topp var ikke Neil Mellor like markant som han pleier å være.  Muligens var han fortsatt litt hemmet av den smellen som gjorde ham uaktell for førstelagstroppen i påsken, og han fikk et par skikkelige trykker i kveld også.  Makkeren Stephen Gillespie jobbet knallhardt gjennom hele kampen, uten at det helt ble tellende resultater ut av det.

 

 

Liverpool:  Paul Harrison, Stephen Vaughan, Adam Wright, Andy Flynn, David Raven, Michael Foley-Sheridan (Jason Massie 76), Darren Potter, John Welsh, Ryan Wilkie (Ian Dawes 83), Steven Gillespie, Neil Mellor.  Reserver: Paul Willis, Danny O’Donnell, James Smith.

 

Sunderland - tropp: Macho, Turns, Clark, Byrne, Thome, Scott, Capper, Oster, Dickman, Medina, Whitley, Butler, Stewart, Peeters, Black, Ryan.