Mer om Cissé og Duff
Houllier bekrefter at Djibril Cissé og Damien Duff er hans største transfermål i sommer. Manageren gir sine forklaringer på hvorfor det gikk som det gikk i 2002/03.
Gérard Houllier har lagt ytterligere kjøtt på beinet i forhold til rapportene om at manageren har en ønskeliste på fem spillere i sommer. Aller øverst i handlekurven ligger den franske angriperen Djibril Cissé og den irske vingen Damien Duff. Begge vil koste et beløp som kan slette Liverpools transfer-rekord på £11M for Emile Heskey.
Houllier har bekreftet at man skal møte Auxerre og deres mangeårige manager Guy Roux rett i etterkant av den franske cupfinalen 31.mai, og han legger nå ikke skjul på at klubbens toppscorer er den man aller helst vil slå kloa i: ”Det er ting vi ønsker å ta opp med Guy Roux. Vi skal møte ham og diskutere et par spillere som vi er interessert i. Jeg vet ikke om han vil la Cissé gå denne sommeren, og det er derfor vi skal ha samtaler. Jeg vet at han tidligere har sagt at han vil trekke seg dersom Cissé blir solgt, men vi får se.”
Til Liverpools egen hjemmeside sier Gérard følgende når det gjelder Damien Duff: ”Alle vet om vår interesse for Damien Duff og det faktum at vi la inn et bud for ham i fjor. Budet ble avvist og vi ble fortalt at han ikke var til salgs. Vi er på utkikk etter noen i den posisjonen, men jeg kan ikke se at mange er tilgjengelig for den rette prisen. Damien interesserer oss fortsatt – hvis prisen er riktig!”
Ikke overraskende slår Liverpools manager fast at det var lagets dårlige periode midt i sesongen som var hovedårsaken til at man ikke greide målet om å kvalifisere seg til Champions League denne sesongen. Houllier mener også at forsvaret må ta en del av ansvaret for at det gikk som det gikk: ”Vi scorte praktisk talt like mange mål som året før, men vi slapp inn 11 flere. Dette var en av våre sterke sider forrige sesong. Vi var ikke like ikke like solide bakover som vi har vært tidligere. Vi jeg tror at vi led under tapet av Stephane Henchoz, som var borte i nesten en halv sesong til sammen. Jeg sier ikke at Djimi Traore ikke gjorde det bra, men han ble kanskje brukt vel mye. Det var vi nødt til.
”Samtidig savnet vi Didi Hamann i flere måneder, og også Steven Gerrard da han hadde sin dårlige periode og sonet en kostbar suspensjon. Jeg aksepterer ikke kritikken om at vi ikke angriper. Vi gikk til angrep, men antall mål stod ikke i forhold til det antall sjanser som ble skapt. Vi var ikke effektive nok inne i straffefeltet.
”Disse problemene gir oss en forklaring, men er ingen unnskylding. Vi må jobbe videre med dette. Vi vet at vi ikke har prestert godt nok, men jeg føler at vi fortsatt behøver litt mer tid.
”Troppen har blitt bygget om under min tid her, og vi har vunnet seks trofeer og kommet til Champions League to ganger. Det har vært utmerket. Denne sesongen var det imidlertid noen spillere som utviklet seg ytterligere, og noen som ikke gjorde det. Vi må beholde stammen av det vi har, og bli bedre.”