Nettet snører seg rundt Duff?

Engelske tabloider skriver i dag at Liverpool er klare med et £12M på Damien Duff.  Det er ingen hemmelighet at den irske landslagsvingen står på første sida av de rødes ønskeliste, men Blackburns innbitte vilje i å presse sitronen til det ytterste i form av en svært høy salgspris og Manchester Uniteds påståtte interesse har kastet en mørk skygge over Liverpools muligheter til handel.  Blackburn har nå mer eller mindre innrømmet at de regner med å miste sitt beste salgsobjekt innen neste sesong, men man vil naturlig nok fortsatt gjøre hva man kan for å få mest ut av en transaksjon.  Avisene spekulerer i at Duff sikret seg en klausul i den nye kontrakten som ble undertegnet sist sommer som gjør at han kan forlate Ewood Park til dem som betaler £15M.  Houllier og Parry vil imidlertid håpe at man kan få aksept for et noe mindre beløp.  En trussel i at LFC sikrer seg den forsterkningen man så åpenbart behøver på venstre midtbane er hvis ligamester Manchester United kaster seg inn i kampen.  Foreløpig synes det imidlertid som om det har vært lite vilje fra Old Trafford til å vise at Damien Duff er et av deres transfermål denne sommeren.

1860 Munchen avviser rykter om at man skal være i ferd med å sikre seg Markus Babbel.  Den tyske forsvareren har hatt både sportslige og disiplinære problemer denne sesongen, og Liverpool vil være interessert i å få spilleren vekk fra lønningslista.  Babbel reagerte sterkt da han ble byttet ut i en kamp mot Aston Villa i Worthington Cup, og har i det siste blitt utvist i to reservelagskamper for voldelig opptreden.  Et av problemene med å kvitte seg med en av klubbens best betalte spillere er imidlertid nettopp hans gode kontrakt, og som det vil være svært få mulige kjøpere som kan tilby noe tilsvarende.  Direktør Karl-Heinz Wildmoser i 1860 Munchen bekrefter da også dette:  ”Selv om Babbel ville ha vært tilgjengelig uten at man måtte betale overgangssum er jeg sikker på at vi ikke ville hatt råd til hans lønninger.”

Etter det vi erfarer står den planlagte pre-season kampen mot Hamburger SV i fare.  Kampen var opprinnelig ment å bli spilt 16.juli, men en kamp i den tyske ligacupen gjør at dette trolig er en uaktuell dato for HSV.  Sannsynligvis må man enten avlyse kampen, eller flytte den fram til 14.juli.  Dersom kampen mot tyskerne likevel går som planlagt vil dette trolig være Liverpools første sommerkamp, og samtidig være en del av avslutningen på klubbens tradisjonelle treningsleir i Sveits.

Gérard Houllier sa i går til Liverpool Echo at ”Abel Xavier har allerede forlatt klubben”.  Vi trodde at portugiseren var i tyrkiske Galatastaray på lån den kommende sesongen, og selv om det ikke var ventet at den erfarne forsvareren ville spille for Liverpool igjen synes det nå som om de røde har brutt alle de formelle bånd med 30-åringen.