Offensive spillere skadet
Usikkerhet rundt Heskey, Smicer og Owen. Selvsikre Olimpija før onsdag. Tøff trekning for John Arne Riise og Norge.
Michael ute på onsdag?
Gérard Houllier kan måtte grave dypt i spillerstallen for å komponere sitt angrep til kampen mot Olimpija Ljubljana førstkommende onsdag. Emile Heskey fikk seg en smell i ankelen i Istanbul på lørdag, og ble få minutter senere byttet ut da England ble gruppevinner etter 0-0 mot Tyrkia. Liverpool har ikke uttalt som om skaden til Emile, men etter det vi forstår er det gode sjanser for at han blir klar til TV-kampen på Anfield.
Vladimir Smicer vil begynne å trene igjen i dag, etter å ha blitt byttet ut mot Arsenal med en vond akilles. Tsjekkeren tror det er en mulighet til at han kan bli friskmeldt i tide til returkampen i UEFA-Cupen.
Verre er det trolig med Michael Owen. Toppscoreren ble riktignok tatt med i Englands tropp sist uke, etter at han fikk en stygg vridning mot Arsenal, men det viste seg snart at spill mot Tyrkia var uaktuelt. Det er derfor lite som tyder på at Michael blir spilleklar med det aller første, og Potsmouth på lørdag er nok mer realistisk enn at han får muligheten til å forbedre sin scoringsrekord i E-Cupene mot Olimpija.
I verste fall kan altså Gérard Houllier være uten sine tre fremste valg på spissplassene, dersom verken Heskey eller Owen skulle bli klar. Milan Baros er som kjent langtidsskadet med ankelbrudd. Det kan bane vei for en debut for Florent Sinama-Pongolle. Franskmannen, som fyller 19 år om en uke, scoret i helgen for Frankrike U21, og vil ventelig få minst en plass på benken mot slovenerne.
- Vi spiller mer med hjertet
Olimpija Ljubljana har gitt Liverpool god hjelp i motiveringen foran returkampen i UEFA-Cupens 1.runde til onsdag. Etter 1-1 på bortebane er de helrøde solide favoritter på Anfield, men angriperen Mladen Rudonja mener at gjestene har gode sjanser siden de spiller mer med hjertet: - Deres store spillere tjener mye penger, men det betyr ingenting når vi er ute på banen. Du behøver å spille med hjertet, og de gjør det ikke i like stor grad som oss. Vi bryr oss ikke om dem. Hver fotballspiller har to ben, slik som meg, så hvorfor skulle jeg si at de er bedre spillere? Hvis de selv tror at de er det må de bevise det ute på banen.
Team manager Suad Besirovic har også skapt overskrifter i avisene: - Hvis vi spilte mot Liverpool hver uke ville vi ha vunnet ligaen med 20 poeng. Vi kommer til England med intensjonen om å vinne, og å gå videre til neste runde. Etter å ha sett Liverpool i aksjon vet jeg at vi har kapasitet til å greie det.
Hvorvidt sitatene er fullstendig og riktig gjengitt skal vi ikke gå god for, men vi er i alle fall sikre på at de blir hengt opp på hjemmelagets garderobevegg onsdag kveld…
Norge mot Spania
John Arne Riise og Norge var uheldige i trekningen til play-off til EM. Sunnmøringen og hans lagkamerater spiller i Spania 15.november, og med retur på Ullevaal fire dager senere. Mye skal derfor til om Liverpools venstreback ikke får en rolig sommer uten EM-sluttspill.
Igor Biscan var med i troppen til Kroatia sist helg, dog uten å verken komme på banen eller benken. Greier Igor å beholde plassen på førstelaget til Liverpool bør imidlertid heller ikke veien til landslaget være langt unna. Kroatia fikk en bra trekning i play-off, der de møter Slovenia.
Ingen øvrige fra LFC vil være involvert i play-off kampene midt i november.