Fortress Anfield tilbake?
Liverpool er eneste lag med full pott hjemme i Premier League, og det er ni år siden sist man hadde en lignende start på Anfield.
Fire seire på fire kamper og 10-1 i målforskjell, er fasiten så langt på hjemmebane i ligaen denne sesongen. De røde har slitt borte under Rafael Benitez, men på egen grunn har man spilt overbevisende med unntak av den første omgangen mot Manchester City. Liverpool er det eneste laget i Englands øverste divisjon som bare har gevinster på egen grunn denne sesongen.
Hvis en ser tilbake på sin egen historie må en tilbake til sesongen 1995-96 for å se sist man hadde en lignende start foran The Kop. Etter fire seire endte den femte kampen da med 0-0 mot Coventry. I hver av de tre siste sesongene har Liverpool hatt en sekvens på minst fire strake seire hjemme, men hver gang har det vært under innspurten i kampen om å sikre seg en plass i Champions League. Forrige sesong hadde man en rekke på fire fra februar til mars som også ga 10-1 i målforskjell, mens det i 2002-03 var den samme seiersrekken noe senere i sesongen og med 9-2 i score. I 2001-02 presterte Liverpool en glimrende sluttspurt mot 2.plassen i ligaen, og fikk full pott og 17-3 i målforskjell på sesongens seks siste hjemmekamper.
Det har altså ikke vært vanlig at man har begynt like sterkt på Anfield denne sesongen. En kan argumentere med at lag som Manchester City, West Bromwich, Norwich og Charlton ikke akkurat skremmer vannet av noen, men det er blitt satt på plass på en måte som man sjelden så under regimet til Gérard Houllier. Hjemmebanen til de røde var i mange år kjent som ”Fortress Anfield”, et fort man svært sjelden fikk noe fra. Håper er at Rafael Benitez nå igjen er i ferd med å bygge opp en bort som gjør at motstandernes spillere igjen kjenner frykt når man ser skiltet ”This is Anfield” i spillertunnelen.