Vladi kjemper for kontrakt

Smicer spiller for sin fremtid

Kontrakten til Vladimir Smicer i Liverpool FC løper ut etter denne sesongen.  31-åringen, som er en av de eldste og lengst spillende i klubben, er nettopp tilbake fra enda et skadeopphold.  Et sent innbytte mot Charlton på tirsdag var hans første minutter i en offisiell kamp denne sesongen, og tsjekkeren har nå i realiteten drøyt tre måneder på seg til å sikre seg en videre avtale på Anfield.  Rafael Benitez bekrefter at det løpet ennå ikke er kjørt, men at det ligger i kortene at den rutinerte teknikeren nå må prestere:  - Han har ikke mye tid igjen, men hvis han kommer inn og scorer ti mål innen sesongen er over hva vil vi gjøre?  Svaret sier seg selv.  Det viktige i slike situasjoner er ikke hva som blir sagt utenfor banen, men hva spilleren gjør på den.  Det er alltid en mulighet om en ny avtale for Vladi dersom han spiller bra og scorer mål.  Han er en veldig god spiller og en god profesjonell.  Han kan spille i ulike posisjoner for oss, men nå behøver han kamper.  Hvis du har talent og teknikk er det lettere, og du trenger bare den rette mentaliteten i tillegg.  Vladi er en landslagspiller med mange ferdigheter, og som kan gi oss mål.  Hvis han spiller bra fra nå og til sommeren vil vi ha flere alternativer.

Smicer selv er også villig til å fortsette for de helrøde:  - Jeg liker meg her og ønsker ikke å reise.  Det dreier seg nå om å komme i form og spille så mye som mulig under resten av sesongen.  Jeg kan ikke stille meg selv for mange spørsmål og det vil ikke hjelpe å drive å tenke på hva manageren vil synes om meg.  Jeg er ikke lenger 20 år.  Jeg har spilt mange kamper på internasjonalt nivå og er kommet til et visst nivå.  Jeg må bare være tålmodig, så får manageren avgjøre om han synes jeg gjør det bra nok eller om han foretrekker noen annen.  Forhåpentligvis har jeg lagt uflaksen bak meg og kan være frisk framover og trives med min fotball.  Det siste året har vært triste greier for meg.

- Jeg gjorde en tabbe

En som spilte 90 minutter, da reservelaget i går slo Middlesbrough 2-1, var Anthony Le Tallec.  20-åringen er tilbake i Liverpool etter et låneopphold i St.Etienne.  Le Tallec innrømmer nå at nettopp det er noe han angrer på:  - Det var en stor feil, jeg aksepterer det.  Jeg ønsket å gå på utlån fordi jeg ville ha en hel sesong med førstelagsfotball, noe jeg trodde jeg ville få i Frankrike.  Ting fungerte imidlertid ikke for meg der borte.  Manageren byttet spillesystem, og jeg fikk en skade som holdt meg ute i to måneder.  Når en ser tilbake burde jeg ha blitt her og kjempet for en plass, men jeg er ung og ønsket bare å spille.

- Da jeg hørte at Liverpool ønsket meg tilbake ble jeg glad.  Dette er fortsatt min klubb, og England er fortsatt det beste stedet å spille.  Jeg trodde jeg gjorde en riktig avgjørelse ved starten av sesongen, men jeg har hele tiden savnet Liverpool og når jeg nå er tilbake håper jeg å kunne gjøre det så bra som overhodet mulig.

- Manageren har vært veldig ærlig mot meg.  Han har fortalt meg at jeg må begynne å trene med reservene, og dersom jeg gjør det bra kan jeg være sammen med førstelaget igjen.  Det er slik det pleier å være, og er noe jeg aksepterer.  Det er nå opp til meg selv å vise at jeg er god nok.

- Dette er en annerledes klubb i forhold til hva den var da jeg dro for seks måneder siden.  Det er mange nye spillere som jeg må lære meg å kjenne.  Jeg ser fram til utfordringen og er klar over at det ikke finnes noen garantier i en klubb som denne.  Jeg har fortsatt tro på egne ferdigheter, og er mer innstilt enn noen gang på å kjempe meg inn i førstelagstroppen.  Jeg har fått trøye nummer 13 – og håper det ikke vil bety ulykke for meg!

Seier for reservene

Scoringer fra Zak Whitbread og Robbie Foy ga altså Liverpools reservelag en 2-1 seier mot Middlesbrough.  Reservene har fått en del kritikk denne sesongen, men man har nå tross alt tatt ti poeng på de siste fem kampene.  Trener Hugh McAuley var bare sånn passe fornøyd etter at man hadde beseiret et ungt lag fra Middlesbrough:  - Jeg er fornøyd over at det ble seier, og vi scoret to fine mål.  Zak gjorde en fin scoring med sitt venstreben, mens Jon Otsemobor skal ha mest heder for det andre målet da han viste styrke og fart for å kunne legge fram til Robbie.

- Etter det andre målet slo vi av på tempoet og ble uforsiktige.  Måten vi avsluttet kampen på var skuffende, siden vi tillot motstanderen å komme inn i kampen. 

- Det var godt å kunne gi Vladimir Smicer 45 minutters spilletid, og forhåpentligvis kan han nå bygge videre på sin form.