Gerrard lover ”nytt” Liverpool

Kapteinen for de røde oppfordrer fans til ikke å bekymre seg etter pre-season tap. Motstanderen er også i oppgjøringsfasen.

Mye trening
Liverpool har tapt sine tre siste kamper under pre-season, og sist fredag ble det hele 0-5 mot tyske Mainz.  Det er tydelig at manager Rafael Benitez har kjørt sine spillere knallhardt på treningene og i svært liten grad valgt å toppe sitt lag selv med en viktig kvalifiseringskamp til Champions League rett rundt hjørnet.

Til onsdag er det imidlertid alvor, da det første møtet mot Maccabi Haifa skal gi et godt utgangspunkt for avansement til det lukrative gruppespillet i Champions League.  Kaptein Steven Gerrard forsikrer at man vil se et helt annet Liverpool enn det mannskapet som har sluppet inn en rekke billige mål i treningskampene.

- Meldingen er at man ikke skal få panikk, understreker Steven.  – Jeg vet at folk vil se på resultatene og få sjokk, men du må se på årsakene bak dette.  Vi hadde hatt tøff trening gjennom hele uka, inkludert en del vekttrening før kampene, noe som tappet guttene mye.

- Det er aldri noen god følelse å tape en kamp med Liverpool, men det som skjedde er forståelig.  Samlingen har dreid seg om å komme i fysisk form og det har vært ti harde dager, men det vil bli annerledes når alvoret begynner.


Mester igjen
Maccabi Haifa er israelsk mester på andre året på rad, og skrev nylig historie da de i 2002-03 kvalifiserte seg til gruppespillet i Champions League.  Der vant de helgrønne 3-0 hjemme både mot Olympiakos og Manchester United.  De vant også sin liga i 04-05, men ble slått ut med 5-4 av Malmø da de prøvde å kvalifisere seg til Mesterligaen sist sommer.

Israel starter sin ligasesong samme helg som Premier League tar til, slik at Maccabi og Liverpool vil være like langt fremme i forberedelsene til en ny sesong når de møtes til onsdag.