Gerrard: - Tiden er inne

England er ventet å fortsette å spille 4-5-1, når Portugal er motstander i kvartfinalen kl 17.00 i dag.  Det betyr at en skadefri Gary Neville kommer inn som høyreback, og Owen Hargreaves vil være anker bak Frank Lampard og Steven Gerrard.  De to sistnevnte er ment å først og fremst skulle hjelpe en ensom Wayne Rooney på topp.  Det betyr at både Jamie Carragher og Peter Crouch faller utenfor startoppstillingen.

Det eneste spørsmålstegnet ved England er at Frank Lampard har slitt med en liten skade, men han forventes å bli klar.  Hos Portugal er det langt mer tvil om Cristiano Ronaldo, som ikke har trent etter skaden han fikk mot Nederland i 1/8 finalen.  Portugiserne har også Deco og Costinha suspendert etter slaget mot nederlenderne.

England har totalt sett vært svake så langt i VM, men optimismen i og rundt laget er likevel til å ta og føle på.  Steven Gerrard bekrefter at nå er tiden inne for å vise hva man går for.

- Hvis vi fortsetter å spille som vi har gjort tidligere i turneringen vil vi bli slått av Portugal, erkjenner Steven.

- Nå er vi i kvartfinalen og tiden er inne for å heve vårt spill, ellers vil vi snart være på flyet hjem.  Jeg ønsker å være her til turneringen er slutt.

- Vi må finne et bedre pasningspill og holde på ballen bedre.  Vi må spille med et høyere tempo, men det har vært vanskelig fordi vi har spilt tidlig på ettermiddagen i sterk varme og det er vanskelig å slå pasninger på baner som har et så tørt underlag.

- Noen lag som har fått rosende omtalt er allerede hjemme.  Vi har fått rettmessig kritikk, men det er ikke for sent å begynne å spille bra.  Dersom vi gjør en god kamp, og avanserer til semifinalen, vil vi ikke være redd for noen.

Samarbeidet mellom Gerrard og Lampard har vært mye diskutert, men Stevie G forsvarer en kollega som har spilt langt under pari så langt i VM.

- Frank har scoret så mange mål for Chelsea og England over de siste par årene, og siden han ikke har scoret i denne turneringen kan det være at han har begynt å tvile på seg selv.  Vi er fornøyd med hans generelle spill, og han kommer i de riktige posisjonene, men ut fra de høye forventningene man har kan det være at folk har begynt å tvile på ham.  Siden han kommer i de riktige posisjonene vet vi også at han er i stand til å score viktige mål for oss.  Forhåpentligvis vil det skje på lørdag.

- Dersom vi fortsetter med 4-5-1 er tanken at Frank og jeg skal komme til målsjanser.  Dersom jeg skal spille med Frank i et 4-4-2 må jeg være mer forsiktig med å gå framover siden Frank gjør det hele tiden.  Det at vi har et anker bak oss gir meg muligheter til å få ting til å skje framover på banen, hvor jeg føler jeg er på mitt beste.

- Vi ønsker å bli husket som det andre laget som vant VM for England.  Det er målet, enkelt og greit.  Dersom vi får det rette resulatet mot Portugal gir det oss selvtillit til å gå hele veien.  Folk sier at det vil være flott å komme til semifinalen, men jeg tenker: - Vel, jeg ønsker å spille i finalen.