Portsmouth vil ikke selge Distin

Liverpool kan være på jakt etter en midtstopper, men Portsmouth sier at Sylvain Distin er en av de spillerne de helst ønsker å beholde.

Sami Hyypiä reiste til Bundesliga, Alvaro Arbeloa til Real Madrid, mens Daniel Agger fortsatt plages av en ryggskade og en strekk gjør at Martin Skrtel også kjemper for å bli spilleklar til ligastarten. Det er en aldri så liten midtstopperkrise i Liverpool ni dager før ligastart.

Martin Kelly, Mikel San José og Daniel Ayala har fått muligheten til vise seg fram under pre-season, men uten å gi noe positivt svar på spørsmålet om de er klare til å være et fjerdevalg i førstelagstroppen. Kelly er trolig den som har styrket sitt kandidatur mest, men om Rafa Benitez mener han er klar til å spille i Premier League på nåværende tidspunkt kan være en annen skål.

Engelsk pressen mener å tro at Rafa vil ha begrenset med transferpenger igjen etter at Alberto Aquilani forhåpentlig kommer igjennom sin legesjekk, og at manageren nå først og fremst søker etter en midtstopper.

Sylvain Distin hos Portsmouth og Michael Turner i Hull er de to som har blitt mest linket til Anfield tidligere i sommer. 31-årige Distin vil ventelig være det billigste alternativet, men samtidig også en mer kortsiktig løsning enn 25-årige Turner.

Portsmouth har hatt en vond sommer, hvor klubben midt i en periode hvor man er til salgs har måttet selge en rekke profilerte spillere for å holde det økonomiske hodet over vannet. En av dem er som kjent Glen Johnson til Liverpool. Daglig leder Peter Storrie sier imidlertid nå at man ønsker å beholde de rutinerte spillerne som er igjen.

- Jeg ønsker ikke å selge, sier Storrie til The News. - Hvis mine hender skulle være bundet kunne det bli en annerledes situasjon - med dit er vi ennå ikke kommet.

- De som forlater oss nå er kun av taktiske årsaker.

- Vi ønsker at David (James), Sylvain (Distin) og Niko (Kranjcar) blir.

- Det er ingen hemmelighet at vi har hatt bud for Sylvain, men vi har avvist dem blankt. Vi får fortsatt henvendelser, men vi ønsker ganske enkelt ikke å selge ham.

- Vi ønsker at han skal bli hos oss de nærmeste to eller tre årene og har hatt innledende diskusjoner med hans agent om en ny kontrakt, slik at det i virkeligheten er i hans hender.