Før kampen: Swansea - Liverpool
Liverpool tar med seg en solid seier over FA-cupmesterne til sesongavslutningen i Wales, med håp om å ta igjen Everton på tabellen. Swansea har ikke slått de røde på over 30 år. Mark Halsey dømmer.
Det er duket for sesongens siste ligarunde i den engelske toppdivisjonen. Manchester-klubbene kjemper fortsatt om den gjeve førsteplassen, og det er de lyseblå som er favoritter til å plukke ligagullet på avslutningsdagen. Manchester United kan eventuelt reddes ved at Queens Park Rangers vinner borte mot Manchester City, mens de røde djevlene tar poeng borte mot Sunderland.
Arsenal, Tottenham og Newcastle kriger om tredje- og fjerdeplassen på tabellen. Arsene Wenger sine elever ligger best an på en foreløpig tredjeplass, ett poeng foran de liljehvite naboene, og to poeng foran arbeidshestene fra nordøst.
I bunnstriden er både Wolverhampton og Blackburn ferdig nedrykket, mens Bolton er pent nødt til å vinne en vrien bortekamp mot Stoke for å ha en mulighet til å spille på øverste nivå neste sesong.
Midt på tabellen ligger flere lag som ikke kjemper om noe, annet enn akademisk betydning. Liverpool kan imidlertid ta igjen de blå naboene fra Goodison Park på målstreken, ved litt hjelp av offensive Newcastle. Før siste runde ligger nemlig Everton kun ett poeng foran Liverpool, og lagene har nøyaktig samme målforskjell. Dersom Liverpool vinner sin kamp og Newcastle tar poeng mot Everton, kryper rødtrøyene opp på sjuendeplass, mens Everton glir ned på åttende.
Swansea ligger på tolvteplass før de får besøk av Anfield-klubben, og waliserne kan med tomålsseier hoppe opp til en verdig tiendeplass, dersom Manchester United og Arsenal vinner sine kamper.
God debutsesong
En steinhard bortekamp mot Manchester City var Swansea sin første kamp i Premier League-sammenheng, og waliserne holdt de dyre stjernespillerne i nakken i en times tid. Da smalt det fra serielederne, og Edin Dzeko sendte vertene i føringen. Nysignerte Sergio Agüero fikk sin debut på Etihad Stadium like etterpå, og avgjorde kampen med to scoringer og én målgivende på den halvtimen han fikk. Tross flere skader og suspensjoner, blant annet på Neil Taylor, ble kampen på flere måter avsluttet med verdighet, og resultatet var ikke like stygt som mange fryktet før kampen. Flere nye spillere fikk også sin debut for Swansea, deriblant Michel Vorm og Danny Graham.
Oppgjøret ble imidlertid begynnelsen på en lang serie kamper uten seier. Swansea røk følgelig ut av ligacupen mot lille Shewsbury Town, foran omkring fire tusen tilskuere på Greenhous Meadow.
Hjemmekampen mot West Bromwich i september ble kampen var alt stemte. Scott Sinclair ble den første spilleren som scoret et Premier League-mål utenfor England, og den første til å score et ligamål for waliserne denne sesongen – på et straffespark. Leroy Lita stanget inn lagets andre mål ti minutter senere, før Nathan Dyer ble eneste målscorer i andre omgang, og punkterte en strålende kamp for de liljehvite. Swansea hoppet dermed opp fra kvalifiseringsplassen til tolvteplass på tabellen etter femte runde.
4-1-tap borte mot Chelsea var nær sagt forventet, før laget igjen vant hjemme på Liberty Stadium. Hjemmekampene ble på mange måter grunnmuren for Swansea denne sesongen, og en måtte vente helt til november før det første hjemmetapet ble et faktum. Det var det riktignok Manchester United som stod for, et lag som – sammen med sine lyseblå naboer – ligger et hav foran resten av lagene på tabellen.
Ved halvspilt sesong og nyttår lå Swansea som nummer fjorten på tabellen med tjue poeng, samtidig med at Liverpool lånte sjetteplassen – to poeng bak Arsenal på fjerde. 2012 ble åpnet glitrende med tre strake seire, hvorav én mot Barnsley i FA-cupens tredje runde. For øvrig maktet ikke waliserne å overvinne Bolton i den påfølgende FA-cuprunden, noe som ble et siste farvel med tittelmulighetene denne sesongen. Arsenal og Manchester City ble begge slått på Liberty, mens Arsenal kun fikk med seg ett poeng tilbake til London.
Swansea har kun tapt mot Manchester United, Norwich, Everton og Newcastle hjemme i Wales, og har tatt ett poeng mer enn søndagens røde gjester fra Merseyside på hjemmebane. Allikevel er det kun blitt én seier på de fire siste hjemmekampene før Liverpool-kampen. Forrige Premier League-kamp i Wales endte 4-4, tross en tidlig 3-0-ledelse. Swansea gjestet Manchester United i sesongens siste bortekamp, en kamp Paul Scholes og Ashely Young sørget for en djevelrød 2-0-seier.
De liljehvite har – før sesongavslutningen – vunnet seks kamper mot lag som ligger på øvre halvdel av tabellen, én mer enn mot de som ligger på nedre halvdel.
De fem siste (1-2-2)
Manchester United - Swansea 2-0
Swansea - Wolverhampton 4-4
Bolton - Swansea 1-1
Swansea - Blackburn 3-0
QPR - Swansea 3-0
Toppscoreren
I løpet av sin første sesong for klubben er Danny Graham foreløpig toppscorer. Engelskmannen står med elleve ligascoringer, i tillegg til to cupmål. Scott Sinclair er nest best med åtte seriemål. Gylfi Sigurdsson ble hentet inn på lån fra tyske Hoffenheim i januar, og islendingen er allerede oppe i sju scoringer for Swansea.
Til sammenligning har Luis Suarez, mannen med flest fulltreffere for Liverpool denne sesongen, scoret elleve ligamål.
Swansea har i snitt nettet 1,16 mål per ligakamp denne sesongen. Oppklarende sett er det scoret 1,44 i snitt på Liberty Stadium, mens man kun har scoret 0,89 i snitt borte.
Danny Graham mangler for øvirg ett mål på å nå 100 i løpet av 300 kamper for de forskjellige klubbene 26-åringen har spilt for, ifølge Swansea sin offisielle hjemmeside.
Innbyrdes
Da waliserne gjestet Anfield i november var kampen preget av sjansesløsing. Vertene dominerte det meste av førsteomgangen, og lot ballen trille rundt boksen til bortelaget. Det så tidlig ut til at Andy Carroll pangåpnet kampen for Liverpool, men den storvokste angriperen banket et innlegg fra Stewart Downing i tverrliggeren fra kort hold etter seks minutter. De hvitkledde gjestene viste tenner ved noen få anledninger, men Pepe Reina rensket unna det som kom.
Omgang nummer to ble i større grad kontrollert av Brendan Rodgers sine svaner, og Liverpool måtte løpe mye og lenge for å kapre ballen en sjelden gang. De spilleglade gjestene demmet solid opp defensivt når sjansen skulle by seg for de røde, men måtte slite ekstra mot slutten av kampen. De siste ti minuttene giret Liverpool opp i femte, og trykket Swansea mot eget mål. I buret til svanene stod imidlertid en nederlandsk tiger, og Michel Vorm ble etter hvert en slags matchvinner for de hvitkledde. Tross flere store sjanser for Liverpool i sluttminuttene, endte kampen målløst.
Liverpool: Reina, Johnson, Skrtel, Agger, Enrique, Henderson (Kuyt 46), Lucas, Adam, Downing, Carroll (Bellamy 75), Suarez
Swansea: Vorm, Rangel, Monk, Williams, Taylor, Gower (Agustien 90), Britton, Allen, Dyer, Routledge (Sinclair 74), Graham
Liverpool har gjestet Swansea sin tidligere hjemmebane, Vetch Field, tolv ganger. De røde har kun vunnet tre ganger, spilt tre uavgjort og tapt hele seks kamper. Søndagens oppgjør blir altså Liverpools første fotballkamp på Liberty Stadium.
05.11.2011: Liverpool - Swansea 0-0
09.01.1990: Liverpool - Swansea 8-0 (FA-cup, 3. runde, omkamp)
06.01.1990: Swansea - Liverpool 0-0 (FA-cup, 3. runde)
09.04.1983: Liverpool - Swansea 3-0
18.09.1982: Swansea - Liverpool 0-3
16.02.1982: Swansea - Liverpool 2-0
Få skader hos begge lag
Waliserne sliter ikke med mange utilgjengelige spillere, da kun Andrea Orlandi, Kemy Agustien og Ferrie Bodde er skadet. Leon Britton måtte varme benken i forrige kamp mot Manchester United, men skal ikke være skadet, og kjemper hardt for å finne en plass tilbake i laget.
Jose Enrique og Steven Gerrard var ikke med i 4-1-seieren mot Chelsea på tirsdag. Dalglish nevnte at begge stod over med småskader. Gerrard sliter med ryggen, og han kan bli spart på søndag, med fotball-EM i bakhodet. Martin Skrtel har gjennomgått en neseoperasjon som gjør ham utilgjengelig mot Swansea. Midtbaneparet Charlie Adam og Lucas sliter fortsatt med sine kneskader, og er ikke med til Wales.
Ikke rød tv-kamp
Kampen mellom Swansea og Liverpool vises ikke direkte på TV 2 Premier League, da gullkampen prioriteres sammen med West Bromwich mot Arsenal.
Chelsea - Blackburn (Sumo)
Everton - Newcastle (Sumo)
Norwich - Aston Villa (Sumo)
Stoke - Bolton (Sumo)
Swansea - Liverpool (Sumo)
Tottenham - Fulham (Sumo)
Wigan - Wolverhampton (Sumo)
Manchester City - QPR (TV2PL1)
Sunderland - Manchester United (TV2PL2)
West Bromwich - Arsenal (TV2PL3)
Samtlige kamper med avspark søndag klokka 16.00.
| Plass | Lag | Spilt | V | U | T | Mål | Baklengs | +/- | Poeng |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Manchester City | 37 | 27 | 5 | 5 | 90 | 27 | 63 | 86 |
| 2 | Manchester United | 37 | 27 | 5 | 5 | 88 | 33 | 55 | 86 |
| 3 | Arsenal | 37 | 20 | 7 | 10 | 71 | 47 | 24 | 67 |
| 4 | Tottenham Hotspur | 37 | 19 | 9 | 9 | 64 | 41 | 23 | 66 |
| 5 | Newcastle United | 37 | 19 | 8 | 10 | 55 | 48 | 7 | 65 |
| 6 | Chelsea | 37 | 17 | 10 | 10 | 63 | 45 | 18 | 61 |
| 7 | Everton | 37 | 14 | 11 | 12 | 47 | 39 | 8 | 53 |
| 8 | Liverpool | 37 | 14 | 10 | 13 | 47 | 39 | 8 | 52 |
| 9 | Fulham | 37 | 14 | 10 | 13 | 48 | 49 | -1 | 52 |
| 10 | W.B.A. | 37 | 13 | 8 | 16 | 43 | 49 | -6 | 47 |
| 11 | Sunderland | 37 | 11 | 12 | 14 | 45 | 45 | 0 | 45 |
| 12 | Swansea | 37 | 11 | 11 | 15 | 43 | 51 | -8 | 44 |
| 13 | Norwich | 37 | 11 | 11 | 15 | 50 | 66 | -16 | 44 |
| 14 | Stoke City | 37 | 11 | 11 | 15 | 34 | 51 | -17 | 44 |
| 15 | Wigan Athletic | 37 | 10 | 10 | 17 | 39 | 60 | -21 | 40 |
| 16 | Aston Villa | 37 | 7 | 17 | 13 | 37 | 51 | -14 | 38 |
| 17 | QPR | 37 | 10 | 7 | 20 | 41 | 63 | -22 | 37 |
| 18 | Bolton Wanderers | 37 | 10 | 5 | 22 | 44 | 75 | -31 | 35 |
| 19 | Blackburn Rovers | 37 | 8 | 7 | 22 | 47 | 76 | -29 | 31 |
| 20 | Wolverhampton W. | 37 | 5 | 10 | 22 | 38 | 79 | -41 | 25 |
Dommer
Mark Halsey er mannen som skal lede oppgjøret. Mark Clattenburg var oppsatt til å dømme, men måtte melde forfall på grunn av en skade tidligere denne uka. Assistentdommerne er Simon Beck og Stephen Child, mens Andy Woolmer er fjerdedommer.
Relaterte artikler før kampen
- I en gjenoppbyggingsprosess
Ryggproblem for Gerrard
- Fantastisk år for Swansea
Swansea-kampen kun på TV 2 Sumo