Før kampen: Liverpool – Hull

Den 1. januar i år reiste Hull hjem fra Anfield med null scoringer og to baklengsmål. Nederlaget var deres åttende på Liverpools hjemmebane i løpet av historien, og de har ennå ikke reist fra den røde delen av Merseyside med tre poeng i snippesken.

I dag kommer Humberside-klubben på et nytt besøk, men det styrkede laget har vist lovende takter så langt denne sesongen. Forrige helg tok de med seg ett poeng fra bortekampen mot Arsenal, og kun Manchester City og Aston Villa har slått dem i Premier League så langt.

Klikk her for å få tilsendt lagoppstilling og scoringsvarsler rett til din mobil!

– Liverpool er en ny kamp vi ser frem til. Vi har jobbet så hardt vi kan for å forberede oss denne uka, og vi skal være hundre prosent klare til å spille mot en kjent klubb med strålende spillere, fortalte Hull-angriper Abel Hernández, som har scoret tre ligamål siden overgangen til KC Stadium på tampen av overgangsvinduet.

Spissen fra Uruguay er bare én av mange nyervervelser i Hull-stallen til denne sesongen. Steve Bruce kjøpte nemlig åtte spillere i sommervinduet, inkludert blant andre Mohamed Diamé, Tom Ince og Robert Snodgrass. I tillegg er Gastón Ramírez og Hatem Ben Arfa hentet inn på lån.

Les også: Tre før kamp: Hull City

Forsterkningene har bidratt til at «Tigerne» står med to scoringer i alle sine seks siste kamper før turen til Liverpool. Hull har faktisk ikke gått av banen i Premier League uten nettkjenning denne sesongen, og de bekler en respektabel ellevteplass på tabellen – tre poeng bak dagens verter.

– Steve har gjort en fremragende jobb, sa Brendan Rodgers på sin siste pressekonferanse før helga.

– De hentet inn noen forsterkninger i sommer, og det har gitt dem større bredde i stallen. De kommer hit etter et bra resultat fra forrige helg. De spilte i en slags 3–5–1–1 mot Arsenal, og de gjorde det vanskelig for dem. De var vanskelige å bryte ned i kampen.

Liverpool-sjefen legger til at han og spillerne tror på seier i ettermiddag, men da må hjemmelaget trolig score oftere enn de har gjort hittil denne høsten. I forrige sesong slapp Liverpool inn hele femti mål, mens de nå har hentet ballen ut av nettmaskene tolv ganger  etter kun åtte serierunder.

– En test for oss

– Vi har en stor jobb å gjøre fremover. Vi har mange unge spillere gruppa, og vi har fått kritikk, men vi ligger fremdeles på delt femteplass i ligaen – selv om det ennå er tidlig. Vi er fortsatt med i ligacupen, og vi spiller i Champions League, sa manageren.

 – Vi vet at det kommer til å bli en vrien test for oss, men Anfield er et spesielt sted for oss å spille. Vi har forbedret statistikken vår de siste sesongene, og vi respekterer hver motstander. Vi går inn til kampen med tro på seier.

Dersom det ender med helrødt tap, blir det imidlertid en historisk dag for gjestene. Hull har nemlig bare vunnet én gang mot Liverpool tidligere, men aldri på Anfield. Den ene seieren kom til gjengjeld så sent som i fjor vinter, da Rodgers’ mannskap dro hjem fra Nordøst-England med 1–3 i bagasjen.

– Vi spilte en veldig, veldig dårlig kamp, forklarte Martin Skrtel etter tapet.

Også da var Daniel Sturridge ute med skade. I likhet med i år fremsto det defensive som et spørsmål uten noe klart svar, og Liverpool-manageren har ikke lagt skjul på at det gir ham hodebry.

– Det defensive må forbedres i hele laget, ikke bare for forsvaret og keeperen. Vi, som en enhet, må være mer aggressive i visse tilfeller. Et stort antall av målene vi har sluppet inn, har vært veldig enkle, så jobben vår er å forbedre den statistikken, og det er noe vi skal fortsette å jobbe med, sa Rodgers.

Skadetrøbbel hos begge lag

Når klubbene møtes for nittende gang i ettermiddag, må Liverpool fortsatt klare seg uten Mamadou Sakho i forsvaret. I tillegg er Jon Flanagan ute med en langvarig skade, mens Sturridge og Suso også pryder skadelisten. Lucas, som ikke var med mot Queens Park Rangers på grunn av en skade, var heller ikke med i troppen mot Real Madrid, men har trent for fullt de siste dagene.

Motstanderlaget fra Hull har det på ingen måte bedre: Både Michael Dawson og toppscorer Nikica Jelavic er utilgjengelige, mens skader på keeperduoen Allan McGregor og Steve Harper gir tredjevalget Eldin Jakupovic trolig en startplass i buret på Anfield. Robert Snodgrass, som ble alvorlig skadet i debuten, er også ute i lang tid. Ifølge Hull Daily Mail skal i tillegg Tom Huddlestone og Andy Robertson være usikre til oppgjøret.

– Det er typisk, konkluderer Bruce.

– Vi har hatt en fin flyt i det siste, og plutselig har vi fire eller fem ute med skader. Det er uunngåelig. Vi må simpelthen bare godta det og håpe at stallen er stor og sterk nok.

Lørdag 25. oktober:

13.45: West Ham–Manchester City
16.00: Liverpool–Hull
16.00: Sunderland–Arsenal
16.00: Southampton–Stoke
16.00: West Bromwich–Crystal Palace
18.30: Swansea–Leicester

Søndag 26. oktober:

14.30: Tottenham–Newcastle
14.30: Burnley–Everton
17.00: Manchester United–Chelsea

Mandag 27. oktober:

21.00: Queens Park Rangers–Aston Villa

Toppscorere
9 mål: Sergio Agüero (Manchester City), Diego Costa (Chelsea)
6 mål: Saido Berahino (West Bromwich), Graziano Pellè (Southampton)
5 mål: Diafra Sakho (West Ham), José Ulloa (Leicester)

Liverpools form: T–V–V–T–U–T

Forrige kamp:
Liverpool–Real Madrid 0–3 (0–3)
Mignolet; Johnson, Skrtel, Lovren, Moreno; Gerrard, Allen, Henderson (Can 67); Coutinho (Markovic 68); Sterling, Balotelli (Lallana 46). Benk: Jones, Touré, Manquillo, Lambert.

Forrige ligaresultat:
Queens Park Rangers–Liverpool 2–3 (0–0)
Mignolet; Johnson, Skrtel, Lovren, José Enrique; Can (Allen 66), Gerrard, Henderson; Lallana (Coutinho 66), Sterling (Touré 90), Balotelli. Benk: Jones, Manquillo, Markovic, Lambert. Mål: Dunne (selvmål 67), Coutinho (90), Caulker (selvmål 90).

Målscorere denne sesongen (liga og cup): Sterling 3, Gerrard 3, selvmål 3,Balotelli, Coutinho, Henderson, Lallana, Moreno, Rossiter, Sturridge, Suso.

De seks siste (2–1–3):
0–3 mot Real Madrid (hjemme)
3–2 mot Queens Park Rangers (borte)
2–1 mot West Bromwich (hjemme)
0–1 mot Basel (borte)
1–1 mot Everton (hjemme)
1–3 mot West Ham (borte)

Ligaformen på Anfield forrige sesong: Premier Leagues nest beste hjemmelag: 16 seire, én uavgjort og to tap. 2,78 mål og 0,94 baklengsmål i snitt per kamp. Målforskjell: +35.

Denne sesongen: Premier Leagues 6. beste hjemmelag: to seire, én uavgjort og ett tap. 1,25 mål og 1 baklengsmål i snitt per kamp. Målforskjell: +1.

Hulls form: U–V–T–T–U–U

Forrige kamp:
Arsenal–Hull 2–2 (1–1)
Harper (Jakupovic 43); Chester, Davies, Dawson (Bruce 84); Elmohamady, Huddlestone, Livermore, Diamé, Robertson; Ben Arfa; Hernández (Gastón Ramírez 63). Benk: Rosenior, Brady, Quinn. Mål: Diamé (17), Hernández (46).

Målscorere denne sesongen (liga og cup): Jelavic 4, Diamé 4, Brady 3, Hernández 3, Elmohamady, Ince, Aluko, Chester, selvmål.

De seks siste (1–3–2):
2–2 mot Arsenal (borte)
2–0 mot Crystal Palace (hjemme)
2–4 mot Manchester City (hjemme)
2–3 mot West Bromwich (borte)
2–2 mot Newcastle (borte)
2–2 mot West Ham (hjemme)

Lagformen på bortebane forrige sesong: Premier Leagues 18. beste bortelag: tre seire, tre uavgjorte og 13 tap. 0,94 mål og 1,68 baklengsmål i snitt per kamp. Målforskjell: –14.

Denne sesongen: Premier Leagues 9. beste bortelag: én seier, to uavgjorte og ett tap. 1,5 mål og 1,5 baklengsmål i snitt per kamp. Målforskjell: 0.

Avspark i ligakampen mellom Liverpool og Hull på Anfield er i dag, lørdag 25. oktober, klokka 16.00. Vi følger kampen minutt for minutt her på liverpool.no – med hurtige rapporter i pausen og etter kampslutt i tillegg til spillervurderinger med børs.

Oppgjøret sendes også direkte på TV 2 Sport Premium, TV 2 Sumo og Sky Sports.

Klikk her for å få tilsendt lagoppstilling og scoringsvarsler rett til din mobil!

Kilder: altomfotball.no, Ged Rea, Hull Daily Mail, lfchistory.net, Liverpool Echo, liverpool.no, liverpoolfc.com, Premier League, Opta, Sky Sports.