– Det er en skikkelig stor test for oss, fortalte Mauricio Pochettino fredag.

Tottenham-sjefen vet at Liverpool kommer fra et surt bortetap på vanskelige Etihad mandag kveld og er veldig ivrige etter å plukke med seg tre poeng denne helga. Den andre storkampen de røde skal spille på under ei uke, er imidlertid også på bortebane, og Pochettino har til gode å tape i sin nye jobb.

Kikk her dersom du ønsker lagoppstilling og scoringsvarsler sendt til mobilen!

– Liverpool har investert mye penger denne sommeren, mens vi har gått motsatt vei. Vi tror på stallen vår og hentet inn noen spillere for balansens skyld, sa han.

Og det har virket positivt i sesonginnledningen: Tottenham har faktisk sett mye mer balansert ut etter sommerferien. Ifølge manageren og flere spillere har den tidligere Southampton-sjefen innført en «helt ny stil», som har gitt laget seire i både oppkjøringen, Premier League og cupspill så langt.

– Det skal være en enkel metode, ikke vanskelig. Vår filosofi er å spille fotballen langs gresset, få til noen gode kombinasjoner, jobbe hardt, og for øyeblikket er spillerne fornøyde.

Les også: Tre før kamp: Tottenham

London-klubben, som brukte over hundre millioner pund etter fjorårets Gareth Bale-salg, har handlet mer mye beskjedent denne sommeren. Michel Vorm og Liverpool-linkede Ben Davies ble hentet fra Swansea i forrige måned, mens duoen Eric Dier og DeAndre Yedlin kom for under syv millioner pund til sammen.

I forkant av møtet med Liverpool har Tottenham signert Federico Fazio fra Sevilla. Den nesten to meter høye midtstopperen kostet hvittrøyene åtte millioner pund, men Pochettino har hintet til at Liverpool-kampen kommer for tidlig for 27-åringen, som fikk fullført overgangen onsdag.

– Vi får se. Det er viktig at han tilpasser seg troppen og den nye filosofien.

Den gode sesongstarten til Tottenham har imidlertid vist at det ikke haster med å gjøre endringer på laget. I premieren tok det riktignok veldig lang tid før byllen sprakk, men nysignerte Dier ble matchvinner mot West Ham på bortebane. Forrige helg valset de liljehvite over byrival Queens Park Rangers hjemme på White Hart Lane, og de gikk ikke av banen før de ledet med fire mål.

Nacer Chadli, som sto med ett mål på 24 kamper forrige sesong, scoret to ganger allerede før pause for ei uke siden, mens Dier ble den første Premier League-forsvareren noensinne med to nettkjenninger i løpet av de to første serierundene. Etter pause pyntet Emmanuel Adebayor på resultatet og sørget for at det sto 4–0 på resultatskiva ved kampslutt.

I tillegg til seks poeng av seks mulig i ligaen har Tottenham vunnet to kamper mot Limassol i Europaligaen. Roberto Soldado og Harry Kane ordnet borteseier på Kypros i forrige uke, mens de denne uka sendte motstanderne hjem fra den engelske hovedstaden med tre baklengsmål i snippesken. Kane utnyttet en stygg feilpasning og sendte vertene i ledelsen på tampen av første omgang, før Paulinho og Andros Townsend punkterte kampen med én scoring hver etter pause.

Pochettinos eventyr i London har med andre ord vært en suksess så langt.

– Vi har endret på veldig mye. Vi har en ny manager, som har sitt eget støtteapparat. Vi tror på idéene og filosofien hans, og hver dag jobber vi for å spille som et lag og på hans måte, sier keeper Hugo Lloris før Liverpool-kampen.

Rekordtap i fjor

Og det skal de helrøde få bryne seg på denne søndagen. Historisk sett har Liverpool vært bedre enn de liljehvite. Tottenham, som vant fire av de fem første møtene med Merseyside-klubben for drøyt hundre år siden, har slått Liverpool totalt 47 ganger siden 1909. På Anfield har hovedstadslaget imidlertid bare vunnet åtte ganger på 79 forsøk, noe som betyr at White Hart Lane ikke er en bane Liverpool liker å besøke: Tottenham har nemlig slått de røde gjestene i omtrent halvparten av kampene i London.

Saken fortsetter under bildet.

Men i desember i fjor så det ikke slik ut. De helrøde koste seg mer enn noen gang og endte opp med tidenes største Liverpool-seier på White Hart Lane.

Luis Suárez og Jordan Henderson fant begge veien til nettmaskene i første omgang og ordnet en tomålsledelse, før Jon Flanagan, med et kremmerhus i krysset, fyrte opp bortesupporterne ytterligere da det gjensto et kvarter av kampen. I løpet av de ti siste minuttene scoret Suárez og Raheem Sterling hver sin gang, og duoen bidro til at en fantastisk seier heller ble uforglemmelig.

– Det var trolig den mest perfekte kampen vi har spilt. Det var stort å komme til White Hart Lane og vinne på denne måten, sa Liverpools manager etter femmålsseieren.

– Jeg elsket arrogansen i spillet vårt. Måten vi spilte på, var enestående. Vi var som ville dyr uten ballen, og vi hadde en enorm hunger etter å vinne ballen tilbake. Og så fort vi fikk den, brukte vi den på en strålende måte. Det var en perfekt kamp.

Drøyt tre måneder senere ble det nesten like stygt for Tottenham, som besøkte Anfield med håp om å revansjere vinterflausen. Liverpool var godt i gang med den elleve kamper lange seiersrekken og brukte under to minutter på å ta ledelsen foran egne supportere. Suárez var nådeløs også denne dagen og doblet ledelsen etter en feilpasning i Spurs-forsvaret. Etter pause fastsatte Philippe Coutinho og Henderson sluttresultatet til overlegne 4–0

Det betød at Liverpool sto med ni scoringer og null baklengsmål mot hvittrøyene i løpet av to kamper, eller tre timer med fotball, noe som var lagets klart største seier sammenlagt i Premier League forrige sesong. Det var også Liverpools bestenotering over to ligakamper mot Tottenham noensinne.

– Det er fortid. Jeg vil ikke tenke på det som har vært. Dette er en ny sesong, og jeg bruker en annen stil og filosofi, sa Pochettino bestemt til pressen etter spørsmål om flausene.

Premier League: Før tredje runde

Lørdag 30. august

13.45:Burnley–Manchester United (TV 2 Sport Premium)
16.00: Manchester City–Stoke (TV 2 Sport Premium)
16.00: Queens Park Rangers–Sunderland
16.00: Swansea–West Bromwich
16.00: Newcastle–Crystal Palace
16.00: West Ham–Southampton
18.30: Everton–Chelsea (TV 2 Sport Premium)

Søndag 31. august

14.30:Tottenham–Liverpool (TV 2 Sport Premium)
14.30: Aston Villa–Hull (TV 2 Sport Premium 2)
17.00: Leicester–Arsenal (TV 2 Sport Premium)

Toppscorere

2 mål: Sergio Agüero (Manchester City), Saido Berahino (West Bromwich), Nacer Chadli (Tottenham), Diego Costa (Chelsea), Eric Dier (Tottenham), Stevan Jovetic (Manchester City), Steven Naismith (Everton), Aaron Ramsey (Arsenal).

1 mål: I Premier League sto 32 spillere – inkludert Emmanuel Adebayor (Tottenham), Raheem Sterling og Daniel Sturridge – med ett mål før denne runden.

Tottenhams form: V–V–V–V–V–V

Forrige resultat:
Tottenham–AEL Limassol 3–0 (1–0)
Lloris; Naughton, Kaboul, Chiriches (Veljkovic 86), Davies; Sandro (Holtby 77), Dembélé; Lennon, Paulinho, Townsend; Kane. Benk: Friedel, Rose, Dier, Chadli, Adebayor. Mål: Kane (45. min), Paulinho (49. min), Townsend (str. 66. min).

Forrige ligakamp:
Tottenham–Queens Park Rangers 4–0 (3–0)
Lloris; Dier, Kaboul, Vertonghen, Rose; Capoue, Bentaleb (Dembélé 59); Lamela, Eriksen, Chadli (Kane 69); Adebayor (Soldado 80). Benk: Friedel, Davies, Holtby, Lennon. Mål: Chadli (12. min, 37. min), Dier (30. min), Adebayor (65. min).

Målscorere i 2014/2015-sesongen (liga og cup): Adebayor, Chadli (2), Dier (2), Kane (2), Paulinho, Soldado Townsend.

Målscorere i sesongoppkjøringen: Adebayor (2), Eriksen, Falque, Holtby (2), Kane (2), Lamela (3), Lennon, Soldado (3), Townsend.

De seks siste (6–0–0):
3–0 mot Limassol (hjemme)
4–0 mot Queens Park Rangers (hjemme)
2–1 mot Limassol (borte)
1–0 mot West Ham (borte)
2–1 mot Schalke (hjemme)
6–1 mot Celtic (nøytral bane)

Ligaformen på White Hart Lane forrige sesong: Det syvende beste hjemmelaget i Premier League: elleve seire, tre uavgjorte og fem tap. 1,57 mål og 1,21 baklengsmål i snitt per kamp. Målforskjell: +7.

Tottenham-fakta før avspark:

Spurs’ største seier over Liverpool på White Hart Lane kom da de vant 7–2 i april 1963.

I samme kamp ble også det hittil siste hat-tricket av en Tottenham-spiller scoret mot Liverpool på hjemmebane: Jimmy Greaves scoret fire ganger.

Da de tapte 0–5 for Liverpool i fjor, gikk de også på sitt styggeste hjemmetap på 16 år.

Tottenham avsluttet på sjetteplass i Premier League forrige sesong. Hjemme vant laget elleve og tapte fem ganger. Nederlagene kom mot West Ham, Newcastle, Liverpool, Manchester City og Arsenal.

Det var lagets femte ligaplassering blant topp seks på rad.

Siden laget tapte på Anfield i april, har Tottenham vunnet seks av de åtte siste ligakampene.

Spurs har vunnet sine fem siste ligakamper på eget gress og scoret 18 mål. De står med seier i begge Premier League-kampene denne sesongen, noe de også klarte i fjor.

Erik Lamela startet bare tre kamper i 2013/2014-sesongen, men har fått starte de to første ligakampene i år.

Mauricio Pochettino ble den første Tottenham-manageren til å vinne sine tre første kamper bak Spurs-roret, og den rekken økte til fire etter torsdagens seier over Limassol.

Liverpools form: T–V–V–T–V–U

Forrige resultat:
Manchester City–Liverpool 3–1 (1–0)
Mignolet; Johnson, Skrtel, Lovren, Johnson; Gerrard, Allen (Can 75), Henderson; Coutinho (Markovic 60), Sturridge, Sterling (Lambert 79). Benk: Jones, Touré, Sakho, Manquillo. Mål: Zabaleta (selvmål, 83. min).

Målscorere i 2014/2015-sesongen (liga og cup): Sterling, Sturridge.

Mål i sesongoppkjøringen: Allen, Coutinho, Gerrard, Henderson (2), Lovren, Peterson (2), Sterling (2), Sturridge, Suso (2).

De seks siste (3–1–2):
1–3 mot Manchester City (borte)
2–1 mot Southampton (hjemme)
4–0 mot Borussia Dortmund (hjemme)
1–3 mot Manchester United (nøytral bane)
2–0 mot AC Milan (nøytral bane)
2–2 mot Manchester City (nøytral bane)

Ligaformen på bortebane forrige sesong: Det beste bortelaget i Premier League: 16 seire, fem uavgjort og fire tap. 2,52 mål og 1,68 baklengsmål per kamp. Målforskjell: +16.

Liverpool-fakta før avspark:

De røde har scoret 30 Premier League-mål på White Hart Lane. Laget har kun scoret flere ganger på Newcastle sin hjemmebane, St. James’ Park, i ligaen siden 1992.

Men i løpet av de 16 siste turene har bortelaget bare scoret mer enn ett mål tre ganger.

Kun to Liverpool-spillere har scoret hat-trick mot Spurs i London: Billy Liddell gjorde det tilbake i 1951, mens Roger Hunt scoret tre ganger på White Hart Lane i 1964.

Dette blir Brendan Rodgers’ 100. kamp som Liverpool-sjef i liga og cup. Han har vunnet 55 kamper, spilt uavgjort 21 ganger og tapt 23 oppgjør så langt. Kun Kenny Dalglish (62 seire), Bill Shankly og Rafael Benítez (begge med 56) har vunnet flere ganger i løpet av like mange kamper.

Glen Johnson fikk sin Liverpool-debut på White Hart Lane i ligaåpningen for fem år siden. Da tapte de helrøde 1–2.

Det forrige målet til Johnson kom også i hovedstaden, men det var mot West Ham i desember 2012.

Martin Skrtel ble utvist i bortekampen mot Spurs for tre sesonger siden. Det er hans eneste røde kort i Liverpool-karrieren. Charlie Adam ble også sendt i dusjen den gangen.

Jordan Henderson scoret i begge kampene mot Tottenham forrige sesong.

Kolo Touré scoret mot de liljehvite for Arsenal i april for syv år siden.

Sebastián Coates kom inn fra benken og fikk Liverpool-debuten på White Hart Lane for tre år siden. Tottenham vant kampen med fire mål.

Adam Lallana, Rickie Lambert og Dejan Lovren spilte alle i det Southampton-laget som ledet 2–0 over Tottenham på White Hart Lane forrige sesong. Spurs slo tilbake og vant 3–2.

Lallana scoret i begge møtene med London-klubben forrige sesong, mens Lambert satte ballen i nettet mot Tottenham på Southamptons hjemmebane, St. Mary’s.

Raheem Sterling scoret sitt første bortemål ikledd Liverpool-drakta på White Hart Lane i fjor.

Dagen etter helgas kamp mot Tottenham fyller Daniel Sturridge 25 år.

Liverpool har vært i 12 av de 14 siste kampene – alle turneringer inkludert – mot Tottenham på White Hart Lane. De røde står også med syv nettkjenninger i løpet av de åtte siste i ligaen.

Men de har sluppet inn tolv mål p sine seks siste turer dit.

Merseyside-laget har scoret alle de elleve siste målene i oppgjør mellom Liverpool og Tottenham.

Rød dobbeldebut?

Det bredeste søkelyset har lite overraskende pekt mot Mario Balotelli denne uka. Liverpool-supporterne har sett frem til stjernespissens første minutter i den helrøde drakta allerede siden navnet hans ble linket til Merseyside-klubben tidligere i sommer, og fredag ettermiddag bekreftet Brendan Rodgers at nyervervelsen er med i kamptroppen denne helga.

Nordiren kunne også legge til at Adam Lallana, som ble skadet under sesongoppkjøringen i USA og har sett alle Liverpool-kampene fra tribuneplass etter den dyre overgangen fra Southampton i juli, endelig er i stand til å spille Premier League-fotball. Midtbaneteknikeren har også fått en plass i troppen som besøker White Hart Lane denne søndagen.

– Han har sett fantastisk ut på trening. Selvsagt er han ikke i kampform, men han har vært fremragende på trening de siste ukene, fortalte Liverpool-manageren til pressekorpset på Melwood.

Der kunne han imidlertid verken bekrefte eller avkrefte om alle som skadet seg mot Manchester City blir med sørover. Glen Johnson, som gikk av banen på Etihad med en lårskade, er imidlertid ute, ifølge sjefen, men både Martin Skrtel og Alberto Moreno skal testes i timene før avspark.

– Vi skal ta en avgjørelse i løpet av 48 timer, sa han.

José Enrique er uansett et alternativ for Liverpool på venstrebackplassen, for Morenos landsmann er skadefri og har trent for fullt sammen med resten av laget i over ei uke. Rodgers nevnte «manglende kamptrening» som backens eneste problem i forkant av storoppgjøret. Jon Flanagan er fortsatt ute med kneskaden han pådro seg under sesongoppkjøringen, og høyrebacken håper selv han er tilbake etter landslagspausen.

I tillegg skal både Daniel Agger og Oussama Assaidi være skadet, men duoen er ute i kulden og har trolig spilt sine siste kamper for Merseyside-laget – dersom det ikke kommer noen brå vendinger i overgangsvinduet.

Soldado usikker

På motsatt banehalvdel har manager Mauricio Pochettino en fyldig tropp å velge fra. Roberto Soldado sliter riktignok med en vond nakke og er «tvilsom» til møtet med Liverpool, men bortsett fra ham og en langtidsskadet Kyle Walker har Tottenham-sjefen en spilleklar stall tilgjengelig.

Walkers erstatter på høyrebacken, Eric Dier, kan samtidig ikke sies å ha svekket laget, for han har alene scoret like mange ganger som Liverpool så langt: 20-åringen senket West Ham borte i ligaåpningen, og han stanget navnet sitt i målprotokollen hjemme mot Queens Park Rangers forrige helg. Det er første gang en forsvarer scorer to mål på de to første kampene i Premier League-historien.

Tottenham får også Kyle Naughton, som var ute med karantene forrige helg, tilbake.

Avspark i kampen mellom Tottenham og Liverpool på White Hart Lane er søndag 31. august klokka 14.30. Vi følger kampen minutt for minutt her på liverpool.no – med hurtige rapporter i pausen og etter kampslutt i tillegg til spillervurderinger med børs.

Ligaoppgjøret sendes også direkte for abonnementer på TV 2 Sport Premium, TV 2 Sumo og Sky Sports.

Klikk her for å få tilsendt lagoppstilling og scoringsvarsler rett til din mobil!

Kilder: Liverpool.no, Liverpool FC, Sky Sports, The Guardian, Premier League, altomfotball.no, The Times, TottenhamHotspur.com, lfchistory.net, Opta, Ged Rea