Skal forhindre bakromsballer mot Vardy
– Han er alltid bak skulderen din, sier Jürgen Klopp.
Gjennom Premier League-historien er det kun Andy Cole (11) og Thierry Henry (8) som har flere ligamål mot Liverpool enn Jamie Vardy (7).
Denne helga får de røde bryne seg på den formsterke 32-åringen igjen. På pressekonferansen før Leicester-kampen smilte Jürgen Klopp da han ble spurt om målmaskinen.
– Det føles som om dersom noen hadde skutt en ball bak meg nå, så ville Vardy dukket opp der! Han er alltid bak skulderen din. Han er bare så god.
Hittil i høst har Leicester-toppscoreren fem nettkjenninger i Premier League – én mer enn både Sadio Mané og Mohamed Salah.
– Jakter på slike muligheter
– Dette er ikke hans eneste egenskap, men han jakter på disse situasjonene; han ønsker dem, og han får dem. Som alltid må vi sørge for at slike situasjoner ikke oppstår så ofte.
– Det betyr at vi må ta ballen, holde på ballen og spille, og gjenvinne den umiddelbart når den mistes, vel vitende om hva de andre gjør.
– Men de spiller ikke kun på den måten. De er mye mer fleksible enn det, påpeker Klopp.
Mannskapet til Brendan Rodgers er ligaens tredje beste lag etter sju runder, og står med kun ett tap i ligaen så langt.
Nederlaget kom borte mot Manchester United (0–1) rett etter landslagspausen i september.
– Vanskelig å forsvare seg når han scorer på den måten
– Det er ikke sånn at den første ballen alltid slås inn i bakrommet. De har to gode spillere i mellomrommet, og kontringene er annerledes enn tidligere, forklarer Klopp.
Men «plageånden» med nummer 9 på ryggen spiller en viktig rolle, også under forberedelsene.
De sju målene hans mot Liverpool har kommet i løpet av de seks siste møtene. Totalt har engelskmannen møtt Merseyside-klubben ni ganger i Premier League.
Det føles som om dersom noen hadde skutt en ball bak meg nå, så ville Vardy dukket opp der!Jürgen Klopp
Klopp trekker frem den aller første: kjempescoringen hans da Leicester slo Liverpool på King Power Stadium i sesongen de vant ligaen.
– Da vi spilte der, var vi ganske gode. Men så kom det én ball bak, han tok på den på halv volley, og den gikk inn.
Må hindre dem i forarbeidet
– Scorer han på den måten, er det vanskelig å forsvare seg, erkjenner tyskeren.
(Se det nevnte målet under fra ca. 1 min og 10 sek.)
– Generelt sett er han en utrolig spiller, noe han har vært i flere år. Og hvis han får god nok service, blir han en skikkelig trussel, og det må vi sørge for at ikke skjer så ofte.
– I utgangspunktet handler det om å unngå slike pasninger imot, sier Klopp.
– Vi kjenner selvfølgelig til hurtigheten hans, men det handler mer om timing, så vi må være på rett sted til rett tid for å stoppe ham. Det er ingen andre alternativer.