Her er bekreftelsen:Van Dijk er årets spiller i Premier League
Liverpools stopperkjempe fikk PFA-utmerkelsen i London søndag kveld.
Det kom på ingen måte som en overraskelse: Virgil van Dijk er kåret til årets spiller i Premier League av spillerne selv.
27-åringen, som også var bookmakernes store favoritt, er dermed den første forsvarsspilleren til å vinne den prestisjefylte prisen siden John Terry for 14 år siden.
Allerede på onsdag skrev engelske aviser at Virgil var vinneren, men det var under PFA-prisutdelingen på Grosvenor House Hotel i London i kveld at forsvarsbautaen mottok utmerkelsen «PFA Player of the Year».
De fem øvrige nominerte var Sadio Mané, Raheem Sterling (Man City), Sergio Agüero (Man City), Bernardo Silva (Man City), Eden Hazard (Chelsea).
To på rad
Van Dijk er den fjerde Liverpool-spilleren som vinner prisen etter årtusenskiftet. I fjor fikk Mohamed Salah troféet, noe som var første røde siden Luis Suárez i 2013/14-sesongen.
Øvrige vinnere i Liverpool-trøye er Steven Gerrard (2005/06), John Barnes (1987/88), Ian Rush (1983/84), Kenny Dalglish (1982/83) og Terry McDermott (1979/80).
Dette er altså andre gang at en Liverpool-spiller vinner to sesonger på rad, etter Rush og Dalglish på 80-tallet.
Midtstopperen er også fjerde nederlender med denne prisen etter Robin van Persie (Arsenal), Ruud van Nistelrooy (Man Utd) og Dennis Bergkamp (Arsenal).
Liverpools nummer 4 har spilt fra start i samfulle 36 runder så langt denne sesongen og har utvilsomt vært blant lagets viktigste grunner til at det bare er sluppet inn 20 mål – som er færrest i ligaen.
På totalt 50 ligakamper med Virgil van Dijk på laget har Liverpool holdt nullen i over halvparten (27) siden januar i fjor.
Fire røde på årets lag
Naturlig nok er årets spiller også med på PFAs «Årets lag» denne sesongen, en ellever som ble lekket tidligere i uka.
Van Dijk er en av fire Liverpool-spillere sammen med Trent Alexander-Arnold, Andy Robertson og Sadio Mané. Manchester City har seks spillere med, og den siste er Paul Pogba fra United.
PFA Team of the Year: Ederson (Man City); Alexander-Arnold (Liverpool), van Dijk (Liverpool), Laporte (Man City), Robertson (Liverpool); Bernardo Silva (Man City), Fernandinho (Man City), Pogba (Man Utd); Sterling (Man City), Agüero (Man City), Mané (Liverpool).
For øvrig ble Raheem Sterling kåret til «Årets unge spiller», hvor Alexander-Arnold var blant de nominerte.