Newcastle med både korona- og skadeproblemer før møtet med Liverpool

– Han har hatt en ankelsmell og jeg ville ikke risikere han og gjøre det verre. Han har spilt fire kamper på rundt 12 dager, så jeg måtte prøve å beskytte han. Forhåpentligvis er han spillesugen på onsdag, sier Steve Bruce om sin toppscorer Callum Wilson.

• – Vi kan ikke gjøre noe med det, utenom å sørge for at det ikke skjer igjen

28-åringen er Newcastles klare trussel og står med åtte scoringer etter at han ble hentet fra Bournemouth. Samtidig mangler en annen tidligere Bournemouth-profil.

– Ryan Fraser har en skade og det har pågått en stund med Ryan, enten med hamstringen eller lysken, og vi alle vet at han spilte ikke kamper på slutten der.

FARLIG DUO: Ryan Fraser og Callum Wilson var viktige i Bournemouth, men det er kun en av dem som har flyt nå om dagen.

Fortsatt preget av korona

Steve Bruce må allerede klare seg uten en annen spiller, som kan være farlig når han har dagen, vingen Allan Saint-Maximin.

– Vi må dessverre vente noen uker med Saint-Maximin.

23-åringen har i likhet med kaptein Jamaal Lascelles måtte kjempe med korona.

– Det er bedre nyheter for kapteinen. Han gjør fremgang og vil kunne komme tilbake med laget snart. Han har alt gjort en del lettere trening.

Newcastle United er en av klubbene som har blitt hardest rammet av smitten. Hovedtreneren skal være sjokkert over virusets effekt på spillerne. Tidligere i desember uttalte han:

– Det er skremmende når du tenker på det at de er unge, veltrente og enestående atleter. Hvis noen trenger å bli påminnet hvor alvorlig dette er, så har vi sett det her.

Tynt bak Wilson

Midtbanespiller Jeff Hendrick (2x) er den eneste spilleren utenom Callum Wilson som har mer enn et ligamål.

– Hendrick og (Paul) Dummett er ikke helt klare. Jonjo (Shelvey) har, som vi vet, hatt en operasjon for en måned siden og er dessverre svært øm fortsatt.

Tidligere Liverpool-spiller Jonjo Shelvey mister også oppgjøret mot gamleklubben.

– Det er typisk Jonjo. Han vil spille, men vi må ta han ut av kamp for å sørge for at han blir klar og kan restituere seg ordentlig. Det har vært en vanskelig tid for han.

I tillegg er målvakt Martin Dúbravka fortsatt skadet. 

LAGKAMERATER: Jonjo Shelvey og Andy Carroll var lagkamerater i Liverpool, og nå er de det i Newcastle.

Forberedt på Liverpool

Newcastle ligger på 14.-plass før runden og møtet med serieleder Liverpool. Ligaens mestscorende lag ble nylig nærmest nøytralisert av Sam Allardyces West Bromwich (1-1).

– De er et veldig, veldig, veldig godt lag og er regjerende mestre. For å vinne ligaen så må du være et godt lag.

– Vi vet hva vi kan forvente, vi vet hva som kommer. Vi må prestere som vi gjorde på lørdag, og med litt mer presisjon på den siste tredjedelen. Vi må vise den samme tøffheten mot et veldig godt Liverpool-lag.

Newcastle tapte 0-2 borte mot Manchester City andre juledag, med dette laget (5-4-1):
Karl Darlow - DeDndre Yedlin, Fabian Schär, Federico Fernández, Cieran Clark, Matt Ritchie - Isaac Hayden, Matthew Longstaff, Jacob Murphy, Miguel Almirón - Joelinton.

Tidligere Liverpool-spiss Andy Carroll fikk 20 minutter fra benken.

• Det er en sjanse for at Thiago blir med til Tyneside