Fotball-skribent: Liverpool er i sin prime, mens London-lagene er i en overgangsfase
Rutine og nøkkelspillere i sin beste alder er det som skiller Liverpool og FA-cupfinalistene Arsenal og Chelsea.
Det er i en artikkel for The Telegraph, som ser nærmere på morgendagens finalelag i FA-cupen, at fotball-skribent og journalist Daniel Zeqiri tar en titt på hva som skiller lagene fra årets seriemester.
Han slår fast at mens Arsenal og Chelsea er to lag i en overgangsfase så er Liverpool i sin ypperste prime nå.
De to London-lagene har unge tropper med et par rutinerte unntak, mens de røde har en god sammensetning av alder og erfaring for å være på topp.
EN GOD VIN: Denne Liverpool-årgangen har få unge og få gamle spillere i sentrale roller, majoriteten av troppen er på topp akkurat nå.
Liverpool har hele ti mann som har 39 eller flere kamper (i alle konkurranser). Deriblant nøkkelspillere som (alder i parentes) Alisson (27), Virgil Van Dijk (29), Andrew Robertson (26), Fabinho (26), Jordan Henderson (30), Georginio Wijnaldum (29), Sadio Mané (28), Roberto Firmino (28) og Mohamed Salah (28).
Zeqiri har gått ut fra at spillere gjerne er i sin prime etter at de passerer 26 og frem til etter 30 år, og at de da er modne for å spille mye og være sentrale brikker i laget.
Hos Chelsea er det kun tre spillere med samme kampantall, den rutinerte trioen César Azpilicueta (30), Jorginho (28) og Mateo Kovacic (26). Hos Arsenal er det kun Granit Xhaka (27).
BRUKER UNGE SPILLERE: Callum Hudson-Odoi har 20 på ryggen men er kun 19 år, likevel får han mange sjanser av trener Frank Lampard.
Ser man på alderen så har Liverpool to unge som er 23, eller yngre, og har over 20 kamper. Det er de engelske «talentene» Joe Gomez (23) og Trent Alexander-Arnold (21) som begge er etablerte medlemmer av førstelaget.
Hos Arsenal er det syv unge, lovende i samme kategori, Kieran Tierney (23), Dani Ceballos (23), Mattéo Guendouzi (21), Joe Willock (20), Reiss Nelson (20) og Bukayo Saka (18). I tillegg er Eddie Nketiah (21) der med 16 kamper. Litt overraskende er det kanskje at 20-åringen Willock er den Gunners-spilleren med flest kamper (44) denne sesongen.
Hos Chelsea er det snakk om seks talenter og de er primært engelske. Reece James (20), Fikayo Tomori (22), Mason Mount (21), Callum Hudson-Odoi (19), Christian Pulisic og Tammy Abraham (22).
MEST BRUKT: Kanskje overraskende men en 20-åring er Arsenals mest benyttede spiller denne sesongen.
Chelsea har allerede hentet inn mer rutine i form av Timo Werner (24) og Hakim Ziyech (27). For Arsenal så spørs det hvor lenge Alexandre Lacezette (29), Pierre-Emerick Aubameyang (31) og David Luiz (33) kan være sentrale medlemmer av laget.
Kommer de to London-klubbene seg gjennom generasjonsskiftet på en god måte så har de et godt fundament som kan gjøre dem til farlige utfordrere for Jürgen Klopp & Co med tiden, men akkurat nå er Liverpool i sin prime.
