– Det ville vært perfekt dersom jeg kunne fått plass til flere spillere i kamptroppen. Alle har bidratt

Liverpool har vunnet ligacupen for niende gang, etter at de røde slo Chelsea 11-10 i straffesparkkonkurranse. Caoimhin Kelleher ble den store helten, etter først å ha stått en fantastisk kamp – før han selv scoret fra straffemerket.

I ligacupen er det tillatt å bruke fem bytter, og Jürgen Klopp brukte alle fem. Med en så bred og god stall, og uten store skadeproblemer, synes han det er vanskelig å måtte utelate spillere. 

– Det ville vært perfekt dersom jeg kunne fått plass til flere spillere i kamptroppen. I dag måtte jeg ta noen veldig tøffe avgjørelser, og jeg sa til guttene i møtet – da alle guttene var der, selv de som ikke var i troppen – at «dette her er min stall», sa Klopp på pressekonferansen etter finalen.

Curtis Jones og Joe Gomez var ikke en gang i kamptroppen, og Harvey Elliott skulle i utgangspunktet ikke vært det før Thiago Alcantara skadet seg på oppvarming.

– Pluss, og nå må jeg være forsiktig slik at jeg ikke glemmer noen, Tyler Morton som ikke var med oss på hotellet fordi han hadde en liten skade. Conor, Owen, Harvey fra U18-laget, Elijah spilte også noen minutter, Adrian reddet oss i Preston, oppsummerer Klopp, som har brukt hele troppen på veien til denne finalen på Wembley.

• – Kelleher er den beste reservekeeperen i verden

– En fantastisk reise

Klopp tok seg tid til å mimre tilbake til hvordan laget hans kom seg til finalen.

– Hele reisen har vært fantastisk. Vi hadde Adrian i Preston, og så scoret vi to mål. Uten Takumi og uten Divock med målene de scoret i turneringen, ville vi ikke vært her. Da vi lå under 3-1 mot Leicester tror jeg de fleste avskrev oss, men vi kom tilbake. En fantastisk historie, straffesparkkonkurranse, seier.

– Så måtte vi bytte om på hjemme- og bortekampene mot Arsenal, 0-0 hjemme mot 10 mann, ingen var optimistiske før returoppgjøret, så dro vi der og vant på en gode måte.

– Og så i kveld, når vi møter Chelsea. Det var som to løver som gikk for å ta hverandre, det var galskap! De startet best, før vi tok over og var best. I andreomgangen startet det igjen med to gode sjanser for Chelsea, men vi fikk orden på det igjen, og til slutt var alle så slitne på banen.

– Da handler det om å komme seg gjennom det. Så straffekonken, en av de mest spektakulære jeg har sett. Det var utrolig å vinne det på denne måten. Vi kalte det folkets cup, og med hele reisen var det for hele stallen, og det er det jeg elsker mest med dette.

Liverpool brukte hele 33 forskjellige spillere på veien til finalen. Seks spillere var med i kamptroppen uten å komme på banen, og alle kan sette «vinner av Carabao Cup 2021/22» på CV-en.

• Vår spillerbørs etter ligacuptriumfen