Fire langtidsskader, men Joe lar seg ikke knekke

CV-en til Joe Gomez i Liverpool har alt for mange store hull. Studerer man oversikten over antall kamper midtstopperen har spilt siden han kom til klubben sommeren 2015, så ser man konturene av effekten fire alvorlige langtidsskader har hatt på karrieren hans.

Totalt er det ikke blitt mer enn 124 kamper på Gomez, som nå er inne i sin sjuende sesong i helrødt. Bare i en av disse sesongene, 2019/20 da Liverpool vant ligaen, spilte han over 40 kamper, og kun i to av sesongene har han over 30 kamper.

Gomez selv velger å se det slik at hans skadehistorikk har gjort ham godt forberedt på hva han har i vente når nye skader oppstår. 

Forsvarsspilleren sier til Liverpool Echo at kneskaden han fikk under landslagsoppdrag i november 2020 bare økte hungeren hans etter å komme tilbake så raskt som mulig. 

Gomez ble operert i London i midten av november i fjor, og gikk glipp av 10 måneder med fotball som en følge av skaden. 

• Selv om vikarene imponerte mot Norwich får de neppe fornyet tillit mot Brentford

Tillot ikke seg selv å bli deprimert

Dette var altså forsvarsspillerens fjerde langtidsskade siden han kom til Liverpool sommeren 2015. Derfor var det et solid løft for Gomez at han fikk lede laget som kaptein for aller første gang, da Norwich ble slått 3-0 i ligacupen tirsdag kveld. 

– Da skaden skjedde var jeg allerede innstilt på at jeg skulle komme tilbake sterkere enn noen gang. 

– Det var flere spillere som fikk skader omtrent samtidig. Det var bare det at min var alvorligere. Men slik er dette spillet. Det viktigste er at jeg forsøker å komme tilbake i så god forfatning som mulig, og jobber så hardt som jeg kan for å legge skademarerittet bak meg.

– Jeg tillot ikke meg selv å bli deprimert. Skaden gjorde meg bare mer sulten og takknemlig enn noen gang før.

Nyter å spille igjen

Gomez sitt comebak kom da AC Milan ble slått 3-2 i Champions league i forrige uke, i en kamp hvor London-gutten hadde Joel Matip som sin makker. Mot Norwich tirsdag kveld fikk han Ibrahima Konate som makker for første gang. 

Med fem skadefrie midtstoppere å velge blant ser det mye lysere ut i den posisjonen enn forrige sesong, da Klopp måtte bruke hele 20 forskjellige midtstopperpar. Nat Phillips kan måtte vente lenge på sin første kamp for sesongen om de fire andre holder seg skadefrie.

Alle med et bankende hjerte for Liverpool krysser fingrene for at vi slipper å se Jordan Henderson og Fabinho som nødløsninger på stopperplass denne sesongen.

– Jeg føler meg i god form, og har lagt ned mye arbeid. Dessverre har jeg vært gjennom denne prosessen noen ganger nå. Du lærer ting på veien, og du vet hvordan du skal håndtere det, sier en Gomez som er sulten på mer spilletid enn noen gang.

– Nå forsøker jeg bare å nyte at jeg er tilbake på banen. Jeg er takknemlig for at jeg har en så gode folk rundt meg. Jeg trener så hardt som jeg kan hver eneste dag, og gjør alt jeg kan for å få fremgang og komme tilbake sterkere enn noen gang.

– Det er viktig å nyte det jeg gjør. Det er også mitt råd til de yngre spillerne. Nyt det, sier Gomez.

• Gambleren som fikk Brentford til Premier League