Lørdag kveld vant England 3-2 mot Tyskland etter ekstraomganger i U21-EM, og kunne med det juble for sin andre strake tittel i mesterskapet. Sist England vant, i 2023, var Curtis Jones en av nøkkelspillerne på laget. Også da var Harvey Elliott med i troppen.
Denne gang var det Elliott som var nøkkelen. Han ble kåret til mesterskapets beste spiller etter fem mål på seks kamper fra sin offensive midtbaneposisjon.
– Dette er enda et utrolig øyeblikk. Denne gangen betyr det enda mer, spesielt siden vi også vant forrige gang. Det var store forventninger og høyt press, men måten gutta håndterte det på fra start til slutt i turneringen… Jeg synes ikke noen fortjener det mer enn oss, sa Harvey Elliott til Channel 4 etter kampen.
– Nå er det tid for å feire. Det har vært hardt arbeid, slitsomt i varmen og alt som følger med. Men nå er det fest – og vi skal nyte det fullt ut, sier han videre.
En som var tilstede i Slovakia for finalen var landslagssjef Thomas Tuchel. Elliott har fortsatt ikke fått sjansen for A-landslaget, men dette mesterskapet må ha vært en veldig god søknad.
– Det kommer aldri til å bli lett, med tanke på hvor mye talent det er i laget – det er verdensklassespillere hele veien. Men det handler om å jobbe hardt, vise seg fram på klubbnivå, og så håpe at muligheten kommer. Vi setter pris på at han kom hit for å støtte oss, og forhåpentligvis leverte vi et show for ham. Nå er det bare å vente og se, sier han.
Quansah drar videre til Tyskland
For Jarrel Quansah var dette kanskje det siste han gjorde som Liverpool-spiller. Han kommer til å bli solgt til Bayer Leverkusen i neste uke, og skal på medisinsk sjekk på mandag.
Bayer Leverkusen og Liverpool er blitt enig om en avtale verdt 35 millioner pund inkludert bonuser, der Liverpool kan kjøpe ham tilbake om to år for en sum mellom 60 og 70 millioner pund, dersom han skulle få ut hele sitt potensiale i tysk fotball.
I Bratislava var også Leverkusens sportsdirektør Simon Rolfes, som har vært i lange samtaler med sportsdirektør Richard Hughes de siste månedene om tre store overganger med Florian Wirtz og Jeremie Frimpong i tillegg til Quansah.
Quansah ble også intervjuet etter kampen, men sa ingenting om det kommende klubbskiftet.
– Det er helt utrolig. Å få oppleve dette med denne gjengen var veldig emosjonelt. Det har vært en tøff turnering, og vi måtte slå noen sterke lag på veien. Alt i alt fortjente vi dette i kveld. Vi la ned enormt med energi og trodde hele veien på at vi var gode nok til å vinne. At England går inn i en turnering med tro på at vi faktisk kan vinne – det er et stort steg i riktig retning, sier 22-åringen til Bild.
En som lot seg imponere over Quansah i finalen var den tidligere Liverpool-backen Markus Babbel. Han kommenterte kampen for Sat.1.
– Quansah er et stort talent. Utfordringen hans er bare at han har to fremragende midtstoppere foran seg i Virgil van Dijk og Ibrahima Konaté.
– Derfor gir denne overgangen stor mening for ham, for å ta nye steg i utviklingen, la tidligere Liverpool-stopper Markus Babbel til.
Tyler Morton var den tredje Liverpool-spilleren som var med og sentral i finalen mot Tyskland. Han serverte den avgjørende målgivende pasningen til Jonathan Rowes vinnermål i første ekstraomgang.
Morton fikk kun fem kamper forrige sesong, og forventes solgt denne sommeren. West Ham United skal være blant klubbene som viser konkret interesse nå etter et godt mesterskap.
