I går kveld ble det endelig bekreftet at Hugo Ekitike er Liverpools siste sommersignering. Franskmannen kommer inn for å fikse spiss-problemet i Arne Slots lag, og det blir spennende å se om 22-åringen tar steget fra Bundesliga til Premier League på en effektiv måte.
De røde betaler £69 millioner til Eintracht Frankfurt for Ekitike som også kan stige helt til £79 millioner om visse klausuler innfris. Det føles kanskje som en litt stiv pris for en spiller som tross alt bare har spilt en ordentlig god sesong for den tyske klubben, men Liverpools analyse team skal være så begeistret over spilleren at de mente det var verdt det.
Frankfurts sportsdirektør Markus Krösche er en annen som er svært begeistret over kvalitetene til Ekitike og han mente at 22-åringen hadde gjort seg fortjent til en overgang av dette kaliberet.
«Hugo har utviklet seg enormt i løpet av halvannet år hos oss, og har vært en stor ressurs for laget vårt og hele klubben, både på og utenfor banen. Vi er glade for at han nå kan ta det neste steget – et steg han har fortjent gjennom sine prestasjoner hos oss», sa Krösche på Frankfurts hjemmeside da overgangen ble bekreftet.
Det er altså tydelig at Ekitike har store forventninger knyttet til seg, men også at han har gode skussmål både på og av banen fra Frankfurt, og at han har gjort et meget positivt inntrykk på den relativt korte perioden han har vært i klubben.
Til syvende og sist så må man som supportere bare stole på at klubben vet hva de driver med. Det er ikke ofte at Liverpool har valgt å bruke så mye penger på en spiller, og stort sett så treffer de med de store overgangene sine.
Gode underligende tall
Det er ingen hemmelighet at Liverpool også er veldig interessert i Alexander Isak, og at han nok var førstevalget på spissplass, men Newcastles holdning gjorde det vanskelig å inngå en avtale.
Men det er også tydelig at Ekitike var det soleklare andrevalget, og ser man på de underligende tallene er det lett å skjønne hvorfor.
Ifølge Opta var Ekitike over Isak i både xG (0,67 forventede mål) per 90 (uten straffespark) og xG assist (0,24 forventende målgivende). Totalt i de fem største ligaene, for spillere med minst 1500 minutter, var Ekitikte på 5.-plass for xG/90. Også foran Erling Braut Haaland.
Opta Player Radar-modellen måler 84 prosent likhet mellom 2024/25-versjonene av Isak og Ekitike i stil og profil.
Spesielt skal vi merke oss hvordan begge to presser høyt i banen. Begge var best i sine klubber når det gjaldt press på siste tredjedel.
En av ankepunktene mot Ekitike foreløpig er at han fortsatt er veldig uraffinert foran mål og at han hadde en total xG på 21,7 totalt i Bundesliga forrige sesong. Han endte bare opp på 15 scoringer noe som betyr at han underpresterte med 6,7 mål forrige sesong.
Det får kanskje en del supportere til å tenke at han fort blir en Darwin 2.0, men det skal også nevnes at han fortsatt har tid til å utvikle seg her i motsetning til hva Darwin gjorde, og at Ekitike har langt flere strenger å spille på når det kommer til oppbyggende spill og dribling.
