En flott tour er avrundet i Japan, og på flere måter var dette noen hakk opp fra Hong Kong-kampen mot AC Milan.
Det ene er at i stedet for å spille 30-45 minutter, er det flere som nå logger rundt klokketimen.
Og selv om Yokohama F. Marinos har slitt i år, er det tydelig at de er i sesong. Japanerne var ikke redde for å gjøre dette til en mer fysisk treningskamp, og det tror jeg passet Liverpool greit på dette stadiet av oppkjøringa.
Forsvaret virket en aning preget av kjøret i åpningen. Klart, det merkes at det er et doble økter i et annet klima. Det er et godt tegn at spillerne har smått tunge bein på dette tidspunktet av forberedelsene. Det lover godt.
Potetåkeren, eller vi får vel si fotballbanen, som de opptrådte på gjorde sitt for at Liverpools grunnspill lugga litt. Van Dijk kommenterte dette tidligere i oppholdet, og det må være år og dag siden han/de spilte på et så dårlig underlag.
Første 45 for 54
For all del, det er begrenset hva en skal lese fra 45 minutter av en 23 år gammel franskmann, som har maks et par treninger med de andre.
Men jeg synes Hugo Ekitike viser prov på at han kan og vil score en del. Det er steg og bevegelser som en toppspiss der.
Ikke minst digger jeg at han velger å gå for den frekke avslutningsvarianten etter 25 minutter.
Ikke minst viser Darwin Nunez, som erstatter Ekitike ved halv tid, forskjellen ved å umiddelbart løpe to ganger i (unødvendig) offside. Selvsagt treffer han ikke mellom stengene der heller. Personlig liker jeg 26-åringen, men noen comeback-historie her kan vi nok se langt etter.
Ja, han satte ballen i nettet mot Preston North End og Stoke City, men om Richard Hughes håper å få mest mulig for Nunez ute i markedet, løfter ikke uruguayaneren akkurat den prisen her ute i dag.
Wirtz har en svakhet
Alt han gjør, stort sett, viser at dette kommer til å bli bra. Tyskeren har rett og slett for mye kvalitet til å ikke få det til.
Navnet Florian er det ikke så mange store spillere, komponister eller andre tyskere for den del som innehar, hvertfall etter min kunnskap. Men han spiller på så mange strenger og er så smooth.
Til tider er det som at han bedriver en annen idrett enn resten. De andre sparker fotball på potetplenen, forsøker på det, Wirtz spiller fotball.
Det verste er at det er klare rom for mer fra den kanten. Nå har vi fått sett hans første mål i den røde trøya. «Fortsettelse følger», som det het i gamle spenningshistorier.
Men, selv om du er fantastisk er det som regel ett men. Hjørnesparkene hans, de var overraskende svake.
Med nummer #66 i Madrid, er det up for grabs, både frispark og cornere. Akkurat her er det ikke sikkert at Wirtz er svaret for Arne Slot & Co.
Forvent ny gullsesong fra Salah
Det er mye snakk om nye spillere, eller ryktene rundt en viss storscorer, men når Liverpool gjør det bra, har det i nyere sesonger vært med Mohamed Salah i sentrum av begivenhetene.
Fort er det tonen for 2025/26 også. 33-åringen ser spretten ut.
Ingen kan slå tiden, det er heller ingen som legger ned slikt arbeid med kroppen og fysikken sin som Liverpools #11.
Målene hans er det han alltid vil bli husket for. Tilretteleggeren Salah fortjener også sin plass i bøkene. Det lukter mål(givende) fra egypterens venstrefot.
Wirtz-målet er satt opp av Salah, sammen med Curtis Jones.
Så er det Rio Ngumoha. Hva skal en si mer? Det er vanskelig å ikke bli skikkelig gira, og hvorvidt det er rettferdig og legge (enda mer) press på 16-årige skuldre er en ting, men han gjør det ikke lett for oss. Mo Salahs reaksjon når 2008-modellen Duran Duran-danset seg gjennom og satte 3-1, et enkelt glis. Veteranen var ikke overrasket.
Igjen:
«His name is Rio, and he dances on the grass
Just like that river twisting through a dusty land
And when he shines, he really shows you all he can
Oh, Rio, Rio, dance across the Anfield Road».
De to siste målscorerne, Nyoni og Ngumoha, er til sammen cirka like gamle som det Salah er.
Jeg føler meg meget sikker på at dette er minst noen hyller over Jerome Sinclair, Jordan Ibe, Ben Woodburn og Tom Ince.
Til slutt, var det et flott øyeblikk da Wataru Endo fikk returnere til sitt hjemland, overta kapteinbindet og motta hyllesten fra stadion. Etter å ha fartet rundt i Belgia og Tyskland, kommer 32-åringen hjem og spiller for en av verdens største og mest populære klubber.
Varm mottakelse. Helt fortjent.
Spillerbørs 1. omgang
Giorgi Mamardashvili - 7
Conor Bradley - 7
Virgil van Dijk - 7
Ibrahima Konaté - 5
Milos Kerkez - 6
Dominik Szoboszlai - 7
Ryan Gravenberch - 6
Florian Wirtz - 8 (Omgangens beste)
Cody Gakpo - 7
Mohamed Salah - 7
Hugo Ekitike - 6
Spillerbørs 2. omgang
Giorgi Mamardashvili - 7
Conor Bradley - 6 (Jeremie Frimpong fra 64) - 7
Virgil van Dijk - 7 (Wataru Endo fra 59) - 7
Ibrahima Konaté - 6 (Kostas Tsimikas fra 64) - 6
Milos Kerkez - 6 (Andy Robertson fra 64) - 6
Dominik Szoboszlai - 7 (Trey Nyoni fra 64) - 7
Curtis Jones - 7
Florian Wirtz - 7 (Alexis Mac Allister fra 64) - 6
Cody Gakpo - 7 (Rio Ngumoha fra 64) - 8 (Omgangens beste)
Mohamed Salah - 7 (Harvey Elliott fra 64) -
Darwin Nunez - 5
Liverpool ser nå over mot hjemlige trakter. Neste uke, mandag 4. august, venter Athletic Club i dobbeltoppgjør på Anfield. Så er det FA Community Shield.
