Eintracht Frankfurt-spiss Hugo Ekitike har i flere måneder blitt koblet til en overgang til Liverpool, og det har etter hvert blitt stadig tydeligere at 23-åringen står på ønskelisten til de røde denne sommeren.
De siste ukene har også Manchester United og Chelsea blitt nevnt som mulige destinasjoner, men det ser ikke ut til å bli noe av. United skal ha tatt kontakt med Frankfurt for å forhøre seg om en overgang, men ifølge The Athletic har de nå valgt å se andre steder.
Chelsea har på sin side hentet Liam Delap fra Ipswich, og mye tyder på at Joao Pedro fra Brighton også blir bekreftet innen kort tid. Spørsmålet er om de to engelske storklubbene selv har valgt å gå videre med andre alternativer, eller om de har fått et klart nei fra spissen som leverte 23 målpoeng på 33 Bundesliga-kamper forrige sesong.
Det er vanskelig å si med sikkerhet, men i Fabrizio Romanos siste oppdatering kan det tyde på at Ekitike selv venter – blant annet på Liverpool, som først må selge Darwin Núñez før de kan hente inn en ny spiss.
«Liverpool jobber med denne overgangen. Tanken til Liverpool er å få inn en ekstra spiss, og de avventer situasjonen rundt Darwin Núñez, ettersom samtalene med Napoli pågår,» skriver han, og fortsetter:
Artikkelen fortsetter under.
«Dette er selvfølgelig ikke en overgang som skjer i dag eller i morgen, så vi må være tålmodige – men Ekitike er definitivt et navn Liverpool følger med på.»
I tråd med flere kilder kan det derfor tyde på at de røde helst ønsker å kvitte seg med et par spillere før Ekitike, eller en annen, hentes inn. 23-åringen er nemlig ikke den eneste som nevnes i tysk presse.
Tre alternativer
Florian Plettenberg i tyske Sky Sports, som har vært svært aktiv så langt i overgangsvinduet, har også kommet med en oppdatering denne uken. Der trekkes det frem et par interessante navn, i tillegg til Ekitike.
«Liverpool fokuserer nå på tre konkrete alternativer i jakten på en ny nier: Hugo Ekitike, Alexander Isak og Victor Osimhen.»
Plettenberg er også på linje med Romano i vurderingen av at Ekitike, og de to andre, må avvente situasjonen i Liverpool, som først må selge før de kan handle.
«LFC har gjort grundige undersøkelser og samlet inn informasjon om alle tre. Ekitike står høyt på ønskelista. Den franske spissen er klar over at han må være tålmodig dersom han vil til Liverpool.»
Osimhen er kanskje det mest overraskende navnet som dukker opp. I ukens Pausepraten-podcast fikk David Lynch spørsmål om nettopp Napoli-spissen:
«Jeg hører et vedvarende rykte fra folk jeg pleier å stole litt på, om at det i det minste har vært en viss kontakt med Osimhen. Hvis det skal utvikle seg til noe konkret, må lønnskravene hans ned betraktelig sammenlignet med sist han snakket med Liverpool. For meg høres det ut som det har vært en form for kontakt, og det tyder på at klubben vurderer mange ulike alternativer.»