I etterkant av dødsfallet til Diogo Jota og broren hans forrige uke, har Liverpool Football Club valgt å holde mediedekningen svært begrenset i starten av pre-season. Det er selvfølgelig fullt forståelig.
Dette har gjort det vanskeligere å vite hvem som har vært på treningsfeltet den siste uken, og hvilke spillere som er klare til å møte Preston søndag kl. 16.00.
Det er likevel ganske sikkert at majoriteten av Liverpools førstelag, inkludert de mange nysigneringene, er klare for oppgjøret – og vil være å se på banen i Deepdale i dag.
Først kan vi se på dem som sannsynligvis ikke vil få spilletid, og det er ikke mange.
Trio kan miste kampen
Vi begynner med Stefan Bajcetic, som imponerte på lån hos Las Palmas i vårsesongen. Den ble imidlertid avsluttet tidlig etter at han måtte opereres.
20-åringen ble operert i Vigo i starten av juni, og det var grunnen til at han ikke deltok for Spania U21 i sommerens EM. 2004-modellen har de siste sesongene slitt med rygg-, lår- og leggproblemer.
For Bajcetic er dette svært dårlig timing med tanke på å spille seg inn i et stjernespekket Arne Slot-mannskap. I konkurranse med blant andre Alexis Mac Allister, Curtis Jones og Ryan Gravenberch, hadde han trengt denne sommeren til å vise seg fram og kjempe om en plass i troppen for neste sesong. Det er fortsatt uklart når han er tilbake i spill.
Artikkelen fortsetter under.
De to andre spillerne som sannsynligvis ikke vil være å se på banen i dag, er Tyler Morton og Harvey Elliott, som begge var opptatt med U21-EM frem til slutten av juni.
Duoen var med på å vinne hele turneringen, og Elliott ble kåret til mesterskapets beste spiller. Begge har i sommer også blitt linket bort fra klubben, men per nå er de fortsatt Liverpool-spillere.
Både Elliott og Morton var imidlertid til stede da troppen hedret Diogo Jota utenfor Anfield tidligere i uken, så det er mulig de har returnert tidligere enn planlagt.
23 spillere - pluss unggutter
På keeperplass er Alisson Becker tilbake på Merseyside, men ikke med den samme duoen bak seg som forrige sesong. Nå er Caoimhin Kelleher og Vitezslav Jaros byttet ut med Giorgi Mamardashvili og Freddie Woodman.
Også på backplass er det gjort store endringer. Trent Alexander-Arnold er ikke lenger med, men har blitt erstattet av Jeremie Frimpong. Både han og Conor Bradley vil trolig få spilletid i dag. På venstrebacken er det for øyeblikket tre alternativer: Milos Kerkez, Andy Robertson og Kostas Tsimikas.
Artikkelen fortsetter under.
Stopperplassen er nok den tynnest besatte posisjonen etter salget av Jarell Quansah. Marc Guehi og flere andre har blitt nevnt som potensielle kjøp, men til dagens kamp er det Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté og Joe Gomez som er de klare alternativene. Sistnevnte har ikke spilt kamp siden 9. februar mot Plymouth.
På midtbanen er Liverpool svært godt besatt, med verdensklassespillere i samtlige roller. Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, Wataru Endo og Curtis Jones vil trolig dele på spilletiden i de to dype rollene, mens Dominik Szoboszlai og Florian Wirtz ventes å bekle den mer offensive midtbaneposisjonen.
I angrep florerer det av kantspillere, mens det dessverre er ganske tynt på spissplass. Diogo Jota er borte, så per nå er Darwin Núñez – som selv har vært gjenstand for rykter – det klareste alternativet i den fremste rollen.
Mohamed Salah, Federico Chiesa, Luis Díaz og Cody Gakpo er alle tilgjengelige og klare for spill på vingene. Ben Doak skal også være skadefri og kan få sjansen mot Preston.
Av mer ukjente navn og unggutter som kan få spilletid, melder This is Anfield om syv spillere: Armin Pecsi, Owen Beck, Amara Nallo, James McConnell, Trey Nyoni, Rio Ngumoha og Jayden Danns.
Artikkelen fortsetter under.
