Philippe Coutinho har ikke spilt for Aston Villa på snart to år, men han er fortsatt under kontrakt med Premier League-klubben. Nå håper de å kvitte seg med brasilianeren ett år før kontrakten løper ut, skriver BirminghamLive.
33-åringen har trivdes godt på utlån i barndomsklubben Vasco da Gama det siste året, og de håper å komme til en løsning der de kan få den tidligere Liverpool-spilleren gratis i sommer. Utfordringen er at han sitter på en høy ukelønn som den brasilianske klubben ikke har råd til å betale. Håpet er at man skal komme til en avtale som kan passe for alle parter.
Coutinho ble hentet permanent til Villa sommeren 2022, etter å ha imponert på utlån fra Barcelona i et halvt år. Det var Steven Gerrard som var manager da Coutinho ble kjøpt.
Det startet lovende, men etter hvert sviktet det både for spilleren og manageren. Gerrard fikk sparken høsten 2022, og Coutinho fikk lite spilletid etter det. I fjor vinter ble han lånt ut til Al-Duhail i Qatar, før turen gikk hjem til Brasil.
– Coutinho er en spiller vi vil ha med oss resten av sesongen, og vi er i kontakt og venter på at han skal bli frigitt, har Vasco-sjef Carlos Amodeo uttalt tidligere i sommer.
Det er nå syv og et halvt år siden Coutinho ble solgt fra Liverpool til Barcelona for rundt 140 millioner pund - en overgang som sørget for at de røde kunne hente spillere som Alisson Becker og Virgil van Dijk. Med pengesummene som er brukt på Anfield i sommer, har det blitt spøkt med at det fortsatt er litt rester av «Coutinho-pengene» i lommeboken.