Lørdag formiddag ble begravelsen for Diogo Jota og André Silva holdt i brødrenes hjemby Gondomar, like utenfor Porto i Portugal. Seremonien varte i rundt en time inne i kirken Matriz de Gondomar, og etter familiens ønske ble seansen gjennomført uten presse og kameraer til stede inne i kirken.
28 år gamle Diogo Jota og hans 25 år gamle lillebror André Silva omkom i en bilulykke nord i Spania natt til torsdag. Brødrene var på vei til Santander for å ta fergen til Portsmouth, og deretter kjøre videre til Liverpool. På grunn av en nylig operasjon hadde Jota blitt rådet til ikke å fly. Broren ble med på den lange reisen for å holde Liverpool-spilleren med selskap.
Nyheten om brødrenes tragiske bortgang har rystet en hel idrettsverden. Meldinger og markeringer har kommet fra fjern og nær, og i begravelsen var det mange kjenninger av de to brødrene som var til stede.
Liverpool FC sendte en stor delegasjon med spillere, støtteapparat og ansatte. Virgil van Dijk og Andy Robertson ankom begravelsen med blomster formet som to fotballdrakter, med draktnumrene 20 og 30 på. Det var numrene Diogo og André spilte med i henholdsvis Liverpool og Penafiel - en klubb på nivå to i Portugal.
Arne Slot, Sipke Hulshoff, Michael Edwards, Julian Ward og Richard Hughes var blant de som var til stede på seremonien, sammen med ansatte i ulike deler av støtteapparatet. Store deler av førstelagstroppen ble også avbildet på vei inn i kirken.
En rekke andre fotballprofiler med kjennskap til Jota var der også for hedre de to brødrene. Ruben Neves og Joao Cancelo spilte kvartfinale i VM for klubblag i Florida fredag kveld, før de satte seg på flyet rett etter kampen for å rekke seremonien. Neves var en nær venn av Jota, og han var en av de som bar kisten på vei inn i kirken. De to spilte sammen i Wolves og på landslaget.
Premier League-spillerne Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, Joao Felix og Diogo Dalot har vært i Gondomar i løpet av helgen. Det samme har Jotas tidligere lagkamerater Thiago Alcantara, Fabinho, James Milner, Caoimhin Kelleher og Jordan Henderson, og de tidligere Liverpool-assistentene Pep Lijnders og Vitor Matos.
Nuno Espirito Santo, som var Jotas manager i Wolves, deltok også i begravelsen. Det samme gjorde Portugals landslagssjef Roberto Martinez, som ledet Jotas aller siste kamp som fotballspiller, Nations League-finalen i juni, da portugiserne slo Spania og kunne løfte trofeet.
Jota og Silvas nærmeste familie er i dyp sorg etter den tragiske ulykken. Jota giftet seg med sin langvarige kjæreste Rute Cardoso elleve dager før ulykken, og etterlater seg tre barn. To gutter på fire og to år, og en jente som ble født i november i fjor. Alle tre er født i Liverpool.
Utenfor Anfield har Jota blitt hedret med et stort blomsterhav, og mange tusen har tatt turen innom for å minnes angrepsspilleren som spilte for de røde i fem år, og var med på å vinne Premier League og FA-cupen, i tillegg til ligacupen to ganger. Jota spilte 182 kamper og scoret 65 mål for Liverpool. Han ble en svært populær spiller blant supporterne.
Liverpool FC har bedt om at de pårørende skal få ro i perioden som nå venter. Etter planen skulle noen spillere ha begynt sin sesongoppkjøring på AXA Training Centre på fredag, men dette ble utsatt. Den ordinære oppkjøringen begynner neste uke.
