– Jeg så noen gode ting, men jeg tror vi også må forbedre oss på enkelte områder. Vi ble kontret på for mye i dag, men det har nok også å gjøre med at vi manglet syv seniorspillere og vi ønsket å gi 20 spillere spilletid, sier Arne Slot på Hong Kong-pressekonferansen.
– Det resulterte i at for mange spillere ikke spilte i sin egen posisjon. Men vi klarte likevel å spille vårt normale spill, men vi var litt for åpne innimellom på kontringer.
Kaptein Virgil van Dijk er med på seansen, og det bruker 46-åringen for det det er verdt.
– Jeg ser til min venstre og jeg tror ikke vi har noe problem i midtforsvaret.
Og bak Van Dijk har Liverpool, kanskje, flere valg som Slot vurderer. Samtidig kommer han med en bemerkelse til overgangsmarkedet.
– Når det gjelder dybde? Jeg synes Ryan (Gravenberch) viste i dag, forresten, at han kan spille i den posisjonen. Han gjorde det forrige sesong også. Selv om vi alle vet at vi foretrekker han som nr. 6. Wata (Endo) kan spille der. Joe Gomez har bare en mindre skade, han har vært god for oss forrige sesong også.
– Vi har nok alternativer igjen. Men det er sant at Jarell Quansah forlot oss og vi har ikke erstattet han ennå.
Er bestemt at Diaz foreløpig ikke spiller kamper
Fort kan det ligge an til at det går noen flere ut. Quansah er i Tyskland, og dit kan Luis Diaz følge. 28-åringen var ikke en del av kamptroppen på grunn av fremtidsutsiktene.
– I Luchos situasjon var det det, ja. Det har vært mange rykter rundt han i det siste og jeg kan ikke gå inn på det. Han trener veldig bra med oss, men vi har bestemt oss for å ikke spille han ennå.
Slot blir spurt om han selv har snakket med Diaz om situasjonen.
– Ja, men jeg er vant til å snakke med de fleste av spillerne mine regelmessig. Som jeg sa, Lucho trener veldig bra og vi har bestemt at han ikke skal spille kamper for øyeblikket. Jeg kan ikke kommentere så mye mer om det.
På sin sedvanlige måte er Arne Slot ærlig om overgangsaktiviteten. Vil Diaz forlate Liverpool?
– Den du skal spørre, er ikke meg.
– Jeg tror det jeg også har sagt er at jeg er veldig fornøyd med den troppen vi hadde. Det er det vi også viste ved å ikke hente inn nye spillere forrige sesong.
Nederlenderen mener Liverpool neppe kan forventes å forsvare ligatrofeet uten forsterkninger.
– Nå vant vi ligaen, men du kan se overalt rundt oss, i Premier League, men vi spiller også i Europa så vi ønsker å oppnå ting der også, at alle disse lagene forsøker å styrke troppene sine. Så, hvis vi gjør det samme som vi gjorde i fjor vil vi sannsynligvis ikke være i stand til å vinne det igjen.
– Så, vi må forbedre oss, spillerne som fortsatt er her, og vi har forsøkt å få inn ny energi, men også «våpen», som du kalte det, og jeg synes spillerne vi har hentet inn har vist det allerede i de få gangene vi har trent sammen og i kampene vi har spilt.
Det ferskeste våpenet, en temposterk franskmann, hadde sin første trening fredag, og fikk derfor stå over AC Milan.
– Nå venter vi på hvordan Hugo (Ekitike) kommer til å gjøre det. Veldig fornøyd med det vi har gjort frem til nå, men jeg er allerede veldig fornøyd med at vi har beholdt spillerne som hadde forlenget kontrakt forrige sesong.
