– Selvsagt er det ingen som ønsker å tape en kamp først og fremst, så det er selvsagt ikke positivt. Men å komme ut hit, se så mange fans som heier på oss, det harde arbeidet vi har gjort hver eneste dag har vært utrolig (og) det er åpenbart det pre-season er til for, sier Virgil van Dijk på pressekonferanse etter kampen i Hong Kong.
– Men det som også viste seg i dag, jeg tror treneren også sa det, er at vi må forbedre visse elementer i spillet vårt, og det kommer vi til å gjøre. Så, det er fortsatt mye positivt. Jeg tror du også kunne se i første omgang, spesielt med ballen, så mange gode øyeblikk (og) vi skapte gode sjanser.
Mange er opptatt av en viss unggutts prestasjon mot AC Milan.
– Rio (Ngumoha) åpenbart, som du nevnte, tenker jeg også hadde gode øyeblikk. Så, vi må fortsette å bli bedre, fortsette å ta det neste steget, fortsette å bli i bedre og bedre form. Vi har fortsatt to kamper igjen, tre om du vil, for å gjøre oss klare til Community Shield og vi må jobbe sokkene av oss, som jeg nevnte allerede forrige uke. Så, ja, vi går for det.
Hjelper dem inn i Liverpool-kulturen
Unge Ngumoha ser ut til å glede mange Liverpool-supportere, det samme kan sies om nykommerne. Spesielt Florian Wirtz begeistret mot AC Milan, Jeremie Frimpong var ikke dårlig han heller. Og kapteinen har tatt ansvar for å få dem inn i varmen.
– Vel, jeg legger mye energi i det. Det er åpenbart veldig viktig for alle nye ansikter som kommer til en klubb som Liverpool å føle seg velkomne, å føle seg trygge for å vise sine kvaliteter umiddelbart. Åpenbart kom jeg til klubben og vi hadde allerede et fantastisk miljø, så jeg kunne umiddelbart vise hva jeg var i stand til og jeg tror det er det alle ønsker.
For veteranen ligger det et ansvar hos de eldre og etablerte.
– Når det gjelder det jeg har sett så langt, har det vært flott. Det er åpenbart litt tid med tilpasning og det er helt normalt, men du kunne se i dag også, alle viste sin kvalitet i dag og jeg tror det er mye mer å komme med.
– Men jeg føler definitivt at, ikke bare jeg selv men også de eldre gutta som har vært i klubben mye lenger, har en stor rolle å spille i så måte. Og når alt kommer til alt, er det opp til dem, de må vise det og vi kommer til å være der, for vi er alle i dette sammen og det er slik vi angriper sesongen.
Oppleve kultur
Livet som profesjonell fotballspiller gir ikke rom for de store utskeielser. Det er mye treningsanlegg, gress, buss, fly og hotell. 34-åringen setter pris på en sånn opplevelse i pre-season.
– Jeg synes det er flott for oss spillere å komme helt hit, fordi du får lære en annen kultur, du får se så mange forskjellige ting som jeg selvsagt aldri har sett før. Jeg har aldri vært i Hong Kong før så det har bare vært positivt.
– Vi ruslet litt rundt i Mong Kok her om dagen og det var fint å få en følelse av alt, selvfølgelig ikke for lenge for vi ble litt forfulgt på et tidspunkt. Men alt var bra.
Et ankepunkt har han, som påvirker det fotballmessige.
– Men når det gjelder banene, synes jeg banene er litt tricky. Jeg tror i dag at forberedelsene av banen var det beste de kan gjøre, men det er det eneste der det etter min mening er litt rom for forbedringer. Stadion er fantastisk, airconditionen hjalp åpenbart mye på stadion!
– Når det gjelder pre-season, du ønsker å komme i form, du trener i et varmt klima, jeg tror det definitivt vil hjelpe, men alt i alt har vi hatt en fantastisk tid her, etter min mening, bortsett fra resultatet i kveld. Jeg har definitivt hatt det bra her og vi får se om vi alle kommer tilbake i fremtiden.
Etter Hong Kong beveger Liverpool-campen seg noen timer videre øst. Asia-oppholdet avsluttes i Wataru Endos hjemland, Japan. Det er kamp igjen onsdag 30. juli.
