Liverpool FC bekrefter fredag kjøpet av den 18 år gamle midtstopperen Giovanni Leoni fra Parma.
Overgangssummen for Leoni skal være på 26 millioner pund, med noen klausuler i tillegg. Han har skrevet under på en seksårskontrakt med Liverpool.
Leoni blir den første midtstopperen som hentes inn til seniortroppen siden Ibrahima Konaté ble kjøpt fra RB Leipzig i 2021. Han skal gå rett inn og kjempe om spilletid med de etablerte spillerne.
Liverpool har fulgt unggutten en god stund, før forhandlingene ble sluttført denne uken. Torsdag kunne Arne Slot bekrefte at det var enighet mellom klubbene, og senere samme dag ble den medisinske sjekken unnagjort, og Leoni skrev under på kontrakten.
Han blir den åttende italieneren til å spille for de røde, etter Gabriel Paletta, Daniele Padelli, Andrea Dossena, Alberto Aquilani, Fabio Borini, Mario Balotelli og Federico Chiesa.
18-åringen har spilt 17 kamper i Serie A for Parma og skal ha vært ønsket av flere toppklubber i hjemlandet. I tillegg skal Manchester United og Newcastle ha vist interesse, men Leoni ville bare til Liverpool.
– En stor ære
Hovedpersonen selv er veldig glad for å kunne skrive under for de regjerende mesterne i Premier League.
– Jeg ble veldig glad da jeg hørte om interessen, og det er en stor ære å være her, sier han.
Leoni har mye erfaring fra seniorfotballen til tross for sin unge alder. Han fikk sin debut for Padovas førstelag som 16-åring, spilte for Sampdoria i Serie B våren 2024, og i fjor fikk han 17 kamper i Serie A for Parma.
I tillegg har han en voldsom fysikk for alderen. Han er 196 centimeter høy og viste blant annet i dueller med Romelu Lukaku at han kan bryne seg på de fleste spisser.
Nå får han spille med noen av sine forbilder.
– Jeg vil utvikle meg og bli bedre med mine nye lagkamerater på trening og ute på banen i Premier League og Champions League, sier Leoni.
Unggutten bekrefter at han skal være til stede under kveldens serieåpning mot Bournemouth på Anfield.